Drogheda United y Trabzonspor: un amistoso histórico en Turquía

Drogheda United se prepara para una cita histórica: un amistoso en octubre ante el poderoso Trabzonspor, que podría ponerlos cara a cara con Mohamed Salah.

El club de Louth viajará a Papara Park el 1 de octubre, en lo que será la primera vez que Drogheda juegue en territorio turco. No es solo un partido más de pretemporada tardía: el duelo se enmarca en las celebraciones por los 75 años de relaciones diplomáticas entre Irlanda y Turquía, que se conmemorarán en 2026, y en una relación entre ambos pueblos que se remonta mucho más atrás.

Un vínculo que nace del hambre y la ayuda

Drogheda es una de las tres entidades hermanadas con Trabzonspor, junto a Sanlıurfaspor y Siirt Provincial Special Administration Sport. Detrás de ese lazo hay una historia que va mucho más allá del fútbol.

En el pódcast de RTÉ Soccer, en 2020, la ex responsable de prensa del club, Roisin Philips, recordó cómo se cimentó esta conexión.

“Se remonta a mucho antes de 2011, cuando anunciaron que nos convertiríamos en su club hermano”, explicó. “De hecho, se remonta a la Gran Hambruna de 1845. Drogheda tuvo vínculos con Turquía como resultado de que el sultán de la época enviara ayuda al pueblo irlandés. Barcos subieron por el Boyne hasta Drogheda. También envió 1.000 libras en aquel momento. Ha habido una larga historia de cooperación entre los dos países, desde la parte turca hacia Irlanda”.

Ese episodio será precisamente el eje de un documental que acompañará el encuentro y que se emitirá en la televisión turca: “An Gorta Mór – The Star & The Crescent”, centrado en la ayuda humanitaria otomana durante la hambruna irlandesa.

Mini-stage para Drogheda, escaparate para Trabzonspor

El viaje coincidirá con el parón internacional de tres semanas y actuará como un mini-stage de final de temporada para Drogheda United, una oportunidad para trabajar lejos de casa y medir fuerzas ante un rival de alto nivel en un ambiente diferente.

La gran incógnita es si Mohamed Salah estará sobre el césped. La estrella egipcia tiene compromiso con su selección el 27 de septiembre, en la fase de clasificación para la Copa Africana de Naciones, ante Sudán del Sur. Esa cita podría condicionar su participación en el amistoso, por lo que el choque en Papara Park quizá se quede sin el morbo de ver al ex ídolo de Liverpool frente al modesto club irlandés.

Para Trabzonspor, el encuentro llega justo antes de retomar su campaña en la Super Lig, que se reanudará la semana siguiente, con un desplazamiento a casa de Samsunspor para Salah y compañía.

Un gigante moderno, un escaparate global

El club turco ha levantado en los últimos años una plantilla repleta de nombres de impacto internacional. A la llegada de Salah, tras poner fin a una etapa brillantísima en Liverpool, se suman figuras como su ex compañero en Anfield, Fabinho, y el ex guardameta de Manchester United, Andre Onana.

Para Drogheda, compartir campo con un equipo de ese perfil, aunque sea en un amistoso y con dudas sobre la presencia de su gran estrella, supone algo más que un partido. Es un puente entre historia, diplomacia y fútbol moderno. Y una noche en la que un club de Louth se plantará en Papara Park con la posibilidad, real o simbólica, de mirar a los ojos a uno de los ataques más temidos del continente.