Jamie Carragher critica a Milos Kerkez: el Darwin Núñez de los laterales

El inicio de temporada de Liverpool se ha torcido pronto y los focos ya tienen un objetivo claro: Milos Kerkez. Jamie Carragher ha lanzado una crítica feroz al lateral zurdo, al que ha bautizado como “el Darwin Núñez de los laterales” por su estilo desbocado y caótico.

Kerkez ha sido titular en los dos primeros partidos de la Premier League, ambos saldados con el mismo resultado: 2-2, ante Newcastle y Nottingham Forest. Dos puntos de seis, demasiadas dudas y una sensación compartida en la grada y en los platós: el sistema de Andoni Iraola se tambalea por los costados.

Cabeza abajo y a correr

Carragher, que conoce como pocos lo que significa defender con la camiseta del Liverpool, no se guardó nada en su análisis en The Overlap. Su diagnóstico sobre la lectura táctica de Kerkez fue demoledor.

“Su comprensión del juego es realmente, realmente pobre. Estás viendo el partido y piensas: ‘¿Por qué ha hecho eso?’”, lanzó el excentral, visiblemente frustrado por las decisiones del joven lateral.

Ahí llegó la comparación que ya recorre las redes. “Describí a Kerkez la temporada pasada –y era su primera temporada, quizá fui un poco duro entonces– como el Darwin Núñez de los laterales. Es simplemente ‘cabeza abajo y a correr’, todo lo que hace Kerkez es a 100 millas por hora”.

Para Carragher, el problema no es solo de ejecución, sino de concepto: un futbolista de 40 millones de libras que, a su juicio, depende casi exclusivamente de su velocidad y no de su colocación o su calma en momentos clave.

Un fichaje caro… y sin competencia

Liverpool pagó 40 millones por Kerkez y apostó por él como heredero del puesto tras la marcha de Andy Robertson y la salida de otro lateral zurdo que estaba cedido. El razonamiento interno parecía claro: Iraola le conocía de su etapa en Bournemouth, el club ya había invertido fuerte en esa demarcación y no iba a repetir otro desembolso similar.

“Lo han traído por 40 millones. Ha tenido su primera temporada, no fue increíble, pero dices: ‘Vale, Iraola viene de Bournemouth, le conoce, sigue siendo nuestro lateral izquierdo. Andy Robertson se ha ido, teníamos otro lateral cedido, así que probablemente no vamos a gastar otros 40 millones en otro. Es nuestro lateral, démosle otro año’”, resumió Carragher.

El problema es que ese “otro año” ha empezado con el equipo sufriendo por los dos costados. Kerkez por la izquierda y Jeremie Frimpong por la derecha se han convertido en el punto débil de un bloque que aspira a pelear por todo, pero que se ve obligado a remar a contracorriente partido tras partido.

Fichajes millonarios… lejos de la defensa

El enfado no nace solo del rendimiento, sino de la planificación. Liverpool se movió con agresividad en el mercado, pero miró hacia otras zonas del campo. Llegaron Bradley Barcola por 106 millones, Jeremy Jacquet por 55 y otros cuatro refuerzos más. Ninguno para el lateral.

Mientras la delantera se llenaba de talento y millones, las bandas defensivas quedaban en manos de dos jugadores ya señalados la temporada pasada. Un riesgo que muchos analistas consideraron innecesario. Ahora, con dos empates en dos jornadas, ese debate sube de volumen.

Neville, igual de desconcertado

Gary Neville se sumó al coro de voces críticas con la política deportiva del club. El exdefensa del Manchester United confesó que no entiende cómo, viendo lo que se vio el curso pasado, Liverpool decidió no actuar en esas posiciones.

“Los dos laterales, estaba bastante claro al inicio de la temporada pasada, cuando les veías durante cinco o seis partidos, que defensivamente no iban a estar al nivel necesario”, explicó Neville. “Estoy alucinado. Hablamos de si el Arsenal se arrepentirá de no haber fichado un delantero: ¿se arrepentirá el Liverpool de no haber traído un par de laterales?”.

La pregunta queda flotando sobre Anfield. Dos jornadas, dos empates, dos laterales en el centro del huracán. El calendario no va a esperar. ¿Lo hará la paciencia del Liverpool con Kerkez y Frimpong?