Howard Webb revela error del VAR en gol de Haaland

El jefe de los árbitros de la Premier League, Howard Webb, no se escondió. Admitió que el equipo de videoarbitraje ni siquiera valoró si Enzo Fernández estaba en fuera de juego en el polémico gol de Erling Haaland en el derbi de Mánchester del domingo. Un error grave. Y reconocido públicamente.

En el primer programa de la temporada de ‘Match Officials Mic’d Up’, Webb explicó que estaba “realmente decepcionado” con la actuación del VAR Matt Donohue y de su asistente Blake Antrobus en Old Trafford.

El partido iba 0-0 cuando, en el minuto 60, Haaland remató en el segundo palo y celebró lo que parecía ser el único gol del encuentro. Sobre el césped, el tanto fue anulado por fuera de juego. Desde la sala del VAR, sin embargo, revisaron la acción, trazaron las líneas y concluyeron que el delantero de Manchester City estaba habilitado. Gol concedido.

Y ahí empezó el incendio.

El fuera de juego que nadie miró

La repetición dejó al descubierto otro detalle clave: la posición de Enzo Fernández. El argentino, en el centro del área, se lanza hacia el balón y condiciona claramente a los defensores, sin llegar a tocarlo. Una acción que, por reglamento, puede constituir fuera de juego por interferencia en el juego o en los rivales.

Esa posibilidad, según reveló Webb, nunca entró en el radar del equipo de videoarbitraje.

“Estoy realmente decepcionado con este desenlace. Todos lo estamos”, admitió el máximo responsable arbitral de Pro Ref. “Nadie más que los propios árbitros. Tienen mucho orgullo por lo que hacen y, obviamente, les duele haber fallado en esta situación”.

La consecuencia es inmediata: “No volverán a arbitrar hasta después del parón internacional”, confirmó Webb.

La gran pregunta de los aficionados, y también de muchos exjugadores, es sencilla: ¿cómo pudo el VAR llegar a la conclusión de que Fernández no cometió infracción de fuera de juego?

En la jugada, Lisandro Martínez aparece inicialmente emparejado con Haaland. Pero, al ver el movimiento de Fernández hacia el balón, se desplaza para intentar interceptar ese posible remate del argentino. Ese paso lateral deja solo a Haaland en el segundo palo para empujar el centro de Josko Gvardiol.

Wayne Rooney, exdelantero de Inglaterra y ahora analista en BBC Sport, fue tajante en ‘Match of the Day’: “No ver eso y reconocer que Enzo Fernández estaba en posición de fuera de juego… cualquiera que haya jugado al fútbol a cualquier nivel lo entiende, y equivocarse tanto es desconcertante”.

“Visión de túnel” con Haaland

El audio de ‘Mic’d Up’ dejó algo muy claro: en ningún momento Donohue ni Antrobus consideran si Fernández está o no en fuera de juego. Toda su atención se fija en Haaland.

La tecnología semiautomática de fuera de juego informa al VAR de que el noruego está tres centímetros en posición legal respecto al centro de Gvardiol. A partir de ahí, el equipo de video solo comprueba una cosa: si Fernández toca el balón, lo que generaría una nueva fase y podría colocar entonces a Haaland en fuera de juego.

“El VAR se centra de forma casi exclusiva en Haaland”, explicó Webb, que ya había contactado con Manchester United para compartir el audio y el video de la revisión. “Establece que está en posición correcta y piensa que es un buen gol”.

En ese proceso, no evalúa realmente el impacto total de la posición de Fernández. “Mira si toca el balón, porque eso podría implicar que se lo cede a Haaland, que después marca. En ese momento entra en una especie de visión de túnel. Es responsabilidad del resto del equipo sacarlo de ahí, y por desgracia eso no ocurrió en esta ocasión”.

El resultado: lo que para muchos es un fuera de juego subjetivo pero evidente —Fernández no toca la pelota, pero interfiere claramente en la jugada y en los defensores— nunca se identifica como tal.

“Este gol debería haber sido anulado. Y, muy lamentablemente, no lo fue”, sentenció Webb. “Lo revisaremos, reflexionaremos y trataremos de aprender para evitar que este tipo inusual de error vuelva a suceder”.

En un campeonato donde cada punto pesa y cada derbi marca estados de ánimo, la pregunta ya no es solo qué vio el VAR. Es cuánto margen de confianza le queda al sistema cuando ni siquiera mira donde debe.