Delap: El heredero de Kane en el Nottingham Forest

Cuando salió de la academia del Manchester City y empezó a mandar en el área con el Ipswich en la Premier League, muchos le pusieron una etiqueta pesada: el heredero natural al trono de Harry Kane. No era solo hype. Era potencia, gol y una manera de atacar los espacios que invitaba a soñar con el próximo gran ‘9’ de Inglaterra.

El salto parecía lógico. Un traspaso de 30 millones de libras a Stamford Bridge para convertirse en referencia del Chelsea. Pero el cuento se torció.

Tres goles en 47 partidos con los Blues. Un Mundial de Clubes en el palmarés, sí, pero muy poco filo para un delantero fichado para marcar diferencias. Su cotización se desplomó en el oeste de Londres y la narrativa pasó de “estrella emergente” a “promesa estancada” en un suspiro.

Forest apuesta fuerte por su resurrección

Ahí apareció el Nottingham Forest. Contra corriente, contra las dudas, contra las estadísticas recientes. Puso 50 millones de libras sobre la mesa y lo convirtió en el fichaje más caro de su historia en el verano de 2026. Un mensaje claro: aquí vas a jugar, aquí vas a liderar.

Delap ya se ha estrenado con el gol vestido de rojo y, sobre todo, ha recuperado algo casi tan importante como el acierto: la chispa. Se le ve agresivo, hambriento, dispuesto a pelear cada balón en el City Ground como si fuera el último.

Minutos, confianza, un entrenador que le sostenga en los momentos malos. Eso es lo que necesita cualquier goleador para encadenar rachas. Forest se lo está dando. Si la puntería acompaña a orillas del Trent, la historia puede cambiar rápido.

El hueco detrás de Kane

El contexto le ayuda. Inglaterra busca desesperadamente a alguien que se atreva a caminar tras las huellas del capitán que lo ha roto todo. Harry Kane, con 33 años y una vigencia casi insultante, sigue marcando el ritmo: 85 goles con la selección y la sensación de que llegar a los 100 es una cuestión de tiempo. Le faltan solo cuatro partidos para alcanzar el récord absoluto de apariciones de Peter Shilton.

Cuando Kane se quite las botas con los Three Lions, el agujero será gigantesco. Y ahora mismo no sobran candidatos claros. Entre los nombres que asoman, dos destacan por proyección: Delap y el prodigio de 17 años del Aston Villa, Brian Madjo. Dos perfiles distintos, una misma misión: demostrar que habrá vida después del máximo goleador de la historia de Inglaterra.

Zamora, entre la admiración a Kane y la intriga por Delap

Bobby Zamora, exdelantero internacional inglés, lo resume con crudeza. En declaraciones a GOAL, en un acto con BetWright, reconoce que el relevo no se ve nítido: llenar las botas de Kane es “una tarea muy, muy grande”. Lo define como “extremadamente especial” y admite que no sabe quién será el elegido.

Y entonces aparece el nombre que interesa: Delap.

Zamora confiesa que llegó a pensar que el ariete formado en el City sería “algo realmente especial”. Le intriga cómo responderá al golpe que supuso su paso por el Chelsea: lesiones, altibajos, menos goles de los que cualquiera esperaba. De apuntar a las estrellas a chocar con un techo imprevisto.

Para Zamora, el matiz clave está en el contexto. Delap necesita “encajar en el tipo de equipo adecuado”. No basta con el talento. No basta con el físico. Un delantero de su perfil exige un ecosistema que potencie sus virtudes, y Forest puede ser precisamente eso que Chelsea no fue.

¿El equipo adecuado en el momento adecuado?

En el City Ground, Delap tiene algo que no se compra con millones: margen para equivocarse. Forest le ha entregado un rol central y el tiempo de juego que se le negó en Londres. Si responde con goles, la puerta de la selección absoluta se abrirá antes de lo que muchos imaginan.

Sus 12 apariciones con la sub-21 ya dejaron pistas de su techo. Ahora el examen es otro: demostrar que puede ser más que un proyecto interesante, que puede convivir con la presión de ser el hombre llamado a cazar el vacío que dejará el ‘9’ más prolífico que ha tenido Inglaterra.

Forest cree que es “el equipo adecuado” para él. Delap parece convencido de que este es el escenario para reescribir su historia. La pregunta ya no es si tiene talento, sino si será capaz de convertir este nuevo capítulo en el puente definitivo hacia la camiseta que todos miran: la de un futuro ‘9’ de Inglaterra sin Harry Kane.