Mike Dean desata la indignación al confesar que jugaba durante partidos de Premier League

Mike Dean, uno de los árbitros más reconocibles de la historia reciente de la Premier League, se ha colocado en el centro de la polémica tras admitir que se entretenía con “juegos” personales mientras dirigía partidos de máximo nivel.

El excolegiado, que arbitró 553 encuentros de Premier League a lo largo de más de dos décadas, hizo la confesión en el podcast Jamie Vardy's Having a Party, presentado por el delantero del Leicester.

“A ver cuánto aguantamos sin pitar”

Con 58 años y retirado desde 2022 —antes de una breve etapa como asistente de VAR—, Dean relató a Jamie Vardy que, en plena élite, se imponía retos para divertirse en medio del juego.

“Solíamos hacer juegos, para echarnos unas risas”, explicó. “Decíamos algo como: ‘Sacamos de centro ahora, ¿vale? A ver cuánto aguantamos sin pitar’. Lo hice unas cuantas veces en la Premier League, antes del VAR, obviamente. Llegué a estar 20 o 25 minutos sin tocar el silbato en algunas ocasiones. Deja seguir, deja seguir, deja seguir”.

El exárbitro fue más allá y detalló otro de sus “experimentos” durante partidos oficiales: minimizar al máximo su movimiento sobre el césped.

“Solía hacer otra cosa en la Premier League. Me quedaba en el círculo central y veía cuánto tiempo podía estar ahí antes de tener que salir. Era solo yo bromeando”, contó. “Los asistentes en la banda me decían: ‘No puedes’. Yo respondía: ‘Lo voy a intentar’. Me movía, corría un poco, pero sin salir del círculo. Llegué a aguantar unos 15 minutos en un partido sin salir del círculo central”.

Perplejidad en el estamento arbitral

Las declaraciones no han pasado desapercibidas dentro del colectivo arbitral. Según se ha filtrado, las palabras de Dean han sido recibidas con desconcierto por personas actualmente implicadas en el arbitraje profesional, que señalan, además, la falta de detalles concretos que permitan verificar sus historias.

El arbitraje en Inglaterra está ahora bajo el paraguas de Pro Ref, nuevo nombre del antiguo Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), organismo al que ya se le ha solicitado una reacción oficial.

Agbonlahor estalla: “¿Eres un niño?”

Mientras el estamento arbitral mide su respuesta, las ondas de radio ya han dictado sentencia. Gabriel Agbonlahor, exdelantero del Aston Villa, cargó con dureza contra Dean en talkSPORT.

“Está intentando ser gracioso, pero no tiene gracia. No eres gracioso, Mike Dean, eso te define”, lanzó el exjugador.

“Se está echando a sí mismo a los leones. Esto es la Premier League. ¿Eres un niño?”, añadió, visiblemente molesto.

Agbonlahor recordó, además, que Dean dirigió muchos de los partidos que él disputó: “No me cuadra en absoluto. Pensaba: ‘Mike Dean arbitró muchos encuentros en los que jugué’. Si tuviera que describirlo con una palabra, diría: ‘prat’”.

La confesión deja una pregunta incómoda flotando sobre el fútbol inglés: ¿hasta qué punto se tomaron en serio algunos de sus árbitros los 90 minutos más observados del planeta?