Maresca busca el nuevo Rodri tras su salida del Manchester City

El ciclo de Rodri en el Manchester City ya es historia. Siete años, cuatro títulos de Premier League, una Champions, dos FA Cups y una colección de noches que marcaron una era. El martes hizo las maletas rumbo al Barcelona. Tres días después, Enzo Maresca se plantó ante los micrófonos y no escondió la magnitud del reto.

“Intentaré encontrar un nuevo Rodri, es lo que hay”, lanzó el técnico italiano en la víspera del debut liguero ante el Bournemouth.

Directo. Sin rodeos. Porque el hueco que deja el centrocampista español no es solo futbolístico; es simbólico.

Rodri, hoy con 30 años, se marcha en la cima. Balón de Oro 2024, campeón de Europa con España, capitán de la selección que levantó el Mundial el mes pasado y elegido mejor jugador del torneo. Un mediocentro que se fue transformando en referencia absoluta del juego del City y del fútbol europeo.

Cuando se fue uno grande, llegó otro

El italiano recordó el patrón que ha marcado la última década del City. Cada adiós ilustre, un relevo de élite.

“Cuando David Silva estaba aquí, todo el mundo estaba preocupado… llegó Kevin De Bruyne. Cuando Sergio Agüero estaba aquí, todo el mundo estaba preocupado… llegó Erling Haaland. Cuando se fue Fernandinho, llegó Rodri. Es solo esto”, enumeró.

El mensaje es claro: en el City nadie es irreemplazable, por muy alto que haya puesto el listón. “Cuando se van, tienes que estar acertado y fichar al siguiente”, remató Maresca, consciente de que el mercado se ha convertido en una prueba de fuego para la dirección deportiva.

Rodri no aterrizó en Manchester como una superestrella consagrada. El propio técnico lo recordó para rebajar el dramatismo del presente. “Antes de llegar aquí, Rodri no había ganado el Balón de Oro, no había ganado la Champions, no había ganado el Mundial de Clubes. Luego se unió al club y consiguió muchas cosas importantes. Ahora nuestro objetivo es intentar encontrar al nuevo Rodri”.

La frase no es solo un deseo. Es una declaración de intenciones sobre el modelo: fichar talento, potenciarlo y convertirlo en referencia mundial.

Un vestuario en plena remodelación

La salida de Rodri no es el único movimiento de peso en un verano agitado. El City se está reconfigurando pieza a pieza, con Maresca al mando de una transición que no quiere llamar reconstrucción, pero que se le parece bastante.

El entrenador admite que aún queda mucho por moverse antes del cierre de la ventana de fichajes. Lo asume con calma, incluso con cierta frialdad competitiva. No se aferra a nadie que no quiera seguir.

“Tenemos que adaptarnos y no queremos mantener aquí a jugadores que no quieren quedarse”, subrayó, en medio de los rumores que sitúan a Omar Marmoush y Nico González lejos del club.

No dio detalles, no confirmó salidas, pero sí marcó una línea muy clara en la gestión del vestuario.

El mercado, como casi siempre, se cuece a fuego lento y se acelera al final. Maresca lo conoce y no dramatiza: “Lo normal en los mercados de fichajes es que tengas que esperar, porque todos los clubes intentan mantener a los jugadores hasta la última semana y luego vender por más dinero. Es normal. No estoy preocupado por eso”.

A la espera del último golpe de mercado

Entre la nostalgia por el adiós de Rodri y la expectativa por el primer partido de Premier, el City vive días de transición. El entrenador sabe que el equipo que arranque el curso ante el Bournemouth no será exactamente el mismo que afronte el tramo decisivo de la temporada.

“Cuando se cierre el mercado y tengamos a toda la plantilla, seguro que será diferente”, advirtió.

Hasta entonces, una misión domina el horizonte del campeón inglés: encontrar a ese mediocentro que soporte el peso del juego, del vestuario y de la exigencia. No se trata de clonar a Rodri. Se trata de descubrir al siguiente futbolista que, dentro de unos años, obligue a hacer la misma pregunta.

¿Quién será, esta vez, el próximo nombre que convierta la preocupación en otra era dorada para el Manchester City?