Morgan Whittaker deja Middlesbrough y firma por Colorado Rapids

Morgan Whittaker ha cerrado su etapa en Middlesbrough y pone rumbo a Estados Unidos. El delantero de 25 años ha firmado por Colorado Rapids, de la MLS, dejando atrás un ciclo tan turbulento como decisivo en el Riverside.

Llegó a Boro en enero de 2025 procedente de Plymouth Argyle por 5 millones de libras. A partir de ahí, una montaña rusa. 14 goles en 66 partidos, una sequía demoledora, abucheos… y, al final, el cartel de máximo goleador del equipo la pasada temporada.

El acuerdo con Colorado Rapids es por tres años, con opción de un cuarto, por una cantidad no revelada. El club de Denver le reserva una de sus plazas de Designated Player, una señal clara de la apuesta que hace por él un equipo que marcha séptimo en la Conferencia Oeste y que dirige el técnico inglés Matt Wells.

De la sequía al estallido goleador

Whittaker aterrizó en Middlesbrough a mitad de la campaña 2024-25, tras una pugna en el mercado para hacerse con sus servicios. La expectativa era alta. El impacto inicial, no tanto.

No marcó en ninguno de los 16 encuentros que disputó en ese tramo de temporada, mientras el conjunto de Michael Carrick se descolgaba de la lucha por el play-off en la última jornada. La racha negativa se estiró hasta los 25 partidos oficiales sin ver puerta. En Preston North End llegó a ser despedido del campo entre aplausos irónicos al ser sustituido, símbolo de un desencanto que parecía irreversible.

Ahí cambió la historia.

Romper el maleficio ante Ipswich Town lo liberó. A partir de ese gol, encadenó ocho tantos en 12 partidos, incluyendo una racha de seis encuentros consecutivos viendo puerta. De la frustración pasó a convertirse en el máximo goleador de Boro en la campaña en la que el sueño del ascenso a la Premier League se desvaneció en el play-off.

Un adiós en pleno cambio de ciclo

Esta temporada había vuelto a entrar en los planes. Cinco partidos disputados, titular en los tres primeros duelos de Championship hasta la victoria frente a West Bromwich Albion el 29 de agosto. Parecía asentado. El mercado le abrió otra puerta.

Middlesbrough, inmerso en una profunda remodelación de plantilla con 12 incorporaciones en verano, ha optado por seguir adelante sin él. Entre los fichajes destaca la llegada, sobre la bocina del cierre del mercado, del extremo de Brighton Amario Cozier-Duberry, cedido para reforzar las bandas.

Whittaker se marcha dejando números modestos pero un tramo final que recordó por qué tantos clubes pelearon por su fichaje. En Colorado Rapids le espera un papel protagonista, un nuevo continente y el peso de una etiqueta: Designated Player.

En el Riverside, la pregunta es otra: ¿quién asumirá ahora el gol en un Middlesbrough que no puede permitirse volver a quedarse a las puertas del ascenso?