Lewis Hall renueva con Newcastle hasta 2031

Lewis Hall ha puesto fin a cualquier debate sobre su futuro con un gesto contundente: ha firmado una ampliación de contrato con Newcastle que lo ata a St James’ Park hasta el verano de 2031. Un mensaje claro al resto de la Premier League, y en especial a Manchester United, que tanteó seriamente su fichaje durante el último mercado.

El club de Old Trafford sondeó la posibilidad de lanzarse a por el lateral zurdo de 22 años, pero se topó con un muro. Newcastle dejó claro desde el primer momento que Hall no estaba en venta. La postura fue tan firme que United terminó retirándose y activando otros planes para reforzar el costado izquierdo de su defensa.

Mientras tanto, en Tyneside, Hall vivía un proceso muy distinto. Convencido por el proyecto y, sobre todo, por el discurso del recién nombrado técnico, Matthias Jaissle, el defensor no tardó en decidirse. No hizo falta una larga campaña de seducción.

“Después de no muchas conversaciones, no muchas sesiones de entrenamiento, supe que el míster iba a ser muy bueno para este club”, explicó Hall, que subraya la importancia del trabajo en los despachos: “Como equipo, traer nuevos jugadores y mejorar la plantilla era muy importante y, en cuanto vimos eso, fue realmente una decisión obvia firmar”.

La apuesta ya empieza a dar frutos. Hall ha arrancado la temporada con fuerza, se ha adueñado del carril izquierdo y se ha estrenado como goleador en la victoria por 2-1 ante Hull City, un triunfo que ha impulsado a Newcastle hasta la novena plaza de la Premier League. Su rendimiento le ha devuelto, además, a la selección de Inglaterra, después de quedarse fuera de la última lista mundialista. Un salto que confirma la progresión del canterano de Chelsea.

El verano, sin embargo, no fue tranquilo. El ruido en torno al interés de Manchester United fue constante. Hall, lejos de esquivarlo, lo interpreta como una consecuencia lógica de su nivel.

“No, sinceramente, no me afectó”, dijo al diario Chronicle Live al ser preguntado por los rumores. “Supongo que cuando te vinculan con otro equipo sabes que estás haciendo algo bien. Es un reconocimiento a tu rendimiento y a cómo eres como jugador, como persona. Lo tomé como algo positivo, pero al mismo tiempo sabía cuánto me encanta jugar aquí”.

Esa última frase resume el punto clave: la conexión con Newcastle y con Jaissle. Hall se siente respaldado y liberado.

“Es un tipo top. Ha sido muy bueno conmigo”, asegura sobre el entrenador. “Me da libertad para expresarme, siempre que haga el trabajo defensivo y las carreras que requiere esta posición, que son bastantes. Pero estoy encantado de hacerlo mientras beneficie al equipo. Ha sido una influencia positiva para todos los que han llegado”.

Mientras Newcastle amarra a su lateral, en Old Trafford ya miran a otros nombres. La necesidad de reforzar la banda izquierda sigue ahí y la dirección deportiva ha puesto bajo la lupa a opciones como Ferdi Kadioglu (Brighton), Ian Maatsen (Aston Villa) y Jorge Salinas (Racing Santander). Hall, por ahora, queda fuera de ese escaparate.

La renovación hasta 2031 se interpreta como una declaración de intenciones del club, pero el propio jugador introduce un matiz importante: su permanencia a largo plazo dependerá de que el proyecto cumpla con las metas que se ha marcado.

“Creo que sí”, respondió cuando le preguntaron si su nuevo contrato refleja una estancia prolongada. “Cuando estás en un equipo no piensas demasiado en el futuro. Obviamente, estoy muy agradecido por el contrato que he recibido y por la confianza que me han dado la directiva, el míster y todos. Pero voy partido a partido, intentando hacer lo mejor que puedo por este club”.

Y ahí entra la ambición colectiva, el verdadero termómetro de lo que viene.

“Tenemos ambiciones y, mientras las cumplamos y logremos lo que queremos lograr, estoy seguro de que estaré aquí durante mucho tiempo”.

Newcastle ya ha hecho su jugada. Hall también. La siguiente respuesta la dará la temporada. Y la tabla.