Chris Sutton critica la salida de Arne Engels a West Ham: “Es impensable”

Chris Sutton no se lo cree. El exdelantero de Celtic está furioso con la inminente salida de Arne Engels rumbo a West Ham, una operación de 22 millones de libras que, salvo giro inesperado, se cerrará en los próximos días y llevará al belga al London Stadium.

Engels, de 22 años, ha sido una auténtica irrupción en Parkhead. Siete goles y ocho asistencias en 46 partidos la pasada temporada en todas las competiciones lo convirtieron en una pieza central del equipo. No extraña que el conjunto de Nuno Espírito Santo haya apretado el acelerador para llevárselo.

El acuerdo ya está encarrilado, con una cifra que marca un récord de traspaso procedente de la Championship. Solo faltan los últimos flecos formales. Pero hay un detalle que Sutton no digiere en absoluto: el momento elegido.

La bronca de Sutton: “Es impensable”

Para la leyenda de los Hoops, Celtic ha elegido el peor instante posible para desprenderse de su estrella. Y no ha dudado en decirlo alto y claro.

Hablando con el Daily Record, Sutton lanzó el dardo: “Hay tanto en juego que es impensable afrontar este partido en una posición más débil, pero eso es exactamente lo que va a pasar con la marcha de Engels. Entiendo que es mucho dinero y entiendo por qué West Ham lo quiere ahora, con el inicio de la Championship este fin de semana. Pero ese no es el problema de Celtic. Tenían que mirarse a sí mismos”.

Sutton comprende la urgencia del club londinense: su campaña liguera arranca el domingo y Nuno quiere a Engels ya, integrado, listo para competir. Pero el exdelantero no puede aceptar que el club de Glasgow se debilite justo antes de su playoff de Champions League frente a LASK.

Para él, vender ahora, a las puertas de la eliminatoria más importante del curso, es un golpe directo a las aspiraciones europeas del equipo. Y una señal de que la balanza del poder económico se ha inclinado de forma brutal.

Calendario apretado y debut a la vista

Mientras en Glasgow se lamentan por el momento del traspaso, en el este de Londres miran el reloj. Si West Ham consigue inscribir a Engels antes del mediodía del 15 de agosto, el centrocampista podría debutar nada menos que ante Burnley.

Si no llegan a tiempo, el siguiente escenario lógico sería el duelo ante Charlton el 22 de agosto, o el choque de EFL Cup frente a Southampton el 25 de agosto.

Engels llega con ventaja: ha hecho la pretemporada completa con Celtic y ya ha disputado dos partidos de Scottish Premiership. No necesitará un largo periodo de adaptación física. Puede entrar y competir casi desde el primer día, algo clave para un equipo que busca el ascenso inmediato.

Un golpe para Celtic, un mensaje desde la Championship

El enfado de Sutton tiene una base evidente. Celtic pierde a un futbolista muy talentoso, capaz de marcar diferencias y de sostener al equipo en el tramo decisivo de la temporada. El club se juega el acceso a la máxima competición europea, su gran objetivo, y lo hará sin una de sus figuras emergentes.

El timing irrita a cualquiera que sienta los colores del club del G40. La sensación es clara: se ha priorizado la oferta económica a corto plazo por encima de la fortaleza deportiva en el momento más delicado.

Para West Ham, en cambio, la operación lanza un mensaje potente. A pesar del descenso de categoría, el club sigue teniendo el tirón suficiente para atraer talento de primer nivel desde un gigante histórico como Celtic. Un jugador clave en la lucha por la Champions en Escocia abandona ese escaparate para sumarse a un proyecto de Championship con ambición de ascenso.

Engels cambia Parkhead por el London Stadium en plena efervescencia de la temporada. Sutton no lo comparte. Celtic lo lamenta. West Ham sonríe. La verdadera dimensión de este traspaso se medirá cuando se sepa quién acaba cumpliendo su gran objetivo: la Champions para los de Glasgow o la vuelta a la Premier League para el este de Londres.