Enzo Fernández y Rodri: Operaciones de Fútbol en el Aire

¿Será hoy el día en que se mueva una de las mayores operaciones de la historia del fútbol? Chelsea ha marcado la hora: viernes, 17:00 BST. Ese es el límite para que llegue una oferta por Enzo Fernández, objetivo de Manchester City y tasado por los londinenses en 120 millones de libras.

Un dominó llamado Rodri

El escenario es claro: City solo irá con todo a por Enzo si Rodri se marcha. Sin matices. Si el campeón del mundo con España se queda, no habrá oferta por el argentino.

Rodri, eje del ciclo ganador reciente del City, no es un jugador cualquiera. Fue pieza central en el triplete de 2022-23, autor del gol que dio la Champions ante Inter de Milán, ganador del Balón de Oro y dueño del centro del campo durante años. A sus 30 años, suma 298 partidos, cuatro ligas y varios títulos de copa.

Quiere volver a casa. Su deseo es jugar en Barcelona, con Real Madrid ya fuera de la puja. City pide 80 millones de euros (68,4 millones de libras). Barcelona, de momento, ha arrancado muy por debajo: primera oferta de 38,5 millones de libras por un futbolista que acaba contrato el próximo verano.

Según BBC Sport, las operaciones Rodri–Enzo están conectadas, pero no necesariamente sincronizadas. Una no tiene que cerrarse el mismo día que la otra. Si en el Etihad tienen la certeza de que Rodri se irá, podrán lanzarse a por Fernández. Incluso se contempla que el argentino firme antes de que el español vuelva a jugar tras un pequeño procedimiento en la espalda.

Mientras tanto, Enzo Maresca enfría el ambiente de puertas afuera. «No creo que vayamos a hacer algo hoy», dijo en rueda de prensa al ser preguntado por movimientos inminentes. Eso no significa que no se esté trabajando en la sombra.

Maresca, Enzo y una vieja sociedad

La posible operación no es solo un gran número en el mercado. También es un reencuentro. Maresca ya dirigió a Enzo Fernández en Chelsea, lo convirtió en capitán cuando Reece James estaba lesionado y lo utilizó en 79 de sus 92 partidos al mando. Confianza total.

Enzo nació como mediocentro defensivo, pero bajo Maresca se soltó más arriba cuando Cole Palmer estuvo fuera. Resultado: 15 goles, su mejor registro goleador en una temporada. Esa versatilidad encaja de maravilla en un City que ya ha fichado este verano a Elliot Anderson desde Nottingham Forest por 116 millones de libras.

Anderson, como Fernández, puede actuar tanto por detrás como por delante. Dos centrocampistas capaces de moverse en varias alturas del campo le darían a Maresca un margen enorme para construir su nuevo City. Y no serían incompatibles: podrían jugar juntos sin problema.

El club propiedad de Abu Dabi también sigue vinculado a otro mediocentro defensivo, Ayyoub Bouaddi, de Lille. La reconstrucción del centro del campo es profunda.

Una relación rota con Chelsea

La historia entre Enzo y Chelsea se ha ido agriando desde la salida de Maresca en enero. En marzo, tras una dura derrota ante Paris Saint-Germain en Champions, el argentino criticó al club. Poco después, declaró que su sueño era ir a Madrid. Esas palabras tuvieron consecuencias: dos partidos fuera de las convocatorias.

El mes pasado, Real Madrid emitió un comunicado asegurando que no ficharía a Fernández. Con la puerta blanca cerrada, City se ha quedado como único candidato real.

Chelsea, sin embargo, intenta llevar el control. El límite de este viernes es un ultimátum propio, no el cierre oficial del mercado, que llega el martes 1 de septiembre a las 23:00 BST. Según el periodista Nizaar Kinsella, las fuentes internas insisten: si City no se mueve hoy, la oportunidad se esfuma y Enzo se quedará hasta el próximo verano. Para los londinenses, es un «ganar-ganar»: o retienen a un activo de élite o ingresan 120 millones de libras.

