El dilema de Enzo Maresca: ¿quién reemplazará a Rodri en el Manchester City?

Enzo Maresca apenas lleva seis semanas sentado en el banquillo de Manchester City y ya asoma su primer gran dilema. No es un ajuste menor, no es un matiz táctico: puede tener que reemplazar al hombre que ha sido el eje del proyecto durante casi una década.

Rodri, capitán campeón del mundo y ganador del Balón de Oro, entra en el último año de contrato. A sus 30 años, el mediocentro español está fuertemente vinculado con un regreso a casa. Barcelona ya vio rechazada una oferta de 38,5 millones de libras, mientras Real Madrid también ha mostrado interés. El escenario es claro: si aparece la propuesta adecuada, la etapa del español en Manchester puede cerrarse tras siete temporadas.

Su salida dejaría un cráter en el centro del campo. No solo por lo que hace con el balón, sino por lo que ordena sin él. Rodri fue pieza clave en el triplete de 2023 con el City y un año después volvió a coronarse con España en la Eurocopa. Después, una grave lesión de ligamento cruzado frenó su dominio. Parecía humano por primera vez en mucho tiempo.

La pausa fue breve. El curso pasado, entre altibajos físicos, dejó destellos de su antiguo nivel con el City. Y este verano volvió a ser el Rodri imperial: lideró a España hasta el título mundial, ya como capitán, y devolvió su nombre al escalón más alto del fútbol europeo. Su valor nunca había sido tan alto. Y justo ahora, Maresca se arriesga a perderlo.

El técnico italiano, recién llegado, se enfrenta así a la pregunta que marcará su arranque: ¿quién puede ponerse las botas del español?

Bouaddi, el heredero precoz

• Edad: 18
• País: Marruecos
• Club: Lille

El nombre de Bouaddi lleva sonando en los despachos del City durante todo el verano. El club ya ha mantenido conversaciones con el mediocentro marroquí, que estaría encantado con el salto a la Premier League. El precio, eso sí, no será una ganga: se calcula que Lille pediría alrededor de 85 millones de libras.

No es una apuesta a ciegas. Bouaddi se presentó en serio ante Europa en 2024, cuando brilló en la Champions League en la histórica victoria de Lille sobre Real Madrid. Este verano, su actuación en el Mundial confirmó lo que ya se intuía: no es un proyecto de futbolista, es un jugador capaz de sostener un equipo grande desde ya.

Su perfil encaja como anillo al dedo en la herencia de Rodri. Actúa como mediocentro posicional, un director de juego retrasado que dicta el ritmo desde la base, se ofrece constantemente y limpia líneas de presión con un solo pase. Es el tipo de futbolista que toca el balón cien veces por partido sin que se note… hasta que falta.

Con la marcha de Bernardo Silva ya consumada, el City no solo debe pensar en el vacío que dejaría Rodri. Tiene que reconstruir buena parte de su columna creativa. En ese contexto, los 30 partidos de Ligue 1 que Bouaddi acumuló la pasada temporada pesan más de lo que indica su DNI. A los 18 años ya maneja tiempos y espacios como un veterano.

Su llegada, además, encajaría con el fichaje de verano de Elliot Anderson, un centrocampista más de ida y vuelta, con zancada y presencia en área rival. Bouaddi como metrónomo, Anderson como pulmón. Sobre el papel, una combinación que permitiría a Maresca mantener la obsesión por la posesión sin perder profundidad.

La pregunta no es si el City lo quiere. Es si está dispuesto a pagar precio de estrella por un adolescente.

Enzo Fernández, el líder que Maresca ya conoce

• Edad: 25
• País: Argentina
• Club: Chelsea

Hay otro nombre que seduce especialmente al nuevo técnico del City: Enzo Fernández. El argentino no es solo una opción, es la preferida de Maresca. Y no es casualidad. Trabajaron juntos en Chelsea y el italiano le dio galones desde el primer día.

Sin Reece James, fue Maresca quien decidió entregarle el brazalete de capitán a Enzo. No solo veía a un mediocentro con llegada, sino a un líder. Y eso, en un vestuario que podría perder a Rodri, tiene un valor incalculable.

El problema es el precio. Chelsea se planta en 120 millones de libras, una cifra que obliga a pensar dos veces en cualquier operación, sobre todo después de que el City ya haya invertido 116 millones en Anderson. Los londinenses no tienen prisa por vender y ya han fijado un límite temporal: cualquier oferta por Enzo debe llegar antes del viernes a las 17:00 BST. Quieren cerrar el culebrón antes de que arranque la temporada.

Mientras tanto, el argentino ya ha regresado a los entrenamientos tras ayudar a su selección a alcanzar la final del Mundial, donde fue expulsado en la derrota ante España. Pese a la incertidumbre, en Stamford Bridge mantienen un mensaje claro: si no hay venta en las condiciones marcadas, lo reintegrarán plenamente y seguirá siendo pieza clave.

Los números respaldan su impacto. La temporada pasada firmó 15 goles y 7 asistencias en 54 partidos con Chelsea. Entre las opciones que maneja el City, es el que más destaca en pases completados, envíos al área y pases acertados al último tercio. No es un pivote puro como Rodri, pero sí un mediocentro capaz de mandar, romper líneas y aparecer en zona de remate.

Maresca lo sabe de primera mano. Ningún jugador ha disputado más partidos de Premier League a sus órdenes que Enzo Fernández. Conoce sus automatismos, su carácter, sus riesgos. Si el City busca un relevo que aporte jerarquía inmediata y liderazgo en el vestuario, el argentino marca muchas casillas.

La duda está en otra parte: ¿quiere el club pagar dos veces precio récord por su nuevo centro del campo en un mismo verano?

Alex Scott, la apuesta Premier

• Edad: 22
• País: Inglaterra
• Club: Bournemouth

Mientras tanto, en Inglaterra, otro nombre se ha colado en la lista de candidatos: Alex Scott. El mediocampista de Bournemouth, internacional con Inglaterra, representa un perfil distinto. Menos consagrado, más Premier.

City ya ha explorado la posibilidad de ficharlo este verano. Scott, de 22 años, ha rechazado varias ofertas de renovación de los Cherries, sabedor del interés de varios clubes de la liga. Sin embargo, su contrato se extiende hasta 2028 y Bournemouth ha sido tajante: quieren retenerlo.

Los hechos lo confirman. El club ya rechazó una propuesta de 64 millones de libras de Chelsea el mes pasado y ha dejado claro que no tiene intención de escuchar nuevas ofertas. Arsenal también ha recibido un no por respuesta. No será fácil sacarlo del Vitality Stadium.

Lo que seduce a Maresca es su encaje en la idea de juego. Scott combina energía, conducción agresiva y una buena lectura de los espacios para recibir entre líneas. En un equipo que quiere vivir con la pelota, su capacidad para transportar el balón, filtrar pases al área y ganar duelos le convierte en una pieza muy atractiva.

No es un clon de Rodri, ni pretende serlo. Es más vertical, más dinámico, menos posicional. Pero en un City que ya cuenta con perfiles organizadores, podría aportar una dimensión distinta: un interior capaz de romper estructuras rivales y acelerar jugadas desde la base.

Bouaddi, Enzo Fernández, Alex Scott. Tres caminos muy diferentes para reemplazar al hombre que ha sostenido el centro del campo del City durante años. Un heredero precoz con aura de estrella, un líder contrastado que ya conoce al entrenador y una apuesta Premier con margen de crecimiento.

La decisión aún no está tomada. Lo que sí parece inevitable es que, tarde o temprano, Maresca tendrá que elegir cómo quiere que se vea su City sin Rodri. Y en ese momento se sabrá si el nuevo proyecto nace continuista… o con un golpe de timón en el corazón del equipo.