Enzo Maresca y el derbi de Mánchester: adaptarse al calendario

Enzo Maresca no quiere excusas antes de su primer gran examen en la Premier League. El técnico del Manchester City llega al derbi del domingo con dos días más de descanso que el Manchester United, pero se niega a convertir el calendario en el centro del debate.

Su mensaje es simple: en el fútbol moderno no se protesta, se adapta.

Dos días más de descanso… y cero quejas

El City venció 2-0 al Porto el martes por la noche en la Champions League. El United, en cambio, goleó 4-0 al Sabah 48 horas después, el jueves, lo que deja al equipo de Michael Carrick con menos margen para recuperar y preparar el derbi.

El contexto invita a la queja. Maresca no entra ahí.

“Para ser honesto, el club me comentó que pasó exactamente lo mismo el año pasado, cuando el club jugó contra Napoli y luego, después de dos días, jugó contra Arsenal”, recordó el italiano en declaraciones a BBC Sport.

Entonces el City, con Pep Guardiola al mando, llegó al Emirates con el cuerpo castigado y el calendario apretando. Guardiola incluso bromeó con que llevaba a sus jugadores “a hacer senderismo en la montaña” para preparar aquel partido. Esta vez, el papel se invierte. Y Maresca lo subraya sin dramatizar.

“A veces pasa en el fútbol. No tengo ninguna duda de que el Manchester United va a estar preparado. Solo importa adaptarse”.

Un calendario que no afloja

La ampliación de la Champions League aprieta todavía más la soga. Más partidos, menos aire. Los clubes disputan ahora dos encuentros extra en la fase de grupos antes de que termine enero, mientras los equipos ingleses también deben lidiar con la Carabao Cup.

El City recibirá al Norwich el próximo jueves en la tercera ronda. El United se medirá al Brighton en Old Trafford el día anterior. Un carrusel continuo.

Preguntado si el calendario termina equilibrándose con el paso de los meses, Maresca mantuvo el mismo discurso: “Creo que eso pasa y tienes que adaptarte. Nos ocurrió el año pasado a nosotros, esta temporada a ellos, la próxima temporada le pasará a otro equipo distinto”.

Nada de teorías conspirativas. Nada de victimismo. Solo una idea repetida casi como un mantra: adaptarse.

Cuando le cuestionaron cómo cree que se sentirá Michael Carrick con esta desventaja de descanso, el italiano se apartó del foco: “Esa es una pregunta para Michael. Lo único que puedo decir es que ha pasado y tienes que adaptarte”.

Un derbi especial y un City lanzado

Entre tanto ruido de calendario, el fútbol sigue mandando. Y ahí el City llega con viento a favor.

Maresca ha arrancado la temporada de liga con tres victorias en tres partidos. Pleno de puntos, buenas sensaciones y un equipo que, sin Guardiola, mantiene un nivel de exigencia brutal. El United, en cambio, solo ha sumado cuatro puntos en sus tres primeras jornadas. El derbi no llega en igualdad de estados de ánimo.

El italiano, sin embargo, evita cualquier tono triunfalista. Sabe dónde está.

“Es muy importante por diferentes razones”, admitió. “Sabemos lo importante que es un derbi, especialmente aquí. Es un partido especial”.

El reto, para él, no está en el calendario ni en las piernas. Está en la identidad.

“Lo más importante que podemos hacer es intentar ser nosotros mismos y luego veremos el resultado final”.

Sin promesas grandilocuentes ni discursos épicos, Maresca se planta ante su primer derbi de Mánchester con una idea clara: en una temporada en la que el calendario no perdona a nadie, el que se queja pierde tiempo. El que se adapta, compite. Y el domingo, en la ciudad, no hay margen para otra cosa.