Manchester United busca a Igor Matanovic mientras Zirkzee tiene futuro incierto

Manchester United ha entrado de lleno en la pelea por Igor Matanovic. El delantero del Freiburg, una de las sensaciones de la última Bundesliga con 11 goles, está en el radar de los de Old Trafford, que compiten con Tottenham y Fiorentina por su fichaje, según distintos informes. Todo, con la sombra de una posible salida de Joshua Zirkzee planeando sobre el proyecto.

Un verano centrado en el centro del campo… hasta ahora

INEOS había marcado el centro del campo como la prioridad absoluta para este mercado. Y ahí sí se ha movido rápido el club: Carlos Baleba llegó desde Brighton, Youri Tielemans desde Aston Villa y Andrey Santos procedente de Chelsea. Tres refuerzos para redibujar la sala de máquinas.

También se ha reforzado la portería con la llegada a coste cero de Karl Darlow, y se ha cerrado la incorporación del joven Tynan Thompson desde Tottenham por unas 8 millones de libras, operación pensada claramente a medio plazo.

Sobre la mesa siempre han estado otras necesidades: un lateral izquierdo, un extremo zurdo y un delantero centro antes del cierre de la ventana. Dentro de ese trío, el lateral izquierdo se ha considerado el movimiento más realista y prioritario. Hasta que el nombre de Zirkzee ha empezado a agitar el tablero.

Zirkzee abre la puerta a un nuevo ‘9’

Ben Jacobs, periodista de referencia en el mercado inglés, ha sido claro: si Joshua Zirkzee se marcha este verano, INEOS está dispuesto a activar la búsqueda de un nuevo ‘9’. Según explicó el miércoles, el club se mantiene “alerta” a la posibilidad de incorporar un delantero si el neerlandés abandona Old Trafford ante el interés de clubes de la Premier League y de la Serie A.

Y ese escenario ya no es teórico. Con Como a punto de cerrar la llegada de Moise Kean antes del límite de mercado, Fiorentina se ha movido con decisión por Zirkzee y, de acuerdo con Fabrizio Romano, las conversaciones están avanzadas para llevar al internacional neerlandés a Florencia.

Si Zirkzee cruza realmente la puerta de salida, el plan cambia de golpe. Y ahí irrumpe con fuerza el nombre de Igor Matanovic.

Matanovic, el ‘heredero de Mandzukic’ que seduce a media Europa

La edición impresa del jueves de Gazzetta dello Sport, recogida por Sport Witness, desvela que Fiorentina también tiene en su lista a Matanovic. El diario italiano describe la operación como “difícil pero no imposible” para el club de la Serie A.

El problema para los viola es que el escaparate del croata se ha llenado de pretendientes. A sus 11 goles en la Bundesliga con Freiburg se suma una etiqueta potente en su país: muchos lo ven como el “heredero de Mario Mandzukic”. Un delantero físico, de área, con colmillo.

Ahí entran en juego Manchester United y Tottenham, cuya presencia endurece la puja. Pero el efecto dominó del mercado podría darle a los de Old Trafford una vía despejada: Omar Marmoush se encamina hacia Tottenham y Fiorentina se centra en cerrar a Zirkzee. Si esas dos piezas encajan, United podría encontrarse con una carrera mucho más limpia por Matanovic en los últimos días de mercado.

El rompecabezas del lateral izquierdo

Mientras se define el futuro del ‘9’, en Old Trafford sigue abierta otra carpeta clave: el lateral izquierdo. Jacobs también ha actualizado este frente y apunta a un escenario delicado: el club sopesa si lanzarse ya por un fichaje o esperar para atacar a su objetivo número uno en 2027.

Alejandro Balde ha sido ofrecido y, según la información del periodista, Barcelona estaría dispuesto a dejarle salir por unos 45 millones de euros. Una cifra importante, que no encaja del todo con la idea que ronda en Manchester.

La dirección deportiva prefiere, si se mueve por Balde, una cesión con opción de compra antes que un traspaso definitivo. Un movimiento que les daría margen financiero y, sobre todo, libertad estratégica para 2027, año en el que quieren ir con todo a por su gran objetivo para el puesto: Lewis Hall.

El problema es el calendario. Hall no se considera disponible a estas alturas de ventana, lo que obliga a United a una decisión incómoda: ¿apostar fuerte ahora por un lateral que quizá no era el plan inicial, o traer un parche, un stopgap, y esperar al momento adecuado para atacar a Hall el próximo año?

Balde sigue siendo una posibilidad real, pero no la única. Según Jacobs, a los de Old Trafford también les han ofrecido a Jorge Salinas y David Raum como alternativas para el flanco izquierdo. De momento, nada ha pasado de los primeros contactos. No hay avances significativos.

La ventana se encoge. El futuro de Zirkzee, la oportunidad Matanovic, el encaje de Balde, la espera por Hall. Demasiadas piezas, poco tiempo. ¿Hasta dónde está dispuesto a arriesgar Manchester United en estos últimos días para no quedarse corto otra vez?