Paul Merson critica la situación de Aston Villa y el futuro de Unai Emery

La goleada encajada ante Brighton ha encendido todas las alarmas alrededor de Aston Villa. En apenas media hora, el equipo de Unai Emery ya perdía 4-0 y terminó cayendo por el mismo marcador. Para Paul Merson, leyenda del club y analista en Sky Sports, la situación roza lo incomprensible.

El exjugador no se anduvo con rodeos: le rompe el corazón ver así a Villa y no cree que Emery vaya a aguantar mucho más.

“Has vendido a tus mejores jugadores, ¿qué esperabas?”

Merson apunta directamente a la planificación del verano. Aston Villa ha perdido lo que él define como “la columna vertebral” del equipo: Ezri Konsa, Youri Tielemans y Morgan Rogers. Un conjunto que venía de clasificarse para la Champions League y de ganar un título europeo se ha desmantelado en cuestión de semanas.

“Vendes a todos tus mejores jugadores, ¿qué esperas?”, lamenta. No imaginaba un 4-0 en 30 minutos, pero tampoco que Villa fuera a imponerse a Brighton en estas condiciones. Para él, lo que ocurre en el club es “una locura al máximo nivel”.

Merson recuerda el contexto: “Hablamos de un club enorme, enorme, que acaba de meterse en la Champions y ganar un trofeo europeo… y luego vende a sus mejores futbolistas”. El contraste le resulta devastador.

Sin fe en la temporada… ni en la continuidad de Emery

Aunque no ve a Aston Villa peleando por evitar el descenso, su pronóstico es demoledor: no los imagina ni siquiera en la parte alta de la tabla, ni con un entrenador del nivel de Emery.

“Si Emery no está harto de esta situación, es una persona fuera de lo común”, apunta, subrayando lo excepcional del caso. Recuerda el ejemplo de Tottenham, que ganó un título europeo y acabó 17º. Emery, con el mismo trofeo, llevó a Villa al cuarto puesto. Para Merson, ese contraste subraya el mérito del técnico… y la falta de respaldo actual.

Su conclusión es clara: “No veo a Emery quedándose mucho tiempo si esto sigue así”. Habla de “uno de los mejores entrenadores del mundo” viendo cómo, uno tras otro, sus jugadores clave se marchan.

Como exvillano, el análisis le duele especialmente. “Hablamos de Aston Villa, un club grandísimo. Duele ver lo que está pasando”, insiste. El equipo ha luchado por alcanzar “la tierra prometida” de la Champions, ha levantado un trofeo europeo, y justo en el momento de dar el siguiente paso, se desprende de sus futbolistas “top”.

Cláusula de Tielemans: “El chollo del siglo”

Merson también dispara contra la gestión contractual de Youri Tielemans. El centrocampista se ha marchado a Manchester United gracias a una cláusula de rescisión de 36 millones de libras, una cifra que él considera ridícula en el mercado actual.

“Quien haya hecho ese contrato debería estar bajo lupa”, sentencia. Recuerda que equipos que van a pelear por la permanencia están pagando 35 millones por jugadores, y define esa cantidad como “una taza de té” en el fútbol de hoy.

“Todo el mundo se vende por más que eso ahora. Es el chollo del siglo”, afirma. Reconoce que Tielemans tendrá que rendir en Manchester United, pero insiste en que un club como Villa no puede permitirse una cláusula de 35 millones para “uno de los mejores centrocampistas del país”.

Con Ezri Konsa, su sensación es similar. “Un central internacional, que acaba de ir al Mundial, y se va por 55 millones. Es triste”, lamenta. Para él, dos operaciones que retratan una planificación muy por debajo de la ambición deportiva reciente del club.

El caso Watkins: “Sería asqueroso si se negó a jugar”

El otro foco de polémica lo ocupa Ollie Watkins. El delantero no estuvo ante Brighton en pleno interés de Arabia Saudí, y Merson no se muerde la lengua al valorar el escenario más duro: que estuviera físicamente apto y se negara a jugar.

“Si es verdad que estaba en condiciones y no se puso disponible, eso es asqueroso al máximo nivel”, dispara. Recuerda que el jugador cobra muchísimo dinero mientras los aficionados del Holte End pagan fortunas por abonos y desplazamientos para seguir al equipo.

“Estás en el mejor trabajo del mundo. Juegas en la Premier League, eres delantero centro, ganas una fortuna, te pagan por mantenerte en forma”, enumera. Entiende que la oferta saudí pueda haberle hecho dudar, más aún con la edad que tiene, pero para él hay una línea que no se puede cruzar: el compromiso con la afición.

“Piensa también en los hinchas. Tienes que querer jugar al fútbol. Cualquiera en el Holte End daría su brazo derecho por disputar ese partido”, sentencia.

Merson va más allá y pide una reacción firme del club si se confirma que Watkins se negó a participar. “Debería venir y pedir perdón. No sé qué gana no jugando. Si eres Aston Villa, deberías decirle: ‘No te pago esta semana’. Tu trabajo, literalmente, es presentarte el fin de semana y jugar un partido”.

Entre ventas cuestionadas, cláusulas incomprensibles y la sombra de una estrella que podría forzar su salida, el discurso de Merson deja una pregunta flotando en el aire: cuánto tiempo más podrá sostenerse el proyecto de Emery antes de romperse del todo.