Manchester United presiona por Balde mientras el Barça considera su salida

El futuro de Alejandro Balde en el Barcelona ha dejado de ser un tema de largo plazo y se ha convertido en una urgencia. El lateral zurdo español ha pasado de declararse dispuesto a quedarse todo el verano a ver cómo su club autoriza a su agente, Jorge Mendes, a buscarle destino. Y uno de los gigantes que ya se ha movido es Manchester United.

La señal más clara de que algo se rompe llegó este domingo: Balde se quedó fuera de la convocatoria para el partido ante el Elche en el Martínez Valero. No fue una simple rotación. En el club asumen que su salida se está negociando y que la situación ha entrado en una fase decisiva.

Según el diario catalán Sport, el nombre de Balde circula con fuerza en Inglaterra, Portugal e Italia. Entre todas las opciones, la que más le seduce es el United. Un escenario potente, una liga que le atrae y un club necesitado de un lateral izquierdo titular.

El United busca lateral… y compara precios

En Old Trafford la necesidad es evidente. Luke Shaw entra en su último año de contrato. Diogo Dalot ha sido desplazado a posiciones más adelantadas. Y tanto él como Noussair Mazraoui son, por perfil natural, laterales diestros. Falta un especialista para el costado izquierdo.

Ahí encaja Balde. Por edad, por recorrido y por experiencia en la élite. De acuerdo con la información publicada, el United ya ha contactado con Jorge Mendes para conocer condiciones y escenario de salida. Pero no se lanza a ciegas: en paralelo estudia una alternativa mucho más barata.

Se trata de Jorge Salinas, lateral zurdo español de 19 años del Racing Santander, cuya cláusula de rescisión ronda los 16 millones de libras. La diferencia económica entre ambos objetivos es abismal y explica la cautela del United. Observa de cerca a Balde, toma la temperatura a la operación, pero todavía no ha presentado una oferta formal.

La única propuesta concreta que ha llegado a las oficinas del Barça procede de Benfica, y está muy por debajo de lo que el club azulgrana considera aceptable, siempre según Sport. Otro actor que aparece bien colocado es Aston Villa, uno de los pocos clubes que, hoy por hoy, parece capaz de acercarse a las exigencias económicas del Barça. Eso sí, antes tendría que vender a algún jugador para cuadrar cuentas.

Cancelo, el giro de guion y la postura del Barça

La competencia interna también ha empujado a Balde hacia la salida. La presencia de Joao Cancelo, instalado en el once y con plena confianza técnica, ha cambiado el panorama. El canterano, que durante el verano se había aferrado a la idea de seguir y consolidarse, ha visto cómo su rol se diluía.

El Barça, mientras tanto, camina sobre una cuerda fina. Necesita liberar margen salarial y hacer caja, pero no quiere malvender a un futbolista de 22 años al que hace apenas unos meses valoraba en torno a los 40-45 millones de euros. La directiva sabe que el mercado observa y que un traspaso a la baja enviaría un mensaje de debilidad.

Con la puerta ya entreabierta para la marcha de Balde, la dirección deportiva se ha puesto manos a la obra para encontrar un nuevo lateral zurdo. Si el español sale, el costado izquierdo quedaría en manos de Cancelo y del joven Gerard Martin. Una profundidad muy limitada para un equipo que aspira a competir hasta el final en varias competiciones.

Entre la necesidad económica, la presión del mercado y la ambición de un jugador que no quiere quedarse a la sombra, la historia entra en su tramo decisivo. ¿Quién se moverá primero: el Barça bajando sus pretensiones o el United lanzando una oferta que cambie el tablero?