Carrick asegura estabilidad en el Manchester United ante el cierre del mercado

El reloj del mercado aprieta, pero Michael Carrick no siente que su vestuario esté a punto de vaciarse. Todo lo contrario. A diez días del cierre de la ventana estival para los clubes de la Premier League, el técnico de Manchester United no prevé movimientos de salida en su plantilla.

El club todavía trabaja en una tercera incorporación para el centro del campo y busca refuerzos para el lateral izquierdo. La actividad, sin embargo, se ha concentrado en las llegadas, no en las despedidas de jugadores importantes.

“¿Que si alguien me ha dicho que quiere irse? No a mí, no”, respondió Carrick cuando le preguntaron directamente por posibles peticiones de salida. Y fue aún más claro cuando le plantearon si esperaba mantener el bloque hasta, al menos, enero: “Sí, al menos. No sé qué va a salir, no sé qué nos puede llegar desde fuera. Podemos controlar lo que podemos controlar. Estoy muy contento con la plantilla que tenemos hasta ahora y, si no, queremos mejorarla”.

Un mercado más quieto de lo previsto

El verano de United ha tenido giros inesperados. Manuel Ugarte apuntaba a abandonar el club antes de sufrir una grave lesión de rodilla durante el Mundial, que frenó cualquier operación. Barcelona decidió no ejecutar la opción de compra de 26 millones de libras por Marcus Rashford, y el club inglés terminó aceptando otra cesión de una temporada para Andre Onana, al que pretendía traspasar.

Joshua Zirkzee, mientras tanto, sigue siendo foco de miradas en Italia. El delantero neerlandés quiso marcharse en enero para encontrar minutos como titular, pero el club bloqueó su salida. El resultado fue doblemente amargo para él: se quedó sin el movimiento que buscaba y no entró en la convocatoria de Países Bajos para el Mundial.

En los últimos días de mercado podría reactivarse la situación de Zirkzee. Sin embargo, el mensaje de Carrick es que, a día de hoy, nadie le ha transmitido la intención de irse. El técnico se aferra a esa calma interna mientras el ruido del mercado crece alrededor.

Tres fichajes y un técnico sereno

Hasta el momento, United ha cerrado tres incorporaciones: Karl Darlow, Andrey Santos y Youri Tielemans. No es una revolución, pero sí un ajuste medido. Y Carrick, lejos de mostrarse nervioso, ha mantenido un tono sereno durante toda la pretemporada.

Hace unas semanas, en una charla con periodistas, admitió que el club debe “seguir empujando” en el mercado, pero sin romper el discurso institucional, algo que sí ocurrió con otros entrenadores del pasado reciente del club.

En 2018, durante la gira de pretemporada por Estados Unidos, Jose Mourinho reconoció públicamente que no estaba “contento” con los movimientos de fichajes. Aquella tensión con Ed Woodward fue en aumento durante el verano, y Carrick lo vivió desde dentro, recién incorporado al cuerpo técnico del portugués.

Cuando se le sugirió que quizá había aprendido de aquella gira tan agitada, el actual técnico de United defendió el plan actual: “He estado muy contento con la estructura de la pretemporada. Habría estado bien tener a más jugadores de vuelta antes, pero al mismo tiempo fue bueno ver a algunos de los chicos llegar lejos en el Mundial”.

El balance que hace es positivo: “Como estructura, como flujo, cómo han ido volviendo, cómo han entrenado, cómo se ve el grupo… Creo que podemos estar contentos con muchas de esas cosas”.

De la base al examen real

Carrick no se engaña con los buenos síntomas veraniegos. Sabe que la verdadera medida del equipo llegará con la competición: “Todos sabemos que la pretemporada es una cosa, y cuando empieza la temporada es una historia totalmente diferente. Solo te da la oportunidad de tener la base para poder avanzar, y tenemos que dar grandes pasos a medida que avance la temporada para seguir hacia adelante.”

La directiva sigue explorando el mercado, el técnico pide seguir mejorando, pero se aferra a un núcleo que no quiere tocar. El club busca piezas; él, estabilidad. La pregunta es sencilla y brutal: ¿será suficiente este bloque, casi blindado, para aguantar el golpe cuando la temporada muestre su cara más dura?