Manchester United considera a Jean-Philippe Mateta como refuerzo

Manchester United ha recibido la oportunidad de lanzarse a por Jean-Philippe Mateta, delantero de Crystal Palace que, según los datos de Opta, figura entre los mejores arietes de Europa. La oferta llega en plena recta final del mercado, con el cierre fijado para el martes.

El club de Old Trafford acaba de completar la reconstrucción de su centro del campo con la llegada de Carlos Baleba desde Brighton and Hove Albion. Con esa pieza ya encajada, la dirección deportiva ha girado la mirada hacia otras zonas del once que puedan reforzarse antes del 1 de septiembre.

El lateral izquierdo se complica

La prioridad inmediata pasa por el lateral izquierdo. Los nombres sobre la mesa son claros: Lewis Hall, de Newcastle United, y Alejandro Balde, de Barcelona. Dos operaciones muy comentadas en las últimas semanas… y ahora mismo muy enredadas.

Newcastle se resiste a perder a otro internacional inglés tras un verano en el que ya ha visto salir a Anthony Gordon, Sandro Tonali y Bruno Guimaraes. En el caso de Balde, el jugador quiere seguir en el Camp Nou. Dos muros difíciles de derribar a estas alturas del mercado.

Mirada al ‘9’: Sesko, Zirkzee… y la opción Mateta

La otra línea que el club estudia reforzar es la del centro del ataque. Michael Carrick dispone actualmente de Benjamin Sesko, Bryan Mbeumo y Joshua Zirkzee. Pero el futuro del neerlandés sigue en el aire, con fuertes vínculos con un regreso a la Serie A antes del martes.

Si Zirkzee sale, todo apunta a un movimiento inmediato por un ‘9’ puro que compita con Sesko. La idea es clara: sumar un delantero con experiencia, capaz de sostener el ritmo de una temporada con carga extra de Champions League, y que al mismo tiempo sirva de referencia para el internacional esloveno.

Ahí aparece Mateta.

Un perfil que encaja en Old Trafford

Según el periodista de talkSPORT Alex Crook, Manchester United ha sido uno de los clubes a los que se ha ofrecido a Jean-Philippe Mateta, junto con Tottenham. Y la operación se perfila como un encaje casi perfecto a corto plazo.

Crook desveló que Aston Villa ya ha presentado una oferta por el francés, inmediatamente rechazada por Crystal Palace. La propuesta, situada entre 20 y 25 millones de libras, se queda “muy por debajo” de lo que el club londinense exige para vender a su goleador.

El perfil del delantero encaja en todo lo que busca el United: experiencia amplia en la Premier League, físico imponente, altura, capacidad para fijar centrales y, un punto clave, sin exigencia de ser titular indiscutible que pueda frenar la progresión de Sesko. Además, solo le queda un año de contrato en Selhurst Park, un detalle que juega a favor de los compradores.

A sus 29 años, Mateta ya ha demostrado su olfato en sus cuatro años y medio con los Eagles, y también a nivel internacional, con dos goles en siete partidos con Francia.

De ‘late bloomer’ a uno de los más letales de Europa

Mateta ha explotado tarde, sobre todo en el plano internacional, pero su producción reciente lo ha colocado entre los delanteros más clínicos del continente. Tras un inicio discreto en Crystal Palace, con 16 goles en 92 partidos, su rendimiento dio un giro radical: 46 tantos en 111 encuentros desde entonces, hasta convertirse en auténtico talismán en Selhurst Park.

Un informe de Opta Analyst publicado en octubre pasado lo describía, en términos estadísticos, como “uno de los mejores delanteros de Europa”. Los números lo respaldan.

Hasta ese momento, solo Erling Haaland, Mohamed Salah y Alexander Isak habían marcado más goles que los 32 de Mateta desde la llegada de Oliver Glasner al banquillo del conjunto del sur de Londres. Su xG por 90 minutos también llamaba la atención: era el único jugador, aparte de Haaland (1,14), en las cinco grandes ligas europeas que superaba 1,0 xG por 90 (1,01), con un mínimo de 300 minutos disputados.

Son cifras de punta de élite, no de mero parche.

Un relevo fiable para rotar con Sesko

El plan deportivo es sencillo: si Sesko no puede sostener dos partidos de máxima exigencia en cuatro o cinco días entre Champions League y Premier League, Carrick podría tirar de Mateta para la liga sin perder presencia ni pegada en el área.

Para un United que busca reconstruirse sin perder competitividad en Europa, disponer de un delantero de este perfil, acostumbrado al ritmo inglés y con producción contrastada, reduce riesgos en una zona crítica del campo.

La ecuación económica

Aston Villa ya ha tanteado el terreno con esos 20-25 millones de libras. Crystal Palace ha dicho no, pero la situación contractual del jugador limita sus aspiraciones. Con un 29 años y solo una temporada más de vínculo, el club londinense no puede estirar demasiado la cuerda.

En ese contexto, una operación en el rango de 30-35 millones de libras se antoja razonable. El propio artículo que compara el caso con el de Tielemans subraya que, si United consigue vender a Zirkzee y destina esa cantidad a Mateta, la decisión sería casi automática para un club que afronta una campaña clave.

La pregunta ya no es solo si Mateta es el delantero adecuado. Es si Manchester United está dispuesto a apostar por un ‘9’ que, a estas alturas, ya no es promesa, sino un finalizador de élite estadística. Y si puede permitirse dejar pasar esa oportunidad a 48 horas del cierre del mercado.