Youri Tielemans y Marcus Rashford: una conexión en el Manchester United

Youri Tielemans disfruta de reencontrarse con Marcus Rashford en el Manchester United y está convencido de que el delantero puede dejar huella esta temporada en Old Trafford si le dan espacio para hacerlo.

Rashford ha regresado esta semana a los entrenamientos con el primer equipo de su club de toda la vida, después de 18 meses lejos del foco en forma de cesiones y de un distanciamiento total con el exentrenador Ruben Amorim. Su futuro a largo plazo sigue en el aire: la pasada campaña jugó cedido en el Barcelona, que decidió no ejecutar la opción de compra de 26 millones de libras.

Antes de su paso por el Camp Nou, el internacional inglés compartió vestuario con Tielemans en el Aston Villa durante la segunda mitad de la temporada 2024-25. Llegó a Birmingham en pleno huracán mediático por su ruptura con Amorim y con su nombre más presente en los titulares por lo extradeportivo que por lo que hacía en el césped.

La presión era brutal. Aun así, Rashford se ganó su espacio en la gran aventura europea del Villa, que alcanzó los cuartos de final de la Champions League antes de caer ante el futuro campeón, el PSG. Ese tramo dejó huella en Tielemans.

«Estuvo genial», recordó el centrocampista. «Se hablaba muchísimo de él, de la presión, de todo el ruido mediático a su alrededor, pero yo pensé que estuvo muy bien. Era muy humilde, trabajaba duro y desde el primer entrenamiento se le notaba el control, la aceleración, era increíble. Era justo lo que necesitábamos en ese momento en el Villa, hizo muchas cosas buenas en ese periodo y ojalá pueda traerlas aquí».

El belga no solo se apoya en Rashford para sentirse como en casa en el United. También se reencuentra con dos viejos conocidos de su etapa en el Leicester City: Harry Maguire y Jonny Evans, ahora integrante del cuerpo técnico del primer equipo.

«Jugué con Harry un poco menos de seis meses y fue muy bueno en ese tiempo», explicó. «Se veía que él y Jonny formaban una gran pareja. Harry era más joven entonces y Jonny le guiaba un poco más, pero ya se le notaban las cualidades con el balón. Defensivamente es una roca, y creo que ha mejorado mucho con los años».

Sobre Evans, Tielemans habla casi de una figura de vestuario eterna. «Jonny siempre ha sido un personaje principal. Siempre ha intentado educar a los jugadores jóvenes y me recibió muy bien en el Leicester, y ahora aquí. Es un poco raro verle como miembro del staff, siendo sincero, pero va muy bien. Me conoce, sabe lo que necesito y lo que puedo aportar al equipo, y eso también me ayuda».

Para el belga, vestir por fin de rojo supone cerrar un círculo que se abrió hace tiempo. Su fichaje por el United este verano llega al tercer intento, después de dos conversaciones anteriores con el club que nunca llegaron a concretarse.

«Es un gran logro para cualquier jugador acabar aquí», admite. «Ha habido dos ocasiones en las que hablé con el club, pero no llegaron a nada. Cuando surge un movimiento, si tiene que pasar, pasará. Las veces que estuve vinculado antes no se dio, pero es lo que hay».

Ahora sí, Tielemans está en Old Trafford. Rashford ha vuelto al punto de partida. Y la pregunta es evidente: cuánto tiempo tardará esa conexión, que ya funcionó en el Aston Villa, en encender de nuevo a un United que lleva demasiado esperando un golpe de efecto.