Manchester United acuerda fichaje de Carlos Baleba por 65 millones

Manchester United ha alcanzado un acuerdo con Brighton por Carlos Baleba valorado en 65 millones de libras iniciales, una operación que sitúa al centrocampista a un paso de convertirse en el fichaje estrella del verano en Old Trafford. El jugador, de 22 años, pasará reconocimiento médico este fin de semana en Manchester.

Si todo va según lo previsto, Baleba será el tercer centrocampista que se incorpora a la plantilla de Michael Carrick en esta ventana. Un fichaje que no solo suma, sino que define el plan.

Baleba llega para ocupar el rol de ‘6’, el mediocentro de contención, el ancla. Se unirá a Youri Tielemans, interior de perfil ‘8’, y a Andrey Santos, otro mediocentro con vocación más posicional. Tres piezas para redibujar por completo la sala de máquinas del United.

El impacto económico es contundente. Incluso sin contar los posibles 5 millones de libras en variables, Baleba se convertirá en la compra más cara del verano para el club. Tielemans costó 35 millones y Santos 48 millones iniciales, con 2 millones potenciales en extras. Con el acuerdo por el jugador de Brighton, el gasto total del United en este mercado se eleva ya a 148 millones de libras.

En los despachos del club, la sensación es de satisfacción. En privado, la dirigencia del United se muestra encantada con la operación tras no haber logrado fichar al internacional camerunés el verano pasado. Entonces, Brighton aspiraba a una cifra cercana a los 115 millones de libras que ingresó por Moisés Caicedo cuando lo traspasó a Chelsea en 2023. Ahora, Carrick por fin tiene al mediocentro físico y dominante que buscaba, y a un precio que en el club consideran competitivo tanto deportiva como financieramente.

Declaraciones de Carrick

Carrick ya había dejado clara la prioridad antes de que el acuerdo se cerrara. El técnico explicó hasta qué punto el corazón del equipo condiciona todo lo demás:

“Creo que te da la base del equipo, ya sabes. Creo que la base del equipo es importante para ser consistente, para ser consistente durante un partido de principio a fin, para ser consistente durante un periodo de tiempo.

“Necesitas una base sólida por el centro del equipo y tratar de encajar las piezas y encontrar ese equilibrio. Pero, desde luego, si miras a todos los grandes equipos a lo largo de los años, a todos los grandes equipos de la historia, el eje del equipo es realmente fuerte, ya sabes.

“Así que somos conscientes de eso, y creo que ahora tenemos un buen eje en el equipo. Podemos seguir mejorando a medida que avanzamos, de diferentes maneras, con el trabajo diario, ayudando a los chicos y desarrollándolos, y creo que estamos en un buen lugar”.

Con Baleba a un paso de vestir de rojo, ese “buen lugar” que describe Carrick está a punto de ganar un peso específico nuevo en el centro del campo. La apuesta es clara: construir el United desde la columna vertebral y ver hasta dónde puede llegar este nuevo núcleo.