Otra cosa es si, llegado el caso, rechazarían realmente una de las ofertas más grandes de la historia si llegase unos días más tarde. Hay precedentes de clubes que han mantenido sus líneas rojas. Manchester United lo aprendió en 2020 con Borussia Dortmund y Jadon Sancho: no respetaron el plazo del 10 de agosto, subieron la oferta después… y tuvieron que esperar un año para cerrar el fichaje.

Un traspaso para el libro de récords

Si City paga los 120 millones de libras por Enzo Fernández, el fichaje se convertiría en el cuarto más caro de todos los tiempos. Y significaría que el club de Manchester habría protagonizado dos de las seis operaciones más caras de la historia solo este verano.

Por encima quedarían únicamente Alexander Isak (de Newcastle a Liverpool por 125 millones el verano pasado) y las dos bombas de Paris Saint-Germain en 2017: Neymar y Kylian Mbappé. Elliot Anderson ya figura en el quinto puesto de ese ranking. Y el propio Enzo entró en el top 10 cuando se marchó de Benfica a Chelsea en febrero de 2023 por 107 millones de libras.

El impacto en las cuentas del City sería monumental. Un acuerdo por Enzo llevaría el gasto veraniego del club por encima de los 250 millones de libras, tras las llegadas de los jóvenes Pierce Charles, Jeremy Monga, Mathys Detourbet y del portero suplente Geronimo Rulli. Mirando solo a 2026, la cifra se acercaría a los 350 millones, después de los 82,5 millones invertidos en enero en Antoine Semenyo y Marc Guehi.

No todo es gasto. Jugadores con contratos importantes han salido gratis este verano, como Bernardo Silva y John Stones, y James Trafford se ha marchado a Leeds por hasta 45 millones de libras. Tijjani Reijnders también está a punto de salir rumbo a Al-Qadsiah, en la Saudi Pro League, por 52 millones de libras.

Chelsea, obligado a reaccionar

Si Enzo se va, Chelsea tendrá que moverse rápido. Su propio límite interno les deja algo más de dos semanas para encontrar sustituto.

Hace tres semanas, Bournemouth rechazó una oferta de 64 millones de libras por el centrocampista Alex Scott. Los londinenses, no obstante, ya han sido uno de los grandes agitadores del mercado: han roto su récord de fichaje para incorporar al mediapunta Morgan Rogers desde Aston Villa por 117 millones de libras.

El gasto total del verano ya supera los 300 millones, con operaciones como los 52 millones por el central Maxence Lacroix (Crystal Palace) y los 47 millones por el lateral derecho Marco Palestra (Atalanta). La venta de Fernández dispararía el total de ingresos por ventas por encima de los 250 millones.

Malas caras entre City y Chelsea

Todo esto se cocina en un contexto envenenado entre ambos clubes. La salida de Maresca de Chelsea y su llegada a City dejó heridas abiertas. Durante sus 18 meses en Stamford Bridge, el italiano chocó con los propietarios con frecuencia. El 1 de enero se marchó con el equipo en quinta posición; el curso terminó con los blues en el décimo puesto. Este verano, Xabi Alonso ya ha sustituido al sustituto de Maresca, Liam Rosenior.

En su momento, la salida se presentó como «mutua», pero el propio Maresca ha admitido después que dimitió, y que esa decisión «abrió un camino» para su fichaje por City. Era el favorito para tomar el relevo de Pep Guardiola, con quien ya había trabajado como asistente, y al final del curso se confirmó lo esperado.

Para cerrar la operación, City tuvo que pagar una elevada compensación a Chelsea… pese a que Maresca ya no era su entrenador. Kinsella lo resume sin rodeos: por culpa de Maresca, hay mala sangre entre Chelsea y Manchester City, y perder ahora a Enzo Fernández rumbo al Etihad añadiría otro capítulo al conflicto.

La marcha del italiano fue disruptiva, descolocó a un vestuario en el que estaba el propio Enzo y desembocó en un largo litigio que terminó con Chelsea ingresando 17,2 millones de libras en concepto de compensación. Antes de marcharse, Maresca ya había despertado dos veces el interés del City. Al final consiguió su movimiento, pero tuvo que disculparse en Instagram y pagar una cantidad no revelada al club londinense.

Ahora, la historia vuelve a cruzarlos. Chelsea mira el reloj, City mira a Rodri y Enzo Fernández espera. ¿Quién cede primero?