Messi en Miami: ¿Seguirá hasta 2028?

Lionel Messi aterrizó en Estados Unidos en 2023 persiguiendo su propio sueño americano. Al otro lado del charco le esperaba Sir David Beckham, leyenda de Manchester United y de la selección inglesa, convertido ahora en co-propietario de Inter Miami y pieza clave para cerrar una operación que cambió el mapa del fútbol en Norteamérica.

Desde entonces, el argentino ha sacudido el sur de Florida. El ídolo del Barcelona transformó a los Herons en un fenómeno global: título de Leagues Cup, conquista de la MLS Cup, un par de premios MVP y estadios llenos hasta la bandera en cada ciudad que pisa. Inter Miami no solo fichó a un jugador. Fichó a un espectáculo itinerante.

El club ya amplió el contrato inicial que Messi firmó al cruzar el Atlántico, pero la gran pregunta no desaparece: ¿llegará a completar esos términos o colgará las botas antes? El propio Messi ha dejado caer que el final no está tan lejos. Y cada declaración suya se siente como un pequeño temblor en Miami y en el resto del planeta.

Adiós a la Albiceleste, foco total en Miami

El futbolista más laureado de la historia ya cerró su ciclo con Argentina: 207 partidos, campeón del mundo, tres finales mundialistas disputadas. Punto y aparte. Ahora la mirada se centra en el día a día con Inter Miami.

Y sigue marcando diferencias. Cuatro goles en el reciente 7-1 ante Montreal recordaron a todos que, a pesar de los 30 y largos, su influencia sigue siendo brutal. A su alrededor, un entorno conocido: Luis Suárez como socio de área, Rodrigo De Paul como amigo inseparable, y el runrún constante de un posible desembarco de Neymar para rearmar aquel mítico tridente ‘MSN’ bajo el sol de Florida.

Con Messi aparentemente cómodo y bien rodeado, surge la duda lógica: ¿cuánto tiempo más?

Hislop lo ve claro: “En 2028 seguirá en Miami”

Para Shaka Hislop, exguardameta de FC Dallas, la respuesta es contundente. Consultado por GOAL, en una entrevista vinculada a su colaboración con casas de apuestas en Canadá, el ex portero no titubeó al hablar del futuro del 10 en la MLS.

“Lo veo”, afirmó sobre la posibilidad de que Messi cumpla su contrato. “Una de las razones es que estuvo en primera línea en toda la planificación de lo que tiene que ver con la apertura del nuevo estadio y lo que viene. Creo que, como mínimo, verá eso hasta el final”.

Hislop va más allá y dibuja incluso el siguiente paso: un Messi todavía ligado al club, aunque ya sin botas. “Probablemente luego asuma algún tipo de rol de embajador, así que seguirá presente en Miami, aunque sea solo para aparecer en los partidos cada día”.

La clave, mientras tanto, está en el físico. “Como jugador, mientras se mantenga en forma, espero que cumpla el contrato”, remarcó. Su decisión de dejar la selección le parece lógica: “Las exigencias de la liga y del fútbol internacional son muchas. Incluso para alguien de 38 o 39 años que ha ganado tanto como Lionel Messi, todo gira en torno al Mundial. No espero verlo jugando el Mundial dentro de cuatro años”.

Sin Mundial en el horizonte, la ecuación se simplifica. “¿Qué más le queda realmente por apuntar a nivel internacional? Probablemente, dejar de lado la selección beneficie su fútbol de club y alargue su carrera en ese sentido”.

La conclusión de Hislop es nítida: “A tu pregunta inicial, sí, creo absolutamente que seguirá en Miami en 2028 como mínimo. A partir de ahí, hasta dónde llegue dependerá enteramente de él. Pero en 2028, espero verlo con la camiseta de Miami”.

El golpe emocional y las dudas del propio Messi

En paralelo al análisis deportivo, Messi abrió una ventana a su lado más humano. Tras la muerte de su padre, publicó un mensaje cargado de dolor que encendió todas las alarmas sobre su continuidad.

“No sé qué voy a hacer sin ti, no sé cómo seguir”, escribió. “Solo jugué al fútbol y ahora tengo bastantes dudas de que vaya a seguir haciéndolo por mucho tiempo más”.

No fue una declaración táctica. Fue un lamento. Y, al mismo tiempo, una señal de que el final de su carrera ya no es un concepto abstracto, sino una decisión que empieza a rondarle la cabeza con fuerza.

MLS se aferra a su ‘10’ más global

En los despachos de Inter Miami lo tienen claro: no hay activo más valioso que Messi. Deportivamente, económicamente, mediáticamente. El club hará todo lo posible para que el vínculo se prolongue tanto como el argentino quiera.

La MLS, como institución, piensa igual. Necesita a su número 10 más mediático para seguir empujando la marca de la liga alrededor del mundo, llenar estadios, vender camisetas y mantener el foco internacional sobre un campeonato que aún se está construyendo su lugar en la élite.

Messi ha cambiado la dimensión de Inter Miami y de la propia liga. Hislop lo imagina vestido de rosa al menos hasta 2028. El argentino, golpeado por la pérdida de su padre y con la mochila llena de títulos, duda cuánto más quiere seguir.

La pelota, una vez más, está en sus pies. ¿Hasta cuándo decidirá seguir jugando al sueño americano?