La Carabao Cup 2023: Sorteo de