Declan Rice alcanza los 300 partidos en la Premier League

La tarde terminó en pesadilla para Arsenal en el Amex Stadium. Derrota por 3-0 ante Brighton, dudas, caras largas. Pero, en medio del golpe, Declan Rice dejó una marca que muy pocos alcanzan.

El centrocampista inglés disputó su partido número 300 como titular en la Premier League. No es un número cualquiera. Es historia.

Rice se convirtió en el tercer jugador más joven en la historia de la competición en alcanzar los 300 encuentros como titular. Solo Gareth Barry y Frank Lampard lo hicieron a una edad más temprana. Nombres pesados, referentes de una era. Ahora, el del mediocentro de Arsenal se suma a esa lista.

Hay más. Rice forma parte de un grupo aún más reducido: es uno de solo cuatro futbolistas que han llegado a las 300 titularidades en la Premier League antes de cumplir los 28 años. Un club de élite dentro de la élite.

El dato que termina de dibujar su dimensión competitiva es casi insólito: en toda su carrera en la liga inglesa, solo ha salido desde el banquillo 18 veces. El resto, siempre desde el once inicial. Técnicos distintos, contextos distintos, la misma constante: Rice juega, y juega de inicio.

Su irrupción llegó muy pronto. Se ganó un sitio en el primer equipo de West Ham United siendo todavía adolescente, hasta convertirse en el eje del proyecto. Ese crecimiento le abrió las puertas de Arsenal, que en 2023 pagó 105 millones de libras para llevarlo al Emirates Stadium y convertirlo en pieza central del equipo.

El marcador en Brighton no acompañó. La tarde fue “para olvidar”. Pero el registro quedará. En una liga que devora carreras y acorta trayectorias, Declan Rice ya se ha instalado en un territorio reservado a unos pocos resistentes. Y lo ha hecho antes de cumplir los 28. La pregunta ahora es cuántos partidos más firmará como dueño del centro del campo inglés.