El Manchester City asegura a Bouaddi por 100 millones

El Manchester City ha dado un golpe de autoridad en el mercado. El club inglés ha alcanzado un acuerdo con el Lille para el fichaje de Ayyoub Bouaddi, centrocampista marroquí de 18 años que había despertado el interés de varios gigantes europeos tras su irrupción en el último Mundial.

El movimiento llega después de que el nombre de Bouaddi se asociara con el Liverpool a comienzos de verano. No era el único: varios clubes seguían de cerca al mediocentro tras su serie de actuaciones maduras y contundentes con Marruecos en la gran cita internacional. El City, sin embargo, ha sido el que ha puesto el dinero sobre la mesa.

Un fichaje de 100 millones para cubrir el hueco de Rodri

El acuerdo alcanza los 100 millones de euros. El City pagará 95 millones fijos al Lille y otros 5 millones en variables, una inversión propia de una estrella consagrada para un jugador que todavía no ha cumplido los 19 años. La operación se entiende claramente en clave de reemplazo: el club busca cubrir el vacío que deja la salida de Rodri en el corazón del equipo.

El Lille se había resistido todo lo posible. Su intención inicial era retener a Bouaddi al menos una temporada más, pero terminó cediendo ante una oferta imposible de igualar y la insistencia del jugador por dar el salto a la élite absoluta durante esta ventana de traspasos.

El prestigio del joven marroquí no se limita a los despachos. Durante el Mundial, su rendimiento llamó la atención de figuras de peso. Patrick Vieira, leyenda del Arsenal, lo definió en el podcast The Rest Is Football con una frase que resume el impacto del mediocentro: juega como si tuviera 30 años. El exinternacional francés destacó su colocación táctica, su capacidad técnica para sacar el balón desde atrás y una personalidad fuerte que no encaja con su edad. Entre los tres del centro del campo de Marruecos, subrayó, él es el talento diferencial.

El nuevo eje del proyecto de Maresca

Bouaddi llega para encajar en una reconstrucción profunda del centro del campo del City. El club ya había roto su propio récord con la llegada de Elliot Anderson por 116 millones de libras, y ahora suma otra pieza clave tras las salidas de Rodri y Bernardo Silva.

El contrato lo deja claro: cinco años de vínculo, con opción a uno más. No es un fichaje de transición. El City lo proyecta como pilar de su plan a largo plazo, un jugador alrededor del cual se puede construir una nueva estructura en la medular.

Pero el trabajo no termina aquí. El club mantiene la intención de incorporar al menos otro centrocampista antes del cierre del mercado. La marcha reciente de Tijjani Reijnders ha reforzado la idea de que cada salida debe ir acompañada de una llegada para armar la mejor plantilla posible para Enzo Maresca, que afronta el reto mayúsculo de suceder a Pep Guardiola.

Enzo Fernández y Manu Kone, en el radar

El City ha fijado su mirada en Enzo Fernández, actualmente en el Chelsea. El problema es el precio: en Londres no contemplan ofertas por debajo de los 130 millones de dólares, una cifra que complica cualquier negociación y obliga al club de Manchester a medir bien sus próximos pasos.

Otra opción sobre la mesa es Manu Kone, de la Roma. El City trabaja a contrarreloj en el último día de mercado para cerrar la plantilla que Maresca considera imprescindible para competir por todo desde el primer curso de su era.

Bouaddi, mientras tanto, aterriza en un vestuario en plena transformación, con un coste de estrella y la etiqueta de heredero en una de las posiciones más delicadas del fútbol moderno. La apuesta es enorme. La pregunta ahora es si el joven marroquí responderá con la misma madurez en el Etihad que mostró en el Mundial.