Carlos Baleba: nuevo fichaje del Manchester United

El Manchester United ya tiene a su nuevo pulmón para el centro del campo: Carlos Baleba. El club de Old Trafford ha cerrado el fichaje del centrocampista procedente del Brighton en una operación que puede alcanzar los 70 millones de libras, una apuesta rotunda por el internacional camerunés de 22 años.

Un fichaje de peso para un verano convulso

Baleba firma por cinco temporadas, con opción a un año más, después de que el United acordara pagar 65 millones fijos más 5 en variables y una cláusula de porcentaje de futura venta para el Brighton. Con él, el gasto del club en centrocampistas este verano se dispara hasta unos 148 millones de libras.

No llega solo. Es el tercer mediocampista que aterriza en Carrington en esta ventana, tras Andrey Santos, fichado desde el Chelsea, y Youri Tielemans, procedente del Aston Villa. Un triple movimiento que responde a un verano agitado en la sala de máquinas: la salida de Casemiro y la grave lesión de rodilla de Manuel Ugarte obligaron al United a reconstruir su corazón competitivo.

La respuesta ha sido contundente.

El club de sus sueños

Baleba no escondió la carga emocional del traspaso. “Es una sensación increíble unirme al club de mis sueños”, confesó el camerunés. Jugar en Old Trafford ya le impresionaba como rival; hacerlo con la camiseta del United, asegura, será “un verdadero honor”.

El mediocentro también puso el foco en la figura de Michael Carrick, hoy en el banquillo de los ‘red devils’. “No puedo esperar para trabajar con Michael Carrick. Su experiencia y conocimiento del juego le convierten en el entrenador perfecto para ayudarme a alcanzar el nivel más alto”, explicó.

Baleba ve un proyecto en marcha y se sube sin dudar. “La ambición de todos en el club es extremadamente clara, el futuro es tremendamente emocionante y estoy decidido a poner de mi parte para lograr el éxito del que somos capaces juntos”, remató.

Un viejo deseo que no se apagó

El United ya había llamado a la puerta de Baleba el verano pasado. Entonces, el Brighton fue tajante: no estaba en venta. El interés de Old Trafford se enfrió, pero no desapareció.

La última temporada del camerunés no fue la más brillante de su carrera. Aun así, en Manchester no dudaron. Hace apenas una semana, el club aceleró de nuevo y convirtió aquel antiguo objetivo en prioridad. Esta vez, el Brighton sí abrió la puerta, al precio de una gran operación.

La mirada del club: un “élite” para el medio

Jason Wilcox, director de fútbol del United, no rebajó el nivel de elogio al presentar al nuevo fichaje. “Carlos es un centrocampista de élite con un potencial inmenso para seguir desarrollándose”, subrayó.

Para Wilcox, el camerunés aporta algo diferente al grupo. “Aporta una combinación única de cualidades que realmente complementará a nuestra plantilla. Estamos encantados de reforzar aún más nuestro centro del campo con la incorporación de otro internacional absoluto consagrado, con un historial probado de rendimiento en la Premier League”, añadió.

La apuesta está hecha. El United ha invertido fuerte, ha apuntalado su centro del campo y ha entregado las llaves de una parte del futuro a Carlos Baleba. Ahora, la pregunta es simple y brutal: ¿está preparado para hacer suyo Old Trafford?