Phil Thompson urge al Liverpool a fichar a Adam Wharton

Phil Thompson no se anda con rodeos. El excentral del Liverpool cree que el club debe lanzarse con todo este verano para fichar a Adam Wharton, centrocampista del Crystal Palace, si quiere dar a Andoni Iraola una plantilla a la altura de sus exigencias.

La situación en el centro del campo es delicada. Con Curtis Jones camino de Italia para unirse al Inter Milan, el Liverpool afrontará el inicio de la temporada 2026/27 el domingo ante el Newcastle con solo tres centrocampistas centrales de pleno derecho: Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister y Ryan Gravenberch.

Szoboszlai fue una de las grandes noticias del curso pasado, hasta el punto de ser elegido jugador del año del equipo masculino. Mac Allister y Gravenberch, en cambio, dieron un paso atrás bajo las órdenes de Arne Slot. Y ahora llega Iraola, con una idea de juego de máxima intensidad, presión alta y ritmo constante. Con ese escenario, presentarse al curso con solo tres centrocampistas sénior roza la temeridad.

Ahí entra el nombre de Wharton. El mediocentro del Crystal Palace lleva tiempo en el radar del Liverpool y recientemente también despertó el interés del Manchester City, que llegó a preguntar formalmente por él. La respuesta de Selhurst Park fue tajante: no está en venta. Pero Thompson no se rinde.

En el pódcast de BOYLE Sports y Footy Accumulators, “No Tippy Tappy Football”, el exjugador fue claro: Adam Wharton es, para él, un objetivo que el Liverpool no puede dejar pasar. Thompson se mostró sorprendido de que, en pleno carrusel de fichajes de este verano, ningún grande haya cerrado todavía su incorporación.

El exdefensa destacó algo que va más allá del talento: el carácter. Insistió en que, además de calidad, un vestuario de élite necesita “gente de buena pasta”, y que siempre ha visto en Wharton a un futbolista con esa personalidad sólida que sostiene a un equipo. A su juicio, el inglés de 22 años está destinado a ser la próxima gran venta del Crystal Palace, obligado año tras año a hacer caja con una de sus figuras por una suma importante.

Mientras tanto, el Liverpool sigue moviéndose en varios frentes. El culebrón por el fichaje del extremo de Paris Saint-Germain Bradley Barcola continúa abierto, sin resolución inmediata. Y el equipo de Iraola se presentará en St. James’ Park con tres caras nuevas: los defensas Jeremy Jacquet y Ronald Araujo, y el extremo Victor Muñoz.

Refuerzos importantes, sí, pero insuficientes para Thompson. El exjugador cree que, si el Liverpool quiere competir de verdad con los mejores del mundo, la dirección deportiva debe acelerar. Habla de cuatro, quizá cinco fichajes más antes del cierre del mercado: refuerzos atrás, otro centrocampista y un atacante de banda. Su argumento es sencillo: un club de este nivel necesita dos futbolistas de calidad contrastada por puesto.

Thompson recordó también el enorme gasto del verano pasado y las dudas externas sobre la capacidad del Liverpool para seguir invirtiendo. Para él, la respuesta está en el músculo global de la marca: los ingresos, las giras internacionales, la dimensión comercial de clubes como Liverpool y Manchester United, a los que considera los dos gigantes del fútbol mundial.

El mensaje queda claro: si el Liverpool quiere sostener ese estatus, no basta con sobrevivir al mercado. Tiene que atacar. Y, para Thompson, el primer paso está en el centro del campo y tiene nombre y apellido: Adam Wharton.