Iraola explica por qué Szoboszlai lanzó el penalti en St James’ Park

Andoni Iraola desvela por qué Szoboszlai lanzó el penalti en lugar de Isak en St James’ Park

El regreso de Alexander Isak a St James’ Park no fue un simple detalle de la jornada. Era el foco. El sueco volvía por primera vez desde su traspaso de 125 millones de libras a Liverpool el pasado verano, y el ambiente lo dejó claro desde el primer minuto: de héroe a villano en un suspiro.

Durante meses, en Tyneside no se le perdonó la forma en la que forzó su salida. Dejó de entrenar, dejó de jugar, hasta que el traspaso récord en el fútbol británico se cerró sobre la bocina del Deadline Day. El recibimiento estuvo a la altura del enfado: abucheos cada vez que tocaba el balón, silbidos constantes, una grada decidida a hacerle sentir que ya no era de los suyos.

Y, sin embargo, el guion pareció cambiar en el descuento de la segunda parte.

El penalti que todos esperaban para Isak… y ejecutó Szoboszlai

Con el tiempo casi cumplido, Victor Muñoz cayó en el área tras un contacto con Lewis Hall. El árbitro señaló penalti. Sin Mohamed Salah en la plantilla, la duda apareció de inmediato: ¿quién asumiría ahora esa responsabilidad en Liverpool?

Las cámaras se fueron directas a Isak. El morbo era evidente: su antigua afición, un penalti decisivo, la opción de silenciar a todo St James’ Park con un solo golpe de balón. Pero el desenlace tomó otro rumbo.

Dominik Szoboszlai agarró la pelota, la colocó con calma y la mandó a la escuadra, un disparo seco y violento, imposible de alcanzar. Gol. Empate. Y un punto rescatado en el estreno liguero de los Reds.

En la sala de prensa, la pregunta fue inevitable: ¿por qué Szoboszlai y no Isak?

Iraola lo explicó sin rodeos: «Creo que no tenemos solo a Dom y Alexander, tenemos más especialistas muy buenos. Alexis [Mac Allister] también estaba en el campo y es un gran lanzador de penaltis, Cody [Gakpo]… tenemos muchos», recordó el técnico.

El entrenador de Liverpool subrayó el nivel del lanzamiento del húngaro: «Dom mostró el nivel. Es un penalti casi imposible de parar. Estaba contento, obviamente, porque al final recuperamos un punto».

Iraola reclama otro penalti y elogia a Muñoz

El partido dejó otra acción polémica en el área. Para Iraola, antes del penalti señalado sobre Muñoz hubo otro aún más claro… también sobre el propio jugador.

«Creo que hay un penalti más claro antes del de Victor, otra vez a Victor, pero creo que el árbitro pita justo antes, así que no te lo pueden dar. Pero para mí era incluso más claro que el segundo», lamentó.

El técnico, sin embargo, quiso destacar el impacto del atacante desde el banquillo: «Estoy contento también por Victor porque ha creado problemas a su rival y creo que estos jugadores desde el banquillo, que pueden alterar partidos, van a ser importantes para nosotros».

Muñoz, con su energía y sus desmarques, cambió el tono del encuentro en los minutos finales. Forzó, incomodó y terminó provocando la jugada que salvó el punto.

El primer examen de Isak en su regreso a Tyneside

Más allá del penalti, el foco volvió a Isak. ¿Cómo gestionó el sueco un ambiente tan hostil en su antigua casa?

Iraola consideró que su delantero respondió con entereza: «Creo que él ya esperaba un poco la atmósfera, no creo que haya sido una gran sorpresa para él», explicó. «Ha intentado todo, nos ha dado buenas posiciones con balón».

El técnico reconoció que al delantero le faltó esa ocasión limpia que todo goleador persigue: «Probablemente ha tenido un par de situaciones para finalizar dentro del área, pero quizá no las más claras que él quería o que nosotros queríamos, pero valoro que haya seguido empujando en el partido, luchando».

Para Iraola, este estreno con Liverpool, en un escenario tan cargado de emociones, supone algo más que un simple punto en la clasificación: «Creo que es un buen paso para Alex siendo el primer partido».

Szoboszlai se llevó el penalti. Muñoz cambió el ritmo desde el banquillo. Isak sobrevivió a su juicio en St James’ Park. La temporada apenas comienza, pero en Liverpool ya han dejado claro algo importante: el peso de las noches grandes no va a recaer en un solo par de botas.