Iraola sobrevive al mercado de fichajes y renueva su fe en Liverpool

Andoni Iraola ya sabe lo que es atravesar un mercado de fichajes al mando de Liverpool y salir con las pulsaciones disparadas. Verano largo, cargado de tensión, expectativas y más de una decepción. Pero también con señales claras de que el club sigue creyendo en su proyecto.

A sus 43 años, el técnico español ha visto llegar tres refuerzos para el primer equipo: Victor Munoz, Ronald Araujo y Bradley Barcola. A ese trío se suma, por fin, la incorporación largamente esperada de Jeremy Jacquet, atado todavía bajo el mandato de Arne Slot y que aterriza ahora en plena reconstrucción de la plantilla.

Faltó algo. Y no poco: el sustituto de Mohamed Salah en el costado derecho. Liverpool no logró cerrar al extremo que debía aliviar ese vacío enorme en la banda, pero la historia no parece terminada. El club ya mira a enero con la idea de reactivar un viejo objetivo. Y, casi a contrapié del cierre de mercado, ha logrado asegurarse otro talento ofensivo para el futuro inmediato.

Minteh, la puerta que no se cerró del todo

Durante semanas, todo apuntaba a que Yankuba Minteh sería el elegido para ocupar el flanco derecho del ataque de Iraola. El plan estaba claro, el perfil encajaba y Liverpool apretó fuerte. Pero Brighton aguantó el golpe.

Los de Anfield lanzaron ofertas de 50 millones de libras y después de 60 millones. Ninguna fue suficiente. El jugador de 22 años sigue en el Amex Stadium. De momento.

Ahí es donde el guion ha cambiado ligeramente. El propio entrenador de Brighton, Fabian Hurzeler, ha dejado una rendija abierta de cara al invierno. El técnico de 33 años deslizó que el internacional gambiano podría dar un salto en el próximo mercado si mantiene su nivel.

Su mensaje fue directo: si el equipo funciona y Minteh brilla, la atención volverá a dispararse y quizá pueda cumplir su sueño en la siguiente ventana de fichajes. Palabras que en Liverpool se leen como una invitación a no soltar la presa.

Para Iraola, que vio cómo se escapaba su gran objetivo de banda en los últimos días de agosto, es un hilo de esperanza. El trabajo ya está avanzado, el jugador gusta y el contexto empieza a alinearse. Enero se perfila como una segunda oportunidad.

N'Guessan, el fichaje silencioso tras el caos

Mientras el culebrón Bradley Barcola y el caos del Deadline Day monopolizaban conversaciones y titulares, Liverpool trabajaba en silencio en otro frente. Cuando el ruido del mercado ya se había apagado, llegó el anuncio que pocos esperaban.

El club comunicó el viernes, ya con la ventana cerrada desde el 1 de septiembre, que había alcanzado un acuerdo para fichar a Djylian N'Guessan. El delantero de Saint-Etienne, de solo 18 años, se incorporará de forma definitiva en enero en una operación valorada en 4,3 millones de libras.

No se quedará en Anfield de inmediato. El plan es claro: N'Guessan saldrá cedido a Stade Brestois, en la Ligue 1, para la temporada 2026/27. Un paso intermedio para curtirse en la élite francesa antes de aspirar a hacerse un hueco en un ataque tan exigente como el de Liverpool.

Sus números hasta ahora explican el interés: 13 partidos con Saint-Etienne y un gol, además de siete apariciones con la selección francesa en el Mundial sub-20 del año pasado, donde el combinado galo terminó en cuarta posición. No son estadísticas deslumbrantes, pero sí las de un proyecto de delantero que ya compite a buen nivel y que ha despertado la atención de uno de los gigantes de la Premier League.

Entre el desgaste de un mercado frustrante en algunos frentes y la ilusión por los nuevos nombres, Iraola sale de este verano con algo fundamental: respaldo. El club le ha dado herramientas, le ha dejado claro que enero no será un mes de transición y mantiene vivo el sueño de ver a Yankuba Minteh vestido de rojo. La próxima ventana dirá si este Liverpool termina de completar la obra que ha dejado a medias el verano.