Keisuke Honda debuta con FC Jurong en Singapur

Keisuke Honda volvió a hacer lo que mejor define su carrera: abrir un nuevo capítulo en un lugar inesperado. A los 40 años, el japonés debutó oficialmente con FC Jurong en la Singapore Premier League, entrando desde el banquillo en la recta final de un sólido 3-0 ante Hougang United en el Jurong East Stadium.

Entró en el minuto 82, con su emblemático dorsal 4 a la espalda, recibido por una ovación que sonó más a homenaje que a simple bienvenida. No importó que el partido estuviera prácticamente resuelto. Cada toque suyo fue seguido con una mezcla de curiosidad y respeto.

Once países, una misma firma

Singapur se convierte en el undécimo país en el que Honda juega como profesional. Desde aquel inicio en la J1 League con Nagoya Grampus, su ruta ha pasado por Países Bajos, Rusia, Italia, México, Australia, Brasil, Azerbaiyán, Lituania y Bután. Una carrera menos lineal que la de la mayoría, pero infinitamente más global.

Entre 2018 y 2023, mientras seguía compitiendo, sumó otra función a su currículo: ejerció como director general de la selección de Camboya, sin colgar las botas. Ni los 90 partidos internacionales con Japón ni el paso del tiempo le han frenado la inquietud.

De Paro FC a Jurong East

Su última parada antes de aterrizar en Singapur fue Paro FC, en Bután, a quien representó en 2024. Ahora, se ha comprometido con FC Jurong para el curso 2026–27, un movimiento que mezcla desafío deportivo y magnetismo mediático para un club que busca hacerse un nombre en la liga.

En la primera jornada, Honda ya se había dejado ver dando instrucciones desde la banda. Esta vez decidió que era momento de pisar el césped.

Impacto inmediato, aunque sin gol

Sustituyó a su compatriota Yuma Tsuzurabara y se ubicó en el costado derecho. No tardó en dejar huella. En el minuto 87, su presión intensa sobre el guardameta Takahiro Koga provocó un despeje precipitado que encendió a la grada. El veterano no se escondió, pidió balón y marcó el ritmo en cada posesión.

En el descuento, apareció la jugada que pudo coronar su estreno. Honda filtró un pase al espacio, milimétrico, para la carrera de Mizuki Ando. Definición, gol, celebración… y bandera levantada. El tanto fue anulado por fuera de juego. El estadio suspiró, pero tomó nota: Honda sigue viendo el fútbol un segundo antes que muchos.

Una noche plácida para FC Jurong

El protagonismo del resultado, eso sí, perteneció al bloque. FC Jurong firmó su segunda victoria consecutiva en liga y cerró una noche cómoda. Takuma Yamaguchi abrió el marcador, Haziq Kamarudin amplió la ventaja y el propio Ando, esta vez sí, puso el 3-0 definitivo tras salir desde el banquillo.

Hougang United terminó desbordado y con diez hombres, tras la expulsión directa de Zulqarnaen Suzliman, que terminó de inclinar un partido ya muy decantado.

Lo que viene

El debut de Honda sirvió como broche a una actuación convincente de FC Jurong, que arranca el campeonato con pleno de triunfos y un nuevo foco de atención mundial en su plantilla. La incógnita ya no es si Honda puede seguir compitiendo a este nivel.

La verdadera pregunta es cuánta huella puede dejar todavía en otro país más. Y cuánto puede crecer FC Jurong mientras él se integra del todo en el vestuario.