Marcus Rashford regresa al Manchester United tras 20 meses

Marcus Rashford volvió a vestir la camiseta de Manchester United después de 20 meses lejos del club, en un escenario cargado de simbolismo: un amistoso de pretemporada ante AC Milan, dirigido nada menos que por el técnico que lo apartó del equipo, Ruben Amorim.

El delantero inglés, de 28 años, reapareció en el último test veraniego del equipo de Michael Carrick en Wroclaw, Polonia. Entró en la segunda parte, luciendo el dorsal 9 —aunque el club insiste en que la numeración oficial aún no está cerrada— y se ubicó en el costado izquierdo del ataque. No marcó, pero su mera presencia ya cambia el paisaje de la plantilla.

El regreso de un descarte

Rashford llega de una temporada agitada: primero seis meses cedido en Aston Villa y luego un curso completo en Barcelona. Quería seguir en el club azulgrana, pero la entidad catalana decidió no activar la opción de compra. En Old Trafford, mientras tanto, el plan inicial era otro.

En mayo se informó de que la preferencia de United era venderlo. Le quedan dos años de contrato y el club escuchaba ofertas. Sin embargo, el discurso de Carrick en los últimos días apunta en una dirección distinta.

Preguntado antes del amistoso contra Milan por si Rashford estaba en el mercado, el técnico fue claro: “Es nuestro jugador, y es un buen jugador y nos da algo un poco diferente dentro del grupo. Marcus puede ofrecernos muchísimo. Ya lo ha hecho, y puede hacerlo de nuevo, así que en ese sentido es bastante emocionante”.

El mensaje es nítido: Carrick lo cuenta como pieza propia y no como moneda de cambio. Y el calendario aprieta. El sábado llega el estreno en la Premier League ante Hull City y Rashford ya ha roto el hielo.

Amorim golpea a su antiguo club

La noche, sin embargo, no fue amable con United en lo colectivo. Ruben Amorim celebró su primera victoria como entrenador de AC Milan con un 4-2 contundente frente a su exequipo. Un partido que se torció para los ingleses en un cuarto de hora desastroso tras el descanso.

El encuentro empezó de cara para los de Carrick. A los dos minutos, Harry Maguire abrió el marcador. Un inicio ideal, rápido, directo. Pero la fragilidad defensiva volvió a aparecer. Samuel Chukwueze aprovechó dudas en la zaga para firmar el 1-1 y castigar la pasividad.

Antes del descanso, Bruno Fernandes dispuso de una gran oportunidad desde el punto de penalti. Falló. Su segundo penalti errado en apenas cuatro días. Un detalle que pesó en el ánimo del equipo y que cambió el tono del partido.

Nada más arrancar la segunda parte, United volvió a adelantarse. Patrick Dorgu aprovechó un caos defensivo de Milan para poner el 2-1. Parecía el impulso definitivo. No lo fue.

En apenas 15 minutos, el conjunto italiano dio la vuelta al marcador y dejó al descubierto todas las costuras del United. Alphadjo Cisse firmó el empate, Gonçalo Ramos puso el 3-2 y Ruben Loftus-Cheek completó la remontada con el cuarto. Tres goles encajados en un tramo mínimo de tiempo, justo en la última prueba antes del debut liguero. Carrick se marcha de Polonia con más dudas que certezas en defensa.

Un ojo en Rashford, otro en Hull

En medio del caos, la reaparición de Rashford fue el punto de luz. No deslumbró, pero dejó claro que está disponible, en ritmo competitivo y con sitio en el plan de Carrick. El técnico no ocultó su entusiasmo por recuperarlo y no descarta utilizarlo ya en el estreno ante Hull City, recién ascendido.

El escenario es curioso: hace unos meses el club parecía preparado para pasar página con él; ahora, con un ataque que busca variantes y una defensa que hace agua, su capacidad para romper líneas y definir partidos vuelve a ser un recurso valioso.

La cuestión ya no es si Rashford tiene nivel para este United. La pregunta, a una semana de que empiece lo serio, es otra: ¿se convertirá en la pieza que reactive al equipo de Carrick o será solo un regreso fugaz en un verano lleno de dudas?

Un sábado agitado en la pretemporada

Mientras el foco se centraba en Rashford y United, el resto de la jornada de amistosos también dejó historias fuertes.

En Stamford Bridge, Enzo Fernández volvió a jugar con Chelsea por primera vez este verano y fue recibido con abucheos por parte de algunos aficionados cuando entró en la segunda mitad ante Real Sociedad. El equipo de Xabi Alonso se llevó el triunfo por 3-1. Morgan Rogers marcó a los 11 minutos en su debut con Chelsea, pero Joao Pedro decidió el duelo con un doblete en la segunda parte.

Tottenham vivió una tarde mucho más plácida: Mikey Moore firmó un doblete en el 3-0 frente a Hoffenheim. Brentford se dio un festín goleador ante Eintracht Frankfurt con un 7-0 en el que Igor Thiago también anotó dos tantos. Leeds United se sumó a la lluvia de goles con un 4-0 en casa contra Augsburg.

No todos salieron tan reforzados. Aston Villa cayó 2-1 ante Borussia Mönchengladbach, Bournemouth perdió 2-1 en su visita a Mainz y Crystal Palace fue derrotado 2-0 por Freiburg.

En St James’ Park, el debut de Matthias Jaissle al frente de Newcastle United terminó con derrota por 2-1 frente a Bayer Leverkusen. En contraste, Sunderland remontó para imponerse 2-1 a Rennes en el Stadium of Light.

Ipswich Town venció 3-2 a Union Berlin, mientras Hull City, próximo rival de United en la Premier, cerró su preparación con un 0-0 ante Nice. Un empate discreto, pero suficiente para dejar claro que el recién ascendido no regalará nada en su regreso a la élite.

Con Rashford de vuelta, una defensa temblorosa y Hull esperando a la vuelta de la esquina, el arranque de temporada de Manchester United ya no se presenta como un simple estreno. Se parece mucho más a un examen. Y las notas llegarán antes de lo que a Carrick le gustaría.