Rangers ficha a Kosta Nedeljkovic: un lateral derecho prometedor

Rangers ha encontrado su nuevo lateral derecho y no ha sido un fichaje cualquiera. Kosta Nedeljkovic llega desde Aston Villa para instalarse en Ibrox con una cesión de una temporada que es, en realidad, un examen con final casi escrito: el acuerdo incluye una obligación de compra de 4 millones de libras, condicionada al número de partidos que dispute.

Un fichaje peleado y muy meditado

El defensa serbio, de 20 años, no ha aterrizado en Glasgow por casualidad. Rangers tuvo que imponerse a otros clubes interesados después de que el jugador mantuviera conversaciones directas con el técnico Derek McInnes y con su compatriota Vanja Dragojevic, que ya se había incorporado al club a comienzos del verano. Ese diálogo, y la presencia de un compañero de selección en el vestuario, inclinaron la balanza.

Para Nedeljkovic, el paso estaba claro desde que pisó el despacho del entrenador. “Estoy muy emocionado, Rangers es un club muy grande, una gran familia y estoy ilusionado por unirme y ayudar al equipo a tener éxito juntos”, afirmó en su presentación. “Para mí fue una decisión fácil después de reunirme con el entrenador, solo quería Rangers. Es una gran oportunidad y una gran responsabilidad. Siempre intento ser positivo y trabajar duro, así que estoy listo para ayudar al equipo”.

De Belgrado a Glasgow, con paradas en Leipzig y Birmingham

Nedeljkovic llegó a Aston Villa en enero de 2024 procedente de Red Star Belgrade. En ese tiempo apenas acumuló 10 partidos oficiales, un bagaje corto pero complementado por temporada y media cedido en RB Leipzig, donde se curtió en un entorno de alta exigencia táctica y física.

Ese recorrido, entre Serbia, la Bundesliga y la Premier League, es precisamente lo que seduce a McInnes: un lateral joven, pero con roce en contextos de élite. Un futbolista que todavía está lejos de su techo, pero que ya sabe lo que es convivir con la presión y la competencia feroz por un puesto.

El técnico lo dejó claro al valorar la operación: “Kosta es un jugador joven con talento al que estamos muy contentos de traer al club. Ya ha adquirido una experiencia valiosa a un nivel alto en Inglaterra y Alemania, además de representar a Serbia internacionalmente. Kosta es un lateral atlético y enérgico al que le gusta incorporarse al ataque, pero que también tiene un gran deseo de defender y competir, y reforzará aún más una zona clave para nosotros. Tengo muchas ganas de darle la bienvenida a Rangers y trabajar con él a partir de ahora”.

Un verano agitado… y aún no ha terminado

Con la llegada de Nedeljkovic, Rangers suma ya 11 fichajes en este mercado estival. El mensaje desde Ibrox es inequívoco: el equipo se está reconstruyendo a fondo y el lateral serbio es una pieza más de un plan ambicioso.

Pero el movimiento en los despachos no se detiene ahí. Desde el club se trabaja todavía en la incorporación de un delantero centro y un extremo antes del cierre del mercado en Escocia, el 3 de septiembre. Entre los nombres que figuran en la lista de objetivos aparecen Kevin Kelsy, de Portland Timbers, y Amario Cozier-Duberry, de Brighton, dos perfiles ofensivos que encajarían en la idea de rejuvenecer y acelerar al equipo.

Mientras tanto, la ecuación es sencilla: cuantos más minutos sume Nedeljkovic, más cerca estará Rangers de convertir su cesión en un traspaso definitivo. El club confía en que ese desencadenante económico llegue acompañado de algo mucho más valioso: un lateral derecho capaz de asentarse en Ibrox durante años y marcar el ritmo de una nueva etapa.