Leicester City refuerza la portería con Dai Cornell

Leicester City ha cerrado la incorporación del guardameta galés Dai Cornell con un contrato de un año, un movimiento pensado tanto para el césped como para el vestuario en plena batalla por regresar de inmediato al Championship.

A sus 35 años, Cornell llega libre tras finalizar su etapa en Preston North End. El club del Championship le había ofrecido renovar, pero el portero decidió salir en verano y ahora da un paso a League One para vestir la camiseta de los Foxes, necesitados de efectivos bajo palos tras el grave contratiempo sufrido por Jakub Stolarczyk, lesionado de rodilla a principios de septiembre y fuera para lo que resta de temporada.

Russell Martin, técnico de Leicester, dejó claro que la apuesta va mucho más allá de un simple parche de urgencia en la portería.

“Él entiende el rol que va a cumplir aquí, pero también confía en sí mismo para demostrar qué buen portero es”, explicó en BBC Radio Leicester. “Pero, ante todo, es un tipo brillante y aporta carácter, voz y experiencia a este vestuario”.

Cornell, por su parte, se presenta con un mensaje sencillo y directo: quiere ayudar “de cualquier manera” que pueda al equipo. No llega como estrella, llega como recurso fiable y como figura de peso en un grupo que busca subir de categoría sin perder tiempo.

Una carrera de ruta larga

Leicester será el undécimo club en la carrera de Cornell, iniciada en Swansea City y marcada por una trayectoria de profesional incansable, siempre dispuesto a sumar donde le necesiten. En su hoja de servicio aparecen etapas en St Mirren, Portsmouth, Oldham, Northampton, Peterborough, Ipswich Town y el propio Preston North End, entre otros.

No es un fichaje de escaparate, es un fichaje de fondo de armario con oficio. Justo lo que reclamaba la situación.

Competencia en la portería de los Foxes

Hasta ahora, el arco de Leicester ha tenido un dueño principal: Alex McCarthy, exguardameta de Southampton y con una internacionalidad con Inglaterra en su historial. Él ha sido el más utilizado esta temporada.

Desde la lesión de Stolarczyk, el argentino Franco Ravizzoli, llegado en verano procedente de Blackpool, ha ocupado plaza en el banquillo como alternativa inmediata. Con la llegada de Cornell, Martin gana una pieza más para gestionar esfuerzos, emergencias y estados de forma en una posición clave.

La pregunta, ahora, no es solo quién jugará, sino cómo encajará la experiencia y el carácter de Cornell en un vestuario que se ha propuesto que su paso por League One sea solo una escala rápida en el camino de vuelta hacia arriba.