Túnez se renueva: regresan Sassi y Maaloul tras el Mundial

La selección de Túnez inicia el camino hacia la Copa Africana de Naciones 2027 con un golpe de timón en toda regla. Moine Chaabani ha publicado la lista para las dos primeras jornadas de la fase de clasificación, ante Uganda el 24 de septiembre y Botswana el 28, y el mensaje es claro: se acabó la continuidad automática tras el Mundial 2026.

Vuelven pesos pesados. Caen nombres consolidados. Se abre la puerta a caras nuevas.

El regreso de los jefes

El gran titular es el retorno de Ferjani Sassi. El centrocampista, que llevó el brazalete de capitán en la Copa Africana de Naciones y en la Copa Árabe, se quedó fuera del Mundial 2026. Ahora Chaabani lo recupera para el corazón del equipo.

No llega solo. Mohamed Ali Ben Romdhane y Aissa Laidouni también regresan a la convocatoria. Tres jugadores activos en la liga de Catar vuelven a entrar en el círculo de confianza del seleccionador, que apuesta por reconstruir el eje del mediocampo con experiencia y jerarquía.

En la banda izquierda, otro regreso de peso: Ali Maaloul. El lateral, ausente en la cita mundialista, reaparece en la lista y refuerza una defensa que también presenta retoques profundos.

El gran ausente atrás es Ali Abdi, defensor de Nice. Pese a sus disculpas públicas tras las polémicas declaraciones en las que llegó a decir que estaba dispuesto a renunciar al Mundial para ayudar a su club a evitar el descenso en el play-off, Chaabani lo deja fuera.

Un bloque mundialista hecho trizas

La comparación con la lista del Mundial es contundente. Solo 14 jugadores repiten. El resto, fuera.

Hannibal Mejbri no está por lesión. Rani Khedira y Elyes Skhiri ya anunciaron su retirada de la selección y dejan un vacío en la sala de máquinas que Chaabani intenta cubrir con los regresos y las nuevas apuestas.

También se caen nombres habituales en los últimos ciclos: Firas Chaouat, Dylan Bronn, Omar Rekik, Mohamed Haj Mahmoud, Mortadha Ben Ouanes y Elias Saad quedan al margen de esta primera ventana clasificatoria.

Es una limpia profunda, más allá de los casos puntuales. Una ruptura clara con el grupo que viajó al Mundial.

Debuts y apuestas de futuro

Entre tanto movimiento, hay sitio para la ilusión. El seleccionador entrega sus primeras convocatorias a Mohamed Sadok Guidida, delantero de Club Africain, y a Sami Chouchane, mediocampista de Dijon. Dos estrenos que apuntan a renovación ofensiva y a más alternativas en la construcción del juego.

Chaabani no solo recupera jerarquía. También quiere piernas frescas y perfiles distintos para un calendario que no perdona errores tempranos.

La lista completa de Túnez

Porteros: Aymen Dahmen, Sabri Ben Hassen, Mouhib Chamekh.

Defensa: Yann Valery, Moatez Neffati, Adam Arous, Mohamed Nasraoui, Montassar Talbi, Alaa Ghram, Mohamed Amine Ben Hmida, Amine Charni, Ali Maaloul.

Centrocampistas: Ferjani Sassi, Mohamed Ali Ben Romdhane, Aissa Laidouni, Hamza Rafia, Sami Chouchane, Ismail Gharbi, Anis Ben Slimane.

Delanteros: Khalil Ayari, Seifallah Ltaief, Elyes Achouri, Rayan Layouni, Sebastien Tounekti, Hamza Mastouri, Sadok Guidida.

Túnez arranca la clasificación ante Uganda y Botswana con un grupo sacudido, veteranos recuperados y debutantes hambrientos. Ahora falta la respuesta clave: ¿está este nuevo rostro de las Águilas de Cartago preparado para mandar otra vez en África?