Liverpool acelera por Adam Wharton tras salida de Curtis Jones

Liverpool se mueve con decisión en el mercado. Con la salida de Curtis Jones encaminada rumbo al Inter de Milán, el club de Anfield ya ha puesto la mira en Adam Wharton, talento de Crystal Palace, como relevo para su centro del campo.

El verano ‘red’ no está siendo discreto. Ya se han cerrado los fichajes en propiedad de Victor Muñoz desde Osasuna y Jeremy Jacquet desde Rennes, mientras que Ronald Araujo ha aterrizado cedido por una temporada desde Barcelona. Y, mientras se ultiman esos ajustes, hay otro frente abierto: la negociación con Paris Saint-Germain por Bradley Barcola, un acuerdo que se prolonga desde hace semanas y que Iraola considera clave para rearmar el ataque tras la marcha de Mohamed Salah a Trabzonspor al final de la pasada temporada.

Jones se va, el centro del campo se reabre

La operación que lo desencadena todo es la de Curtis Jones. El inglés, internacional con su selección, está a un paso de convertirse en nuevo jugador del Inter de Milán. Fabrizio Romano ya dio su clásico “here we go” el miércoles, detallando un acuerdo verbal en torno a un paquete de 35 millones de euros procedentes del Liverpool, con pacto cerrado también con el futbolista y los exámenes médicos en preparación.

Las imágenes de Jones llegando a Milán para rematar su traspaso han terminado de certificar el cambio de escenario. Con un canterano camino de la Serie A, la dirección deportiva de Liverpool ha activado el siguiente paso: encontrar un mediocentro capaz de sostener el juego desde atrás y liberar a sus interiores.

Ahí aparece el nombre de Adam Wharton.

Iraola señala a Wharton

Según informa CaughtOffside, Liverpool está “apuntando a un movimiento ambicioso” por Wharton tras la marcha de Jones. Fuentes cercanas al entorno de agentes, citadas por el medio, aseguran que el club de Anfield está listo para acelerar su ofensiva por el jugador de Crystal Palace como posible sustituto directo.

Andoni Iraola ya habría dado el visto bueno. El técnico ve en el joven de 22 años a un organizador capaz de dominar los partidos desde zonas más retrasadas, una pieza que podría otorgar mayor libertad ofensiva a perfiles como Ryan Gravenberch y Dominik Szoboszlai, dos futbolistas llamados a pisar más área rival si el ancla del equipo ofrece garantías en la base de la jugada.

El problema es el precio. Crystal Palace no tiene ninguna prisa por vender y se muestra reacio a desprenderse de su mediocentro este verano. El club londinense valora a Wharton en torno a 78 millones de libras, una cifra que complica cualquier negociación y que obligaría a Liverpool a un esfuerzo económico notable si quiere cerrar la operación.

Un mediocentro que enamora en Inglaterra

Wharton no solo convence a Iraola. Dentro de la propia selección inglesa ya ha dejado huella. Declan Rice, uno de los grandes referentes del centro del campo de Inglaterra y pieza clave en Arsenal, se deshizo en elogios hacia él el pasado mes de junio.

Rice calificó su rendimiento como “sobresaliente” en los entrenamientos con la selección. Destacó su calma con el balón, su compostura y su capacidad para pasar con precisión, subrayando su “preciosa pierna izquierda” y la limpieza de su golpeo. Recordó también su rápida progresión: primera mitad de la temporada en Championship, salto a Crystal Palace y, desde ahí, directo a la absoluta inglesa.

El mediocentro de Arsenal puso el acento en el carácter de Wharton: un chico “con los pies en la tierra”, con ganas de aprender, que no se deja intimidar por los grandes escenarios y que afrontó su primera Eurocopa con apenas 20 años sin rastro de vértigo. Para Rice, junto a Kobbie Mainoo, forma parte de un futuro muy prometedor para el centro del campo de Inglaterra.

Ese es precisamente el tipo de perfil que Liverpool intenta capturar antes de que su precio se dispare aún más: joven, ya contrastado en Premier League, con personalidad internacional y margen de crecimiento.

La pregunta ahora es clara: ¿está dispuesto Liverpool a llegar hasta las cifras que exige Crystal Palace para que Wharton sea el próximo director de orquesta en Anfield?