Coventry y el resurgimiento bajo Frank Lampard

Coventry ha recorrido el infierno para volver a la élite. Se hundió hasta la League Two, se acostumbró a campos pequeños y presupuestos mínimos, y desde ahí empezó a escalar. El impulso inicial lo dio Mark Robins, arquitecto silencioso de un resurgir que pocos veían posible.

Ese ciclo se rompió de forma abrupta en noviembre de 2024. El club decidió prescindir de Robins y abrió la puerta a un nombre mucho más ruidoso: Frank Lampard. El exinternacional inglés llevaba más de un año fuera de los banquillos tras su segundo paso, esta vez como técnico interino, por Stamford Bridge.

Su reputación estaba en entredicho. Su etapa en Everton dejó dudas, y en su primera aventura en el banquillo de Chelsea no llegó a completar dos años. Se cuestionaba si realmente tenía madera para sostener un proyecto a largo plazo.

La respuesta ha llegado en el campo. A los 48 años, Lampard ha disparado de nuevo su cotización: llevó a Coventry primero a los play-offs y después al título de la segunda categoría. De golpe, el club que hace no tanto peleaba por sobrevivir en el fútbol profesional se ha ganado un billete de vuelta a la máxima división.

El premio para Lampard ya está firmado: una ampliación de contrato por tres años, hasta 2029.

La pregunta, inevitable, flota sobre el horizonte: ¿se mantendrá la apuesta si la temporada 2026-27 se tuerce y el equipo se ve atrapado en una lucha por evitar el descenso, como muchos pronostican?

Opiniones sobre Lampard

Ahí entra en escena Colin Hendry. El exdefensa de Coventry, en declaraciones exclusivas a GOAL en asociación con King Casino, fue claro al valorar la situación: “Bueno, Frank tiene algo de experiencia en el entrenamiento y la gestión también en la Prem. Ha sido jugador en la Prem y habrá visto cómo ha cambiado el fútbol”.

Hendry no se quedó ahí. Subrayó el impacto del técnico: “Ha hecho un trabajo notable con Coventry. Realmente los ha puesto en el mapa y los ha sacado de la oscuridad, de verdad. Y creo que sería muy, muy duro si no se mantuvieran fieles a Frank”.

El excentral, que conoce bien la inestabilidad de la élite, apuntó a otro matiz clave: Lampard no se quedaría sin mercado si la historia se torciera. “Pero la cosa es que no creo que a Frank le faltaran ofertas de otros equipos en la Prem también. Equipos que quizá, no voy a decir los equipos yo-yo porque si significa bajar y volver a subir… No estoy diciendo que Coventry vaya a ser un equipo yo-yo, pero si pueden convertirse en un Brighton o un Brentford o un Bournemouth que no son equipos yo-yo, eso es tanto como Coventry podría pedir”.

La comparación no es casual. Hendry dibuja el techo realista: consolidarse como esos clubes que han dejado de vivir con el miedo constante al descenso y se han instalado en una zona media-alta estable, compitiendo sin complejos ante gigantes.

El regreso de Coventry a la élite también tiene una dimensión económica y emocional que Hendry no pasa por alto: “En beneficio del club, con la cantidad de fondos que se proporcionan solo por ser un club de la Premiership y los aficionados que van y apoyan a Fulham, Brighton, Bournemouth y Brentford, están viendo a los Arsenal, Liverpool, Man City, Man United y Chelsea visitar sus estadios y va a ser genial para ellos”.

El exdefensa recordó que el escaparate de la máxima categoría no está reservado solo a los históricos. Y que la tabla actual está llena de paradojas: “Mira, hay muchos clubes, clubes más grandes que los que he mencionado, que no están en la Premiership y piensan que deberían estar en la Premiership y lo entiendo, pero así es la vida. Leicester. Leicester está en League One. Nunca lo habrías imaginado”.

Hendry tiró de memoria para reforzar el argumento. “Y puedes remontarte a cuando Blackburn ganó la Prem en la 94-95 y tantos años después están en League One. Son muchos años después, pero no es tan pronto como 2016, cuando Leicester ganó, y 10 años después están en League One. No te lo podrías creer”.

En ese contexto cambiante, con campeones recientes de la máxima categoría atrapados en el tercer escalón, la estabilidad se convierte en un tesoro. Y Hendry lo tiene claro con respecto al banquillo de Coventry: “Pero Coventry, no puedo ni pensar por un minuto que consideren cambiar nada de la parte alta, bueno, Frank Lampard, no lo pensaría ni por un momento, para ser sincero”.

Coventry ha apostado por un nombre grande para sostener un proyecto que ya ha roto varios techos de cristal. La Premier no perdona, pero si Lampard logra que el club deje de mirar hacia abajo y empiece a mirarse en el espejo de Brighton o Brentford, la verdadera batalla no será por la permanencia, sino por cuánto tiempo podrán retener a su entrenador.