Sebastien Pocognoli, candidato para dirigir la selección escocesa

La Federación Escocesa de Fútbol ya tiene elegido a su hombre. Sebastien Pocognoli, exentrenador de Monaco, se ha convertido en el principal candidato para sustituir a Steve Clarke al frente de la selección masculina de Escocia.

El técnico belga, de 39 años, dejó Monaco al final de la pasada temporada y llega con un logro reciente que pesa mucho: llevó a Union Saint-Gilloise a conquistar en la campaña 2024-25 su primer título de liga en 90 años. Un hito que lo ha colocado en el escaparate europeo y que ahora puede abrirle la puerta del fútbol de selecciones.

Contactos avanzados y decisión cercana

Pocognoli no es el único nombre sobre la mesa, pero sí el que más convence en Hampden Park. El entrenador forma parte del grupo de candidatos con los que ya han mantenido conversaciones el director ejecutivo de la Federación Escocesa, Ian Maxwell, y Craig Mulholland, nombrado jefe de fútbol del organismo el pasado mayo.

La sensación en el entorno federativo es que el proceso ha entrado en su tramo final. La selección regresa a la competición en la Nations League con un bloque de cuatro partidos, que arrancará en Eslovenia el 26 de septiembre, y la intención es tener al nuevo seleccionador confirmado antes de esa ventana internacional. El calendario aprieta. Y la Federación no quiere llegar improvisando.

Un perfil internacional con pasado en Inglaterra

Durante su etapa como jugador, Pocognoli conoció de cerca el fútbol británico. Defendió las camisetas de West Bromwich Albion y Brighton & Hove Albion, experiencia que ahora se valora como un puente natural hacia el contexto escocés: idioma, cultura futbolística, exigencia física. Elementos que suelen marcar la diferencia en un vestuario de selección.

A nivel internacional, el belga sumó 13 partidos con su país, una trayectoria modesta en número, pero que le dio roce en la élite y contacto directo con la dinámica de un combinado nacional. Ahora podría vivir ese escenario desde la banda.

Si finalmente firma, se convertirá en apenas el segundo seleccionador extranjero en la historia del equipo masculino de Escocia. El único precedente es el alemán Berti Vogts. Dos décadas después, Escocia vuelve a mirar fuera de sus fronteras en busca de un nuevo ciclo.

El final de la era Clarke y el inicio de otra etapa

El movimiento se produce tras la salida de Steve Clarke, que había renovado en mayo por cuatro años más, pero decidió dimitir después de la eliminación en la fase de grupos del Mundial. Con su marcha se cerró una etapa de siete años al mando, marcada por la estabilidad y por la presencia continuada en grandes torneos, pero también por la sensación de techo competitivo en las últimas citas.

Ahora la pregunta es clara: ¿es Pocognoli el hombre capaz de romper ese techo y llevar a Escocia un paso más allá en la Nations League y en las próximas fases de clasificación? La respuesta, si todo sigue el guion previsto, llegará muy pronto.