Jamie Carragher critica a United por no fichar a Mateus Fernandes

Jamie Carragher cuestiona a United: “Debieron ir a por Mateus Fernandes, no por Tielemans”

Manchester United ha renovado medio equipo este verano. Seis caras nuevas para el proyecto de Michael Carrick y una sensación generalizada de haber encontrado gangas en un mercado inflado. Sin embargo, Jamie Carragher no compra del todo ese relato. Para él, el gran movimiento que se le escapó al club no viste de rojo, sino que ha terminado en el norte de Londres.

El excentral del Liverpool sostiene que United se equivocó al no cerrar el fichaje de Mateus Fernandes, objetivo prioritario a comienzos del verano, y optar en su lugar por Youri Tielemans.

El fichaje que se escapó

Fernandes estuvo muy cerca de Old Trafford. Manchester United lo tuvo en la lista y avanzó conversaciones, pero se frenó cuando apareció el precio definitivo: 85 millones de libras garantizados, sin bonus, la cifra que Tottenham acordó con West Ham United.

En el club de Carrick decidieron no llegar ahí. Apostaron por otra vía: un movimiento de 35 millones de libras a Aston Villa para sacar a Tielemans, después de que se cayera el acuerdo de 43 millones por Ederson, de Atalanta, tras un problema en el reconocimiento médico. A eso se sumó el refuerzo de Andrey Santos, llegado desde Chelsea por 50 millones para apuntalar aún más el centro del campo.

Carragher, sin embargo, ve otra lectura. En el programa The Overlap Fan Debate dejó clara su postura: United, a su juicio, debió apretar hasta el final por Fernandes.

“Me preocupé un poco cuando vi a United vinculado con Fernandes porque pensé que podía ser un gran fichaje”, admitió. “Miré su edad y me sorprendió que United no fuera a por él. Dijeron que era demasiado caro, pero, ¿lo era tanto? Sé que 85 millones es mucho, pero ahora nunca vas a conseguir un centrocampista realmente top por 50 millones”.

Tielemans, ¿llegada a destiempo?

Tielemans, 29 años, no llega precisamente como un desconocido a Old Trafford. Suma 244 partidos en Premier League desde que aterrizó en Leicester City procedente de Monaco en 2019, antes de marcharse libre a Aston Villa tras el descenso de los Foxes en 2023. Experiencia, gol, balón parado, jerarquía. El perfil que muchos entrenadores firman sin pestañear.

Pero para Carragher hay algo que no encaja del todo. No es el jugador, es el momento.

“El tema con Tielemans… Estaba viendo la Super Cup y vi que Manchester United estaba en ITV jugando contra Leeds, así que lo puse”, relató. “Estaba sacando un córner y me vino a la cabeza: es un buen jugador, que nadie me malinterprete. Pero casi sientes que debería haber estado en United hace unos años y luego ir a Villa, no estar en Villa y después llegar a United”.

La reflexión fue más allá: “No digo que ya haya pasado sus mejores días, pero casi se siente como si el orden fuera el equivocado. Los últimos tres años deberían haber sido en United, y luego vendido a Villa”.

Una crítica que no apunta al talento del belga, sino a la planificación deportiva y al timing del fichaje. Para Carragher, United compra ahora lo que debió comprar antes.

El ‘robo’ del verano según Mikel y Foster

Las dudas del exdefensa contrastan con el entusiasmo de otros exfutbolistas. John Obi Mikel y Ben Foster han llegado a calificar a Tielemans como “el fichaje de la temporada”.

El excentrocampista de Chelsea fue contundente: “Para mí, es Youri Tielemans. Honestamente… ¿cómo c*** consiguió Manchester United ficharlo por 35 millones de libras? Es un p*** robo”. Mikel explicó que lo siguió “antes y durante el Mundial” y que siempre vio en él “a un jugador”.

Destacó, sobre todo, su versatilidad: “Todos sabemos cómo juega Tielemans, puede actuar como seis, como ocho o como diez, y cuando tienes un jugador que puede jugar en cualquier sitio, te da la variedad para cambiar la forma en que quieres jugar. Tielemans es ese tipo”.

Su análisis fue directo: marca goles, es peligroso a balón parado, es brillante con la pelota y apenas la pierde. El único pero que le encuentra el nigeriano es la velocidad punta, matiz que compensa, según él, con una lectura de juego sobresaliente: “Es muy inteligente con y sin balón. Cuando miro a todos los centrocampistas que se han movido de club este verano, el mejor es Tielemans”.

Ben Foster, exguardameta de United, se alineó con esa visión: “Sigo pensando que Youri Tielemans es el fichaje del verano hasta ahora. Vaya negocio”. Para él, el contexto económico también pesa: “He estado siguiendo el mercado: Tottenham y Arsenal gastando mucho dinero, pero sigo creyendo que Tielemans es el mejor fichaje. Por 35 millones, es un jugador listo para ser titular desde el primer día, y si puedes gastar ese dinero en un titular, vale cada penique”.

Dos miradas sobre el mismo movimiento

El debate, en el fondo, dibuja dos modelos de club. Por un lado, la apuesta de Carragher por el talento emergente y caro de Fernandes, un fichaje de 85 millones que, en teoría, te acompaña toda una década. Por otro, la visión de Mikel y Foster, que ven en Tielemans un futbolista hecho, de rendimiento inmediato y precio de saldo en un mercado disparado.

Manchester United, mientras tanto, ya ha tomado su decisión. Carrick cuenta con Tielemans y Andrey Santos como nuevas piezas para reconstruir un centro del campo que llevaba años pidiendo una reforma profunda.

La cuestión que queda en el aire es otra: cuando la temporada entre en su tramo decisivo, ¿se hablará de la oportunidad perdida con Mateus Fernandes o del golpe maestro de mercado que supuso Youri Tielemans?