Harry Kane, Jude Bellingham y Declan Rice candidatos al Balón de Oro 2026

Harry Kane, Jude Bellingham y Declan Rice encabezan la candidatura inglesa al Balón de Oro masculino 2026, cuya lista de nominados se hizo pública este martes. Tres nombres, un mismo objetivo: devolver a Inglaterra un trofeo que se le resiste desde hace un cuarto de siglo.

El gran favorito, según las casas de apuestas, es Harry Kane. El goleador de Bayern Munich llega lanzado a la gala del 26 de octubre, que por primera vez se celebrará en Londres. Sus números asustan: 73 goles en 65 partidos entre club y selección en una temporada en la que añadió otra Bundesliga a su palmarés y llevó a Inglaterra al bronce en el Mundial como capitán.

No estará solo en la pelea. El vigente ganador, Ousmane Dembele, figura de nuevo entre los aspirantes, igual que Khvicha Kvaratskhelia, Lamine Yamal, Rodri y Kylian Mbappé. Todos ellos se cruzan en el camino de Kane hacia un galardón que ningún inglés levanta desde 2001, cuando Michael Owen se llevó el trofeo.

La Premier League también mete músculo en la lista. Bruno Fernandes, Gabriel, Erling Haaland y William Saliba acompañan a Declan Rice entre los representantes del campeonato inglés que optan al premio, cuya entrega tendrá lugar en el London Palladium, escenario de lujo para una edición muy especial.

Hay un nombre que nunca falta y otro que, esta vez, se cae. Lionel Messi vuelve a aparecer entre los 30 finalistas. Cristiano Ronaldo, en cambio, se queda fuera de la relación de candidatos, un síntoma claro del relevo que se acelera en la élite mundial.

La nueva ola: Lamine Yamal al frente

El futuro también se cita en Londres. Lamine Yamal lidera la lista al premio de Joven Talento Masculino del Año, un reconocimiento que apunta a convertirse en termómetro generacional. En esa misma nómina irrumpe el delantero de Bournemouth Junior Kroupi.

El Manchester City presenta a Ayyoub Bouaddi, mientras que el reciente fichaje de Aston Villa, Johan Manzambi, también entra en la puja. En el apartado femenino, la jugadora de Chelsea Veerle Buurman figura entre las candidatas a la distinción equivalente.

España, Inglaterra y el banquillo

Los banquillos también reclaman su cuota de protagonismo. Mikel Arteta (Arsenal) y Unai Emery (Aston Villa) optan al premio a Entrenador Masculino del Año, en un pulso que incluye a Luis de la Fuente, seleccionador de España, Vincent Kompany y Luis Enrique. El propio Arsenal de Arteta aparece además nominado a Club Masculino del Año, un guiño al proyecto que ha devuelto a los ‘gunners’ a la primera línea competitiva.

Bajo palos, otro foco de atención. El internacional caboverdiano Vozinha entra en la carrera por el premio a Portero Masculino del Año tras sus actuaciones en el Mundial, que le han colocado en el escaparate global. Se medirá a nombres como David Raya (Arsenal) y Emiliano Martínez, ahora en Chelsea, en una categoría donde cada parada pesa tanto como un gol.

Un Balón de Oro con acento londinense

La edición de 2026 no es una más. Marca el 70º aniversario de un premio creado por France Football y coorganizado con UEFA desde 2024. Para subrayar la efeméride, la organización ha decidido sacar la gala de París y llevarla a Londres.

No es un simple cambio de escenario. Es un homenaje. La capital inglesa acogerá el evento en tributo al primer ganador del Balón de Oro, Stanley Matthews, leyenda de Inglaterra y de Blackpool. Setenta años después de aquel pionero, el fútbol vuelve a mirar a Londres.

La pregunta ahora es clara: ¿será también el año en que Inglaterra recupere el trofeo que se le escapó desde Michael Owen?