Sunderland busca a Jack Grealish en el cierre del mercado

Sunderland ha irrumpido con fuerza en los últimos compases del mercado y ha puesto el foco en Jack Grealish, extremo de Manchester City, en una operación que puede cambiar el mapa ofensivo del equipo.

El club del Stadium of Light explora un acuerdo a última hora por el internacional inglés de 30 años, que entra en el último año de su contrato. La vía preferente pasa por una cesión, pero dentro del club no descartan dar el paso hacia un traspaso definitivo si se alinean las cifras. El mensaje interno es claro: reforzar sí o sí las bandas.

Mientras negocia por Grealish, Sunderland también trabaja en paralelo por Igor Paixao, de Marseille. Dos objetivos, una misma prioridad: sumar desborde y gol por fuera.

El encaje en un Manchester City corto de extremos

La situación en Manchester City añade tensión a la negociación. Grealish viene de una temporada cedido en Everton, donde dejó buen recuerdo, y el conjunto de Liverpool sigue interesado en repescarlo. De momento, el futbolista ha tenido un rol secundario en el arranque de curso con City: ha salido desde el banquillo tanto en la derrota de Community Shield ante Arsenal como en el debut de Premier League frente a Bournemouth.

El contexto no ayuda a que City abra la puerta con facilidad. El club ya ha acordado la venta de Savio y Omar Marmoush a Tottenham. El traspaso de Savio está cerrado y Marmoush ultima su salida, lo que ha dejado al equipo con muy pocas opciones naturales en las bandas.

A ese vacío se le suma la lesión muscular de Jeremy Doku, una dolencia en el gemelo que lo mantendrá fuera entre dos y tres semanas. De momento, Enzo Maresca solo cuenta con Antoine Semenyo y el propio Grealish como extremos puros de la primera plantilla. Phil Foden y Rayan Cherki pueden actuar abiertos, pero el técnico los ve, sobre todo, por dentro.

City ya ha movido ficha para recomponer el frente ofensivo: tiene previsto incorporar al brasileño Allan, de 22 años, procedente de Palmeiras como relevo de Savio, aunque el fichaje aún no está completado. El club también sigue de cerca a Cody Gakpo, de Liverpool, mientras valora más incorporaciones ofensivas.

En ese tablero, la salida de Grealish se convierte en una operación delicada. Sunderland insiste, Everton no se ha bajado de la puja y Maresca necesita piernas por fuera de manera inmediata.

Igor Paixao y Geny Catamo, las otras piezas del plan

La ofensiva de Sunderland no se limita a Grealish. El club lleva días empujando fuerte por Igor Paixao, de Marseille. El equipo de Regis Le Bris ya ha presentado una oferta formal por el brasileño esta misma semana, en una negociación que encaja con las necesidades de todas las partes: el club francés necesita hacer caja y los ingleses priorizan la llegada de un extremo.

Paixao ya estuvo en el radar de la Championship el pasado verano, cuando Leeds intentó ficharlo antes de que el jugador optara por marcharse a Marseille. Ahora, Sunderland trata de aprovechar el momento económico del club galo para cerrar un acuerdo.

En paralelo, la dirección deportiva lleva semanas en conversaciones con Sporting Lisbon por el mozambiqueño Geny Catamo. El extremo tiene una cláusula de rescisión de 51,4 millones de libras, una cifra muy elevada que obliga a negociar muy por debajo de ese listón si Sunderland quiere acercarse a un acuerdo realista. Pese a la dificultad, el interés se mantiene.

Tres nombres, un mismo objetivo: dar a Regis Le Bris un ataque con más colmillo y alternativas.

Un verano de reconstrucción en el Stadium of Light

El mercado de Sunderland ha sido intenso. La plantilla se ha movido en todas las direcciones, con inversión fuerte y salidas de peso.

Altas:

• Dayann Methalie (Toulouse) por 25,7 millones de libras
• Jules Ahoka (Royal Antwerp) por 8 millones
• Thomas Meunier (Lille), libre
• Ethan Berry (Crystal Palace), libre
• Adam Nelson (Glentoran), libre

Bajas:

• Eleizer Mayenda a Rennes por 22 millones
• Anthony Patterson a Wrexham por 10 millones
• Ahmed Abdullahi a Eyupspor, cantidad no revelada
• Harrison Jones a Peterborough, cantidad no revelada
• Zak Johnson a York, cantidad no revelada
• Nazariy Rusyn a Karpaty Lviv, cantidad no revelada
• Timothee Pembele a Le Havre, cantidad no revelada
• Dennis Cirkin a QPR, libre
• Oliver Bainbridge a Boreham Wood, libre
• Tom Lavery a Gateshead, libre
• Dan Neil a Rangers, libre
• Rhys Walsh a Glentoran, libre
• Milan Aleksic cedido a Partizan Belgrade
• Matty Young cedido a Huddersfield
• Bertrand Traore, liberado
• Niall Huggins, liberado

La estructura del equipo se ha retocado línea por línea, pero el gran hueco sigue estando en los costados ofensivos. De ahí la urgencia.

Con el reloj del mercado corriendo y las bandas como asignatura pendiente, Sunderland se juega en estos días algo más que un fichaje: la pegada y la ambición de toda su temporada pasan, en buena medida, por cómo acaben las historias de Jack Grealish, Igor Paixao y Geny Catamo.