Floyd Samba brilla en goleada del Manchester City

Noche redonda en el Etihad Stadium. Manchester City, vigente campeón de la Carabao Cup, selló su billete para la cuarta ronda con una goleada implacable: 5-0 ante Norwich. Y en el centro del escenario, un chico de 17 años con apellido conocido: Floyd Samba.

Hijo del exdefensa de la Premier League Chris Samba, el joven delantero firmó un debut soñado con dos goles, personalidad de veterano y la sensación de que en el City ha nacido una nueva historia.

Un cabezazo que lo cambia todo

El partido se había enredado. Norwich, bien colocado, disciplinado, había conseguido enfriar el ambiente durante los primeros 20 minutos. Enzo Maresca, que había rotado de forma masiva —diez cambios—, pedía más ritmo desde la banda.

El desatasco llegó en el minuto 29. Centro desde la derecha, lectura perfecta del espacio y Samba se lanza en plancha para conectar un cabezazo bajo que abre el marcador. Primer balón serio al área, primer aviso del chico. Primer gol.

Tres minutos después, el plan de Norwich se desmoronó. Ayyoub Bouaddi filtró un pase al espacio y Rayan Cherki, con sangre fría, cruzó el disparo raso al palo largo para el 2-0 en el 32. Dos golpes en tres minutos y el campeón ya mandaba con autoridad.

Samba pudo sentenciar antes del descanso. En el 39, atacó el espacio con potencia, se plantó en el área, pero Bruno Alves llegó con una recuperación providencial antes de que pudiera rematar. El Etihad ya se había aprendido su nombre.

Allan se suma a la fiesta

Tras el descanso, el guion no cambió: City, dueño del balón y del ritmo; Norwich, obligado a resistir. La diferencia, ahora, estaba en la pegada.

En el 48, otro debutante se apuntó a la fiesta. Allan, que ya había dado la asistencia en el primer gol de Samba, encaró, bailó entre defensas, se abrió hueco y cruzó un disparo raso al palo contrario. 3-0 y ovación para el brasileño, que completaba así un estreno de impacto: gol y asistencia en su primera noche completa con el City.

Maresca, que después reconocería que no era sencillo para Allan jugar sus primeros 90 minutos en Inglaterra, vio cómo su apuesta por la rotación le respondía con contundencia.

La joya de la noche: el segundo de Samba

La presión terminó por asfixiar a Norwich. Y el cuarto tanto llevó de nuevo la firma de Samba, esta vez con el sello de crack.

Minuto 54. Recibe en la frontal, se perfila con calma impropia de su edad y coloca un disparo curvado al ángulo bajo derecho. Un golpeo limpio, estético, inalcanzable. El mejor gol de la noche. Su padre, en la grada, lo celebró como si fuera una final.

El City ya jugaba con confianza total. Samba seguía participando en todo. En el 68, filtró un pase perfecto para Ryan McAidoo, cuyo disparo cruzado lo sacó con una gran parada Daniel Grimshaw. Norwich sobrevivía como podía.

El conjunto de Philippe Clement encontró un pequeño consuelo en el 74, cuando Mohamed Toure definió dentro del área. Pero el asistente levantó el banderín. Fuera de juego y gol anulado. Ni siquiera el premio del tanto del honor se llevaron los visitantes, que terminaron el encuentro sin un solo disparo a puerta registrado.

McAidoo cierra la goleada y Maresca no afloja

El castigo se completó en el tiempo añadido. En el 90, McAidoo apareció para firmar el 5-0 y poner la rúbrica a una actuación coral de los menos habituales del City, que no levantaron el pie hasta el final.

Maresca, satisfecho pero exigente, elogió a sus jóvenes sin perder el foco: destacó que Samba no solo brilló por los dos goles, sino por todo su rendimiento jugando en una posición que aún está aprendiendo, y subrayó la importancia de que Allan completara un partido entero en un fútbol muy distinto al sudamericano.

Los números del técnico italiano impresionan: seis victorias en seis partidos oficiales desde que tomó el relevo de Pep Guardiola. Diez cambios en el once, goleada y sensación de control absoluto. Una declaración de intenciones en toda regla.

Al otro lado, Clement habló de “ingenuidad” en los goles encajados, lamentó la falta de acierto en el último tercio y la dureza del marcador: cinco tantos recibidos con solo seis tiros a puerta del rival. Dijo ver “buenas lecciones” para su equipo. Las va a necesitar.

El City ya mira a la cuarta ronda, donde recibirá a Brighton. Antes, le espera la visita de Sunderland en liga y la posibilidad de convertir este arranque en algo más que una racha: en una dinámica que marque la temporada. Con Maresca lanzado y un chico de 17 años llamado Floyd Samba pidiendo sitio, la competencia interna acaba de subir un peldaño.