Irlanda se distancia de Infantino: FAI retira apoyo y IFA se alinea con Uefa

El suelo se mueve bajo los pies de Gianni Infantino. La Football Association of Ireland (FAI) ha retirado oficialmente su apoyo al presidente de la Fifa, ya bajo fuerte presión, mientras la Irish Football Association (IFA) de Irlanda del Norte confirma que se sitúa detrás de la postura marcada por Uefa.

El último golpe llega después de que Uefa, junto con Concacaf y la Asian Football Confederation, firmara el lunes una carta abierta en la que acusa a Infantino de haber roto la confianza “mediante el engaño”. Un término duro. Deliberado. Y que refleja el nivel de ruptura dentro de la élite del fútbol mundial.

En el centro de la tormenta, el intento del presidente de Fifa de vender una participación en las operaciones comerciales del organismo a una empresa de inversión privada. El plan ya ha sido abandonado, pero el daño político está hecho: su intento de lograr un cuarto mandato al frente del fútbol mundial ha quedado seriamente comprometido.

La FAI rompe con su propia carta de apoyo

La FAI, organismo rector del fútbol en la República de Irlanda, había expresado previamente su respaldo a Infantino antes de que estallara la controversia posterior al Mundial. Esa posición ya es historia.

“Tras una reunión del consejo de la FAI, se tomó la decisión de rescindir la carta de apoyo que la Asociación había remitido a comienzos de este año”, confirmó el organismo irlandés en un comunicado dirigido a Fifa.

La federación explicó que ya ha escrito a Fifa para detallar los motivos de este giro. En ese texto, la FAI subraya que valora el apoyo que Fifa presta al fútbol irlandés, pero deja claro que los últimos acontecimientos han encendido todas las alarmas sobre “gobernanza, transparencia y la falta de una consulta significativa”.

No es una crítica cualquiera. La FAI recuerda que, tras los graves problemas de gestión que ha sufrido en los últimos años, siente una “obligación particular” de defender y aplicar las mejores prácticas de gobernanza. Precisamente por su propio pasado reciente, Irlanda no quiere mirar hacia otro lado.

La decisión irlandesa llega después de que la Welsh FA se convirtiera la semana pasada en la primera federación de las naciones británicas en retirar su apoyo a Infantino, seguida poco después por la FA inglesa. El aislamiento del presidente de Fifa dentro de Europa ya no es una amenaza; es una realidad en expansión.

Irlanda del Norte no rompe… pero se posiciona

En Belfast, el tono es más prudente, pero el mensaje de fondo va en la misma dirección. La Irish Football Association, organismo que rige el fútbol en Irlanda del Norte, no ha retirado formalmente su apoyo a Infantino, aunque reconoce las “preocupaciones más amplias” que recorren el mundo del fútbol y se alinea con la postura de Uefa.

“Nos tomamos muy en serio nuestras responsabilidades como asociación miembro tanto de Uefa como de Fifa”, señaló un portavoz de la IFA. “Apoyamos la posición actual de Uefa en este asunto y seguiremos implicados de forma constructiva en las cuestiones relativas a la gobernanza del fútbol”.

El mensaje es medido, casi quirúrgico, pero deja ver el trasfondo: la IFA está escuchando al resto del ecosistema futbolístico y no descarta pasos adicionales. “Somos, por supuesto, conscientes de los recientes acontecimientos y de las preocupaciones más amplias dentro de la comunidad del fútbol. Estamos considerando estas cuestiones cuidadosamente y seguiremos participando a través de las estructuras y canales de gobernanza apropiados”, añadió el portavoz.

Y cerró con una frase que, en este contexto, suena más a advertencia que a rutina: “En este momento, no tenemos más comentarios”.

Un liderazgo cada vez más cuestionado

Con Uefa al frente de la rebelión institucional, Concacaf y la Asian Football Confederation firmando la misma carta de acusación y varias federaciones europeas retirando su apoyo, Infantino encara el tramo decisivo de su mandato en un escenario de desconfianza abierta.

La FAI ya ha roto públicamente con él. La IFA se parapeta detrás de Uefa mientras “evalúa” los pasos a seguir. Inglaterra y Gales han marcado el camino entre las naciones históricas del fútbol británico.

La pregunta ya no es quién critica al presidente de Fifa. La pregunta es cuántas asociaciones más están dispuestas a seguir el ejemplo irlandés antes de que llegue el momento de votar por el futuro del poder en el fútbol mundial.