Celtic ficha a Mika Baur para el centro del campo

Celtic sigue acelerando su mercado de verano y suma una nueva pieza para el campeón escocés. El club ha anunciado la incorporación del centrocampista Mika Baur, que firma un contrato inicial de cuatro años, con opción a una temporada adicional.

El acuerdo total ronda los 6,8 millones de libras, procedente del Paderborn alemán, al que ayudó a ascender a la Bundesliga desde la segunda categoría del fútbol alemán. Según se entiende desde el entorno de la operación, Celtic abonará en torno a 4,5 millones de libras fijos, mientras que los 2,3 millones restantes llegarán en forma de variables.

Esas primas siguen un patrón ya conocido en este verano en Glasgow. Al igual que en los casos de Camilo Duran, Kasper Høgh y Haissem Hassan, una parte importante de los bonus está ligada a un objetivo muy concreto: que Celtic alcance la fase de liga de la Champions League.

De motor del ascenso en Alemania a reto en Glasgow

Baur, de 22 años, llega en plena proyección. La pasada temporada firmó cuatro goles y cinco asistencias en 33 partidos de liga con Paderborn, números que le valieron ser elegido jugador del año del club. Antes de aterrizar allí en 2024, se había formado en la cantera de Freiburg, otro sello de garantía en el fútbol alemán.

Su perfil encaja con la apuesta actual de Celtic: juventud, recorrido y capacidad de impacto inmediato. Martin O'Neill lo definió con claridad al valorar el fichaje: ve en él un futbolista con “excelentes atributos”, gran técnica, importante para “conectar el juego” y con una versatilidad que amplía las opciones del entrenador.

El técnico también subrayó un detalle significativo: en Alemania no querían soltarlo. Paderborn estaba muy interesado en retener a un jugador que había sido clave en el ascenso, lo que refuerza la sensación de que Celtic ha tenido que insistir y mantener la presión para cerrar la operación. O'Neill habló de perseverancia y compromiso del club para asegurarse su firma.

Listo para la Champions

El calendario aprieta. Celtic se mide la próxima semana a LASK Linz en la eliminatoria de play-off, y Baur ya podría ser inscrito en la lista para la Champions League. Llega con ritmo: asegura haber completado una buena pretemporada, con partidos exigentes y sesiones duras de entrenamiento, y se declara “en buena forma” y “listo” para empezar.

Su decisión, cuenta el propio jugador, también pasó por una llamada clave. Comparte agencia con Nicolas Kühn, actual futbolista de Celtic, y recurrió a él antes de dar el paso definitivo. La respuesta fue contundente: si tienes la oportunidad, aprovéchala. El ambiente del club, la magnitud de la entidad y el empuje de la afición terminaron de convencerle.

Baur lo resume de forma directa: para él, venir a Celtic es “absolutamente el movimiento correcto”, un salto que le coloca en un escaparate europeo y en un vestuario obligado a ganar cada fin de semana.

Celtic suma así otra pieza a un centro del campo que deberá sostener la defensa del título en la Scottish Premiership y, al mismo tiempo, empujar al equipo hacia esa fase de liga de la Champions que condiciona buena parte de los nuevos contratos. Ahora la cuestión es sencilla y brutal a la vez: ¿está listo Baur para responder a la velocidad que exige Parkhead desde el primer minuto?