El City rompe el mercado por Bouaddi: adolescente más caro de la Premier

El Manchester City ha dado un golpe de autoridad en el mercado. El club ha cerrado el fichaje del centrocampista Ayyoub Bouaddi, procedente del Lille, por 85,6 millones de libras, una cifra que convierte al internacional marroquí en el adolescente más caro de la historia de la Premier League.

El jugador, de 18 años, firma por cinco temporadas, pendiente de la preceptiva autorización internacional. El acuerdo se estructura con 81,4 millones de libras fijos y 4,2 millones en variables.

Un fichaje para un centro del campo en reconstrucción

La llegada de Bouaddi no se entiende sin las salidas. El equipo de Enzo Maresca perdió a dos pilares del medio: Rodri, traspasado al Barcelona por 65 millones de libras, y Tijjani Reinders, vendido a Al-Qadsiah por 52 millones. El vacío era enorme. El City ha respondido con una apuesta igual de grande.

Bouaddi aterriza en Manchester tras un verano consagratorio. Fue titular en cinco de los seis partidos de Marruecos en el Mundial, guiando a su selección hasta los cuartos de final, y ya era una pieza clave del Lille en la Ligue 1.

“Este es un día muy especial para mí y mi familia. Manchester City es, para mí, el mejor club del mundo. Es un sueño estar aquí y poder decir que soy jugador del City”, declaró el marroquí en su presentación.

“He pasado la mayor parte de mi vida trabajando duro para ser el mejor jugador posible y llegar a la cima del fútbol. He visto al City muchos años y me encanta su estilo. Siempre intentan jugar un fútbol de calidad y han demostrado que son ganadores. Este club parece construido para ganar”.

De niño récord en Lille a gran operación en la Premier

Las cifras del traspaso también cuentan una historia. El City paga más de lo que el Manchester United desembolsó por Leny Yoro, otro talento del Lille, por quien abonó 58,9 millones de libras en 2024. El club francés vuelve a ser un escaparate de lujo. Esta vez, la joya es Bouaddi.

Desde su debut en 2023, el centrocampista disputó 96 partidos con el Lille y fue pieza clave en el tercer puesto logrado la pasada temporada en la Ligue 1. A los 16 años se convirtió en el futbolista más joven en jugar con el primer equipo del club, en un duelo de Europa League ante el KI de las Islas Feroe. Poco después se presentó al mundo con una actuación estelar en la histórica victoria del Lille sobre el Real Madrid en la Champions League de 2024.

No es un proyecto. Es ya un jugador contrastado en escenarios de máxima exigencia.

El nuevo eje del City

El plan deportivo también queda claro. El City está redibujando su sala de máquinas. Antes de cerrar a Bouaddi, el club ya había incorporado al internacional inglés Elliot Anderson desde el Nottingham Forest por 116 millones de libras.

Sobre el papel, la pareja encaja. Bouaddi actúa como mediocentro posicional, un director de juego retrasado, con lectura y temple para iniciar las jugadas desde muy atrás. Anderson, en cambio, ofrece recorrido: puede jugar como centrocampista de área a área y también ocupar el rol de ‘seis’ que desempeña con Inglaterra.

La idea es evidente: control, piernas y alternativas en un centro del campo sin Rodri. Maresca quiere mando en el balón y energía sin perder la identidad del equipo.

Y el movimiento puede no quedarse ahí. El City prepara una oferta por Enzo Fernández, centrocampista argentino del Chelsea. El jugador está tasado en 120 millones de libras y, por ahora, no hay acuerdo. La operación promete ser larga y complicada, pero marca la ambición del club en esta ventana.

Un mercado que cambia de manos

El traspaso de Bouaddi llega en una semana agitada en la élite inglesa. Pocos días antes, el brasileño Savinho, ahora conocido como Savio, había abandonado la órbita del City para firmar por el Tottenham por 75 millones de libras.

Mientras unos se van, otros llegan por cifras todavía mayores. El City, lejos de replegarse tras ventas importantes, redobla la apuesta en el corazón del campo y confía el futuro de su mediocentro a un futbolista que, con solo 18 años, ya se ha acostumbrado a vivir en el foco.

La Premier League tiene un nuevo adolescente récord. Ahora la pregunta es sencilla y brutal: ¿está listo Bouaddi para sostener el peso de un club construido para ganar cada año? El City ha dejado clara su respuesta con 85,6 millones de libras.