João Pedro y el maldito dorsal 9 en Chelsea

A pocos días de que ruede el balón en la nueva temporada, Chelsea ya ha despejado una de las curiosidades clásicas del verano: los dorsales definitivos. Y entre los ajustes habituales por altas y bajas, hay una decisión que grita por encima del resto.

João Pedro ha elegido el 9. Sí, ese 9. El 9 maldito de Stamford Bridge.

El peso de un número

Quien no crea en maldiciones quizá no haya seguido de cerca la historia reciente de ese dorsal en Chelsea. Fernando Torres llegó para ser la gran estrella y acabó atrapado en una montaña rusa de dudas. Álvaro Morata se desplomó entre silbidos y frustración. Romelu Lukaku protagonizó un regreso que prometía redención y terminó en desencanto. Radamel Falcao y Gonzalo Higuaín apenas dejaron huella. Pierre-Emerick Aubameyang pasó de ilusión a olvido en tiempo récord.

La lista es larga y poco amable: Mateja Kežman, Franco Di Santo, Tony Cascarino, Chris Sutton. Nombres que, con el 9 a la espalda, nunca encontraron continuidad ni cifras a la altura de sus expectativas.

Hernán Crespo escapó de la peor parte, pero su etapa siempre dejó la sensación de que podía haber sido mucho más. Tammy Abraham firmó números respetables, pero sin llegar a romper definitivamente el hechizo. Y luego está Liam Delap, cuyo paso reciente con ese dorsal difícilmente podría haber sido más discreto. Difícil culparle si respira aliviado al soltarse de ese peso.

Desde que Jimmy-Floyd Hasselbaink firmó 23 goles en liga en la temporada 2001-02 (29 en todas las competiciones), ningún 9 de Chelsea se ha acercado a ese listón. Tammy Abraham marcó 15 tantos en Premier en la 2019-20, el mejor registro liguero del dorsal en más de dos décadas. Fernando Torres llegó a 22 goles en todas las competiciones en la 2012-13, pero necesitó 64 partidos y una larga campaña en Europa League para lograrlo. En liga, solo 8 tantos.

Con todo ese contexto, la pregunta se impone sola: ¿por qué, João Pedro? ¿Por qué precisamente el 9?

Fofana se viste de 3

El otro cambio que llama la atención afecta a la defensa. Wesley Fofana abandona el 29 y recoge el testigo del antiguo dorsal de Marc Cucurella: será el nuevo dueño del 3. Un número clásico de central o lateral, más acorde con su jerarquía en la zaga y con la idea de consolidarse como referencia atrás.

El 29 que deja libre Fofana no ha tardado en encontrar propietario: el recién llegado Pep Chavarría lo lucirá esta temporada. También Dário Essugo y Tosin Adarabioyo han elegido nuevos números, completando el puzle de una plantilla que aún puede moverse.

Porque nada está completamente cerrado. Quedan más de diez días de mercado y el límite de 25 jugadores inscritos obliga a hacer encaje de bolillos en los despachos. Pero la foto actual ya lanza un mensaje claro.

João Pedro se ha puesto la camiseta más pesada de Stamford Bridge. Ahora solo falta saber si rompe la maldición o se convierte en el siguiente nombre de una lista que ningún delantero quiere encabezar.