Steve Nicol critica fichaje de Ronald Araujo por Liverpool

El aterrizaje de Ronald Araujo en el Liverpool no ha convencido a todo el mundo. Y uno de los más duros con la operación ha sido precisamente una leyenda del propio club: Steve Nicol.

El exdefensa escocés, ahora analista en ESPN, no se anduvo con rodeos al valorar la cesión del central uruguayo procedente del Barcelona, cerrada esta misma semana.

“Al final del día, esto te muestra la posición desesperada en la que se encuentra el Liverpool: el hecho de que lo estén trayendo demuestra lo desesperados que están”, lanzó Nicol, sin matices.

Un movimiento de bajo riesgo… que no seduce a todos

Sobre el papel, el acuerdo parece cómodo para el Liverpool. Araujo llega cedido, sin obligación de compra, con una opción de fichaje definitivo el próximo verano en torno a los 63 millones de dólares (47 millones de libras).

Puede actuar tanto de central como de lateral derecho, dos posiciones en las que la plantilla de Andoni Iraola anda corta de efectivos. El propio técnico había insistido en varias ocasiones en la necesidad de sumar profundidad en la defensa. Apareció la oportunidad con un jugador que el Barcelona había puesto en el mercado… y el club de Anfield se lanzó.

Nicol, sin embargo, no ve un golpe maestro, sino un síntoma de urgencia: “Ronald Araujo en su mejor versión es bueno. Pero no ha estado en su mejor nivel desde hace mucho, mucho tiempo. Ahora mismo, no consigue jugar para nadie”.

Para subrayar su escepticismo, el exjugador recordó el papel casi testimonial del uruguayo en la última Copa del Mundo: “Creo que salió un minuto en el Mundial con Uruguay, así que… perdonadme si no estoy demasiado positivo”.

De joya del Barça a buscar relanzarse en Anfield

La trayectoria reciente de Araujo ayuda a entender el debate. El central llegó a ser uno de los futbolistas más valorados de la defensa del Barcelona, pero ha ido perdiendo peso en el equipo. La competencia interna y varios errores de alto perfil lo empujaron hacia abajo en la jerarquía del vestuario azulgrana.

La pasada temporada, además, pasó tiempo fuera de los focos, entre el banquillo y la sombra de esos fallos que le costaron caro. De ahí a la puerta de salida, el paso fue corto.

Para el propio jugador, sin embargo, el cambio de aires ha sido casi un alivio. “Pasó muy, muy rápido, para serte sincero”, explicó en su llegada a Liverpool. “Es un enorme agradecimiento al Liverpool por hacer que el proceso fuera tan rápido y por ponerse en contacto y mostrar su interés. Hablé con el director deportivo y también con el entrenador”.

El uruguayo no dudó: “No tuve dudas ni un segundo sobre venir aquí. Es un gran club, una gran institución y es una gran oportunidad para disfrutar de mi fútbol aquí”.

Su discurso destila hambre. “No puedo esperar para salir al campo y empezar a disfrutar. Como digo, esa motivación está realmente ahí”.

“El movimiento ideal” para Araujo

Araujo ve este paso como un punto de inflexión en su carrera. “Creo que era el movimiento ideal para mí en este momento de mi carrera. Creo que era un paso que necesitaba dar”, afirmó.

En cuanto escuchó el interés del Liverpool, todo se aceleró: “En cuanto oí ese interés del Liverpool, todo se puso en marcha muy, muy rápido. Como digo, estoy súper feliz de estar aquí y emocionado por empezar. Estoy agradecido por el interés y fue el movimiento correcto en el momento adecuado”.

Mientras Nicol sigue viendo desesperación en el movimiento, Araujo lo interpreta como una tabla de salvación y una plataforma. El juicio final no lo dictarán las palabras, sino sus primeros duelos en la camiseta roja y la decisión del club dentro de un año: ¿apuesta firme por 63 millones… o simple parche de una temporada?