Futuro incierto para jóvenes talentos del Manchester United

La academia del Manchester United se mueve: dos de sus jóvenes más prometedores están cerca de cambiar de escudo… y de color.

Según se ha sabido, el extremo James Scanlon y el lateral Habeeb Ogunneye mantienen conversaciones avanzadas con el Arsenal, después de una temporada en la que ambos probaron el fútbol profesional en League Two: Scanlon cedido en Swindon Town y Ogunneye en Newport County.

Tienen 19 y 20 años. No son todavía productos terminados, pero en Old Trafford se asume que su techo sigue estando lejos. Aun así, su futuro inmediato podría estar lejos de Carrington.

Un dato llamativo: ninguno de los dos entró en la pretemporada del primer equipo bajo las órdenes de Michael Carrick, pese a que hasta 15 canteranos fueron incluidos en la lista de 25 jugadores para el debut veraniego ante Wrexham en Helsinki, el pasado 18 de julio. La puerta se entreabrió para muchos, pero no para ellos.

Ogunneye sí tuvo minutos con el equipo Sub-21 del United en un amistoso de pretemporada frente a Altrincham, el 31 de julio. Scanlon, en cambio, se quedó fuera por una pequeña lesión. El internacional por Gibraltar —suma ya 24 partidos con su selección— venía de disputar la final del play-off de Premier League 2, perdida ante el Brighton en mayo.

El movimiento no se limita a estos dos nombres. Se espera que otros jugadores con amplio recorrido en el equipo Sub-21, y que ya han salido cedidos en etapas anteriores, también puedan abandonar el club antes del cierre del mercado, fijado para el 1 de septiembre.

La sensación es clara: el United está reajustando su escalera hacia el primer equipo. Y algunos de sus jóvenes tendrán que intentar subirla vistiendo otros colores.