Rodri se une al Barça: nuevo fichaje del centrocampista

El Barcelona ya tiene a su nuevo faro en el centro del campo. El club azulgrana ha hecho oficial el fichaje de Rodri, procedente de Manchester City, en una operación que ronda los 65 millones de libras. El vigente ganador del Balón de Oro 2024 firma por cuatro temporadas y regresa a LaLiga cinco años después de su salida del Atlético de Madrid en 2019.

A sus 30 años, Rodri aterriza en el Camp Nou como un futbolista plenamente consagrado. Cierra una etapa de siete campañas en el City, donde disputó 298 partidos y levantó 12 títulos mayores: cuatro Premier League, dos FA Cups, tres EFL Cups y la Champions League de 2023. Un palmarés de era dominante.

Los dos últimos cursos en Inglaterra se le hicieron cuesta arriba por las lesiones, pero el verano le devolvió la corona. En el Mundial, volvió a su mejor versión, fue elegido mejor jugador del torneo y lideró a España hasta su segundo título mundial. Esa actuación terminó de disparar su cotización y aceleró el movimiento de los grandes.

Despedida emotiva en Manchester

Rodri no salió por la puerta de atrás. En un mensaje de despedida a la afición del City, el centrocampista dejó claro el peso emocional de estos años en Manchester: se va, dijo, con “un enorme sentimiento de orgullo” por lo logrado y “gratitud” por los recuerdos compartidos. Subrayó que lo vivido en el club fue “muy especial e inolvidable” y que el City no solo le hizo crecer como futbolista, sino también como persona, recordando cómo su hermano se graduó en Manchester Metropolitan University y cómo su pareja trabajó para el NHS. “Manchester moldeó toda mi vida”, confesó.

Su contrato, firmado en 2022, entraba en los últimos 12 meses. El City quiso ampliarlo. Hubo conversaciones. No hubo acuerdo. Y la puerta, poco a poco, empezó a abrirse.

Batalla de gigantes… y giro hacia el Barça

Durante semanas, todo apuntó a un desenlace blanco. Real Madrid se situó como el mejor colocado para hacerse con el internacional español. Rodri, ex del Atlético, no cerró públicamente la puerta cuando habló en marzo en la radio española sobre la posibilidad de vestir de blanco, recordando que otros jugadores habían recorrido ese camino “con el tiempo” y que no se puede decir que no “a los mejores clubes del mundo”.

Pero el guion cambió. Real Madrid retiró su interés y, en silencio, el Barcelona se movió con decisión. Según fuentes consultadas por BBC Sport, el club azulgrana contaba con el visto bueno del jugador para iniciar las negociaciones con el City. El primer intento fue insuficiente: una oferta de 38,5 millones de libras que el campeón inglés rechazó sin dudar. La presión económica subió, las conversaciones se intensificaron y las partes acabaron cerrando un acuerdo “muy por encima” de esa propuesta inicial.

El lunes, Rodri voló a Barcelona. En el aeropuerto, ante los micrófonos, no disimuló: jugar en el conjunto catalán es “un sueño”. Ese sueño ya tiene contrato y número pendiente de anuncio.

Cambio de ciclo en el City

La salida de Rodri no es un caso aislado. Forma parte de una auténtica remodelación del vestuario de Enzo Maresca. El internacional español se convierte en el tercer jugador de largo recorrido que abandona el club este verano tras las despedidas de John Stones y Bernardo Silva, que salieron libres al finalizar sus contratos. Silva, de hecho, ha firmado por Real Madrid y podría verse las caras con su excompañero en el próximo Clásico.

El City también ha traspasado a los defensas Nathan Ake y Manuel Akanji, además del guardameta James Trafford. El bloque que dominó Inglaterra y Europa se está desarmando pieza a pieza.

No todo son salidas, claro. El club de Manchester ya ha reinvertido parte de ese dinero: ha pagado 116 millones de libras por el centrocampista inglés Elliot Anderson, fichado desde Nottingham Forest, y mantiene negociaciones avanzadas con Lille por el joven mediocentro marroquí Ayyoub Bouaddi. BBC Sport apunta, además, que el equipo de Maresca no ha tirado la toalla en su intento por incorporar al argentino Enzo Fernández desde Chelsea.

Mientras el City recompone su centro del campo, el Barça celebra la llegada de un mediocentro total, campeón de todo y en plena madurez competitiva. La pregunta ya no es qué fue Rodri en Manchester. La verdadera incógnita es qué puede llegar a ser en el corazón del Camp Nou.