La KNVB y el posible cambio histórico: Roberto Martínez al frente de la Oranje

La federación neerlandesa ha dejado atrás el piloto automático. Según desvela De Telegraaf, Nigel de Jong, director técnico de la KNVB, se ha reunido cara a cara en Málaga con el técnico español de 53 años, Roberto Martínez, en un movimiento que supone un claro volantazo respecto al método tradicional de elección del seleccionador.

La visita no es un simple gesto de cortesía. Llega después de una sucesión de portazos por parte de los grandes nombres neerlandeses. Peter Bosz, Arne Slot y Erik ten Hag se han ido cayendo uno tras otro de la lista, cada uno por sus propias razones profesionales, dejando a la KNVB sin su plan A… ni su plan B.

Un tabú de casi medio siglo en juego

Si Martínez termina ocupando el banquillo de la Oranje, el cambio sería histórico. Los Países Bajos no han tenido un seleccionador extranjero desde el austriaco Ernst Happel, el hombre que llevó al equipo a la final del Mundial de 1978. Desde entonces, el puesto más prestigioso del deporte neerlandés ha sido territorio exclusivo de entrenadores locales, casi una cuestión de identidad nacional.

Esa barrera, sin embargo, ya no parece intocable. Dentro de la federación, hay voces que ven a Martínez como una extensión natural de la escuela neerlandesa, pese a su pasaporte. Su relación personal con Jordi Cruijff y su declarada admiración por la filosofía de Johan Cruijff encajan con la línea doctrinal que la KNVB considera intocable: balón, posición, y una idea reconocible de juego.

La federación, acorralada por las negativas, ha decidido abrir una puerta que llevaba décadas cerrada con candado.

La renuncia de Slot, en sus propias palabras

Mientras el nombre de Martínez ganaba peso, el caso de Arne Slot se convertía en otro capítulo clave de esta búsqueda. El técnico de 47 años negoció para hacerse cargo de la selección de su país, pero finalmente se retiró de la carrera. Durante días se habló de dinero, de duración de contrato, de exigencias. Slot decidió cortar de raíz las especulaciones.

“En las últimas semanas, y especialmente en los últimos días, han aparecido varios informes sobre la vacante en la selección neerlandesa, sugiriendo que me había retirado del proceso tras largas negociaciones, incluidas las relativas al salario y la duración del contrato. Esa especulación es incorrecta. Simplemente nunca llegamos a esa fase de las conversaciones. En este momento de mi carrera, prefiero verme en el campo de entrenamiento con mis jugadores cada día. Algo que simplemente no es posible de la misma manera con una selección nacional”.

Con esa declaración, Slot dejó claro que su decisión es de fútbol, de rutina diaria, de vestuario. No de cifras. Y dejó a la KNVB, de nuevo, mirando al extranjero.

Planes internos y un nombre que no suena… dentro

Mientras se estrecha el cerco sobre Martínez, la federación también ha mirado hacia dentro. Nigel de Jong y Clarence Seedorf, junto a la directora de fútbol profesional Marianne van Leeuwen, mantuvieron una reunión exploratoria con Michael Reiziger en el Hotel Okura de Ámsterdam, poco antes del Johan Cruijff Schaal entre PSV y AZ.

El encuentro situó al actual técnico de Jong Oranje en el mapa de candidatos, pero las informaciones apuntan a que no hubo continuidad en las conversaciones. Una primera toma de contacto, nada más. Sin segunda llamada, sin sensación de que vaya a convertirse en el elegido a corto plazo.

La búsqueda, además, no se libra de polémica. Una parte importante de la afición pide a gritos el regreso de Louis van Gaal para una cuarta etapa al frente de la selección. Sin embargo, desde la KNVB no se ha producido ningún contacto con el técnico de 75 años. Ni una llamada, ni un café. Su ausencia del proceso, pese al clamor popular, añade presión y ruido alrededor de la cúpula federativa.

La KNVB se encuentra, así, ante una encrucijada rara vez vista: romper una tradición de casi cincuenta años con un seleccionador extranjero que respira fútbol cruyffista… o volver a girar sobre sí misma en busca de un neerlandés que todavía no aparece. ¿Se atreverá la Oranje a cruzar esa línea?