Manchester United se retira de la búsqueda de Lewis Hall

El plan del verano en Old Trafford tenía nombre y apellido: Lewis Hall. Pero el movimiento estrella para el lateral izquierdo se ha caído. Manchester United ha decidido abandonar su intento de fichar al defensor de Newcastle a pocos días del cierre del mercado.

Hall, de 21 años, salió de Chelsea rumbo al norte en busca de minutos y peso real en un proyecto. Lo consiguió. Tras su llegada a Newcastle en 2024, primero cedido y después en propiedad, se ha consolidado como uno de los laterales zurdos más codiciados de la Premier League.

No es solo un lateral. Su capacidad para actuar también en el centro del campo le ha dado a Newcastle una pieza tremendamente versátil en las últimas tres temporadas. Fue clave en la histórica conquista de la Carabao Cup el curso pasado, uno de los hitos recientes del club.

Su nivel se mantuvo alto durante toda la última campaña. Tanto que sorprendió su ausencia en la lista de 26 jugadores de Thomas Tuchel para el Mundial con Inglaterra. El seleccionador prescindió de él, pero su nombre nunca salió del radar de los grandes de la liga. Entre ellos, con especial insistencia, el United.

Objetivo prioritario… hasta que habló el dinero

En Old Trafford tenían claro el objetivo: reforzar el lateral izquierdo y construir la posición alrededor de Hall. Informaciones recientes apuntaban incluso a que el jugador veía con buenos ojos cambiar St James’ Park por el Theatre of Dreams.

La salida de Eddie Howe, técnico que comparte agente con Hall, encendió aún más los rumores. Parecía el momento perfecto para que el United lanzara su ofensiva definitiva.

Sin embargo, la resistencia en Newcastle ha sido férrea. Desde los despachos del club se ha repetido el mismo mensaje: Hall no está en venta salvo por una cifra astronómica. Internamente, el inglés está catalogado como uno de los “intocables” de la plantilla. Y con tres años más de contrato por delante, el club se siente fuerte.

Ahí se ha estrellado el United. Según The Athletic, en Manchester se muestran cautos a la hora de gastar grandes cantidades antes del cierre del mercado del martes. A día de hoy, descartan desembolsar el dinero que exigiría convencer a Newcastle.

Plan B: cesión y soluciones temporales

La presión económica ha cambiado la hoja de ruta. Ante la imposibilidad de llegar a Hall, en Old Trafford estudian un préstamo como salida más realista para cubrir la banda izquierda hasta el próximo verano.

El nombre que más suena es Alejandro Balde, de Barcelona, como opción de cesión a corto plazo. Una solución de impacto inmediato, pero sin compromiso definitivo.

No es el único en la lista. Antonee Robinson, de Fulham, y Jorge Salinas, de Racing Santander, también han sido vinculados como alternativas. Perfiles distintos, mismo objetivo: dar competencia y respaldo a Luke Shaw en una posición que el club considera prioritaria.

Un Newcastle firme y un técnico tajante

El mensaje desde Newcastle no solo ha llegado por los despachos. También desde el banquillo. Tras el 2-2 ante Liverpool, Matthias Jaissle fue encarado en tono distendido por una leyenda del United, Peter Schmeichel, que le lanzó la frase que todos pensaban: “¡Vamos a por tu lateral izquierdo!”.

La respuesta del alemán no dejó margen a la interpretación. “¡Ni hablar! ¡Ni hablar!”, replicó en Viaplay. Dos palabras repetidas, un mensaje cristalino: Hall no se toca.

En otra entrevista con Sky Sports, Jaissle admitió que el club todavía trabaja en “ajustes” de plantilla en los últimos días de mercado, aunque sin abrir la puerta a la salida de sus pilares. “Me encantaría responder con una cifra clara, pero también depende de si salen jugadores”, explicó. “Seguro que habrá ajustes, las necesidades están claras. La directiva las conoce y estamos alineados. Usaremos el tiempo que queda de la mejor manera, pero también confiamos en los jugadores que ya están aquí”.

United se refuerza por dentro, pero sigue cojo por fuera

Mientras la operación Hall se enfría, el United no ha estado parado. El club ya ha apuntalado el centro del campo con las llegadas de Andrey Santos desde Chelsea y Youri Tielemans desde Aston Villa el mes pasado. Refuerzos de peso para el corazón del equipo.

Bajo palos también se ha movido ficha: Karl Darlow ha llegado como guardameta libre para cubrir la portería y dar respaldo a Senne Lammens.

El gran golpe, eso sí, se prepara en la medular. El United ha alcanzado un acuerdo de 70 millones de libras con Brighton por Carlos Baleba. El centrocampista ya tiene permiso para pasar reconocimiento médico antes de su desembarco en el Theatre of Dreams.

La foto del mercado es clara: músculo por dentro, dudas por fuera. El lateral izquierdo sigue siendo una zona delicada y, salvo giro inesperado, Hall no será el hombre que la resuelva.

La pregunta ahora no es si el United quiere a Lewis Hall. Eso ya está fuera de duda. La cuestión es otra: ¿puede un equipo que aspira a todo permitirse cerrar el mercado sin el lateral que había elegido como pieza clave?