Liverpool busca reforzar el centro del campo y las bandas

El verano en Liverpool se está haciendo eterno. El club se movió rápido al principio: llegaron Jeremy Jacquet y Victor Muñoz, y hace apenas un par de semanas se cerró la cesión de Ronald Araújo desde Barcelona. Buenas noticias atrás. Pero la mirada ya está en lo de siempre en Anfield: gol, desequilibrio, pegada.

Ahí entra Bradley Barcola. El Liverpool ha alcanzado un acuerdo de 120 millones de libras con Paris Saint-Germain por el atacante francés, una operación que marca el tono de una ventana de fichajes agresiva. No se han quedado ahí: el club también ha presentado ofertas por Yankuba Minteh e Ismaila Sarr, ambas rechazadas en los últimos días.

La intención es clara: reforzar las bandas y dotar al equipo de más colmillo ofensivo. El problema es que el agujero más grande está en otro lado.

Un centro del campo que se desangra

El centro del campo fue el talón de Aquiles en la desastrosa defensa del título la pasada temporada. Faltó control, piernas, presión coordinada. Y, de momento, nada ha cambiado. De hecho, la situación ha empeorado.

Curtis Jones se marchó a Inter de Milán por 30 millones de libras y dejó aún más corto un departamento que ya estaba al límite. Sin recambio a la vista, la medular se ha quedado coja justo cuando el calendario empieza a apretar.

El 2-2 ante Newcastle United en la primera jornada lo dejó en evidencia. El Liverpool sufrió para sostener el ritmo, perdió duelos clave en la zona ancha y dejó la sensación de que, por mucho talento arriba, el equipo se parte con demasiada facilidad.

Quedan cinco días de mercado. Cinco. Y la sensación de urgencia se palpa en cada rueda de prensa.

Iraola no se esconde: “Si podemos mejorar otras áreas, lo haremos”

En la previa del duelo ante Nottingham Forest, Andoni Iraola tuvo que enfrentarse a la pregunta que todo aficionado del Liverpool se hace: ¿van a llegar más fichajes?

El técnico fue directo, pero dejó matices importantes. “Hay ciertas cosas que podemos hacer, pero es verdad que necesitamos jugadores en las bandas”, admitió ante los medios. El mensaje inicial parecía centrarse en los extremos, en esa búsqueda insistente de desborde por fuera.

Pero Iraola no cerró la puerta a nada: “Estoy seguro de que, si podemos mejorar otras áreas, lo haremos, pero no sé cómo va a terminar el mercado. Tengo que ser paciente, igual que vosotros”. Una frase que suena tanto a deseo como a advertencia.

El entrenador también describió el clima interno en estos últimos días de ventana: “Es muy incómodo para mí porque estás lidiando todo el tiempo con incertidumbres. En cuatro o cinco días sabremos qué tenemos y entonces podremos hacer planes de verdad”.

Hasta entonces, todo son escenarios hipotéticos, llamadas, negociaciones y un vestuario que no sabe aún cómo será su versión definitiva para competir por todo.

La pelota, en el tejado de la directiva

Iraola ya ha dejado clara su postura sobre la plantilla. Falta amplitud, falta equilibrio y falta, sobre todo, un centro del campo que sostenga el plan de juego durante nueve meses de competición.

La dirección deportiva, con Richard Hughes al frente, tiene ahora la responsabilidad de traducir ese diagnóstico en movimientos concretos. El Liverpool ha demostrado que está dispuesto a gastar fuerte por talento ofensivo. La cuestión es si, en estos últimos días de mercado, tendrá la misma determinación para blindar la zona que suele decidir las temporadas.