Joe Hart sobre la presión a Maresca en el Manchester City

El final de la era Guardiola ha dejado al Manchester City ante un territorio desconocido. Años de dominio, títulos encadenados y una identidad futbolística inconfundible dan paso ahora al proyecto de Enzo Maresca. Un cambio profundo en el banquillo, pero no, de momento, en el discurso interno del club.

Quien lo asegura es alguien que conoce bien el Etihad: Joe Hart.

El exguardameta del City, voz autorizada en el entorno ‘sky blue’, cree que la directiva no va a exigir lo imposible al técnico italiano en su primera temporada, pese al ruido que ya se ha desatado tras el 3-0 encajado ante Arsenal en la Community Shield.

“Creo que el club no está cargando esta temporada con una expectativa enorme. Siguen creyendo que tienen el equipo y la calidad para competir. Seguirán queriendo pelear en todos los frentes. Pero la misma presión, como organización, no creo que esté ahí este año. No creo que vayan a poner esa presión internamente”, explicó Hart en el programa Monday Night Club de BBC Radio 5 Live.

Maresca, herencia dorada y un mercado en ebullición

Maresca aterriza en un vestuario que ha marcado la pauta del fútbol inglés durante casi una década. Y eso tiene un precio: cualquier descenso en el nivel será diseccionado al milímetro.

Mientras el italiano intenta poner su sello, el club se mueve en un mercado complejo. City negocia por el joven talento de Lille, Ayyoub Bouaddi, de solo 18 años, en una operación valorada en 85,6 millones de libras. A la vez, mantiene vivo su interés por Enzo Fernández, pieza codiciada en el Chelsea.

El contexto es exigente. El legado de Guardiola pesa. Y Hart avisa de que el relato puede torcerse muy rápido si los resultados no acompañan desde el arranque de la Premier League.

“Externamente siempre va a estar el ruido”, advirtió. “Maresca va a estar inmediatamente bajo fuego por la forma en que la gente quiere lanzarse sobre el Manchester City si les cuesta arrancar”.

Por dentro, la lectura es distinta. “Creo que son lo bastante inteligentes, como negocio, para entender que lo que está pasando ahora va a ser difícil”, remató Hart, subrayando que el club es consciente de la transición que atraviesa.

Del perseguidor al perseguido: el nuevo rol de Arsenal

La conversación giró inevitablemente hacia el nuevo campeón. Tras ver al City encadenar cuatro títulos de Premier entre 2021 y 2024, ahora es Arsenal quien se sienta en el trono. Y con él, llega un tipo de presión que el equipo de Mikel Arteta todavía no ha vivido.

Hart sabe de qué habla. Formó parte de los City que no lograron defender la corona en las temporadas 2012-13 y 2014-15. El golpe, cuando vienes de la cima, es diferente.

“En ese momento yo caminaba sobre el agua. Realmente pensaba que yo era ‘ese tipo’”, confesó, recordando sus años de esplendor en el Etihad.

La caída fue dura. “Y el fútbol encuentra la forma, muy rápido, de demostrarte que no lo eres. Y cuando las cosas empiezan a desmoronarse, como pasa en cualquier temporada, se desmoronan de verdad porque, de repente, estás bajo ese tipo de escrutinio de campeón”.

Eso es exactamente lo que espera ahora a Arsenal. Ya no se trata solo de llegar. Se trata de sostenerse.

La verdadera prueba para Arteta y sus campeones

Para Hart, el mensaje de fondo es claro: tocar la cima del fútbol inglés es extraordinario, pero la grandeza real se mide en el tiempo.

“Es muy importante cómo Arsenal va a gestionar eso”, apuntó. “Mikel Arteta ha hecho un trabajo brillante, y toma decisiones muy grandes y valientes. Y todo va de cómo manejas ese primer golpe. Es irónico que llegar a lo más alto sea la parte fácil, de verdad lo es”.

El City entra en una nueva era con Maresca. Arsenal, en otra muy distinta: la de defender lo conquistado. Entre la paciencia calculada del campeón saliente y el peso del nuevo campeón se empieza a escribir la próxima Premier.

La cuestión ya no es quién ha llegado arriba. Es quién será capaz de quedarse ahí cuando empiecen, inevitablemente, los golpes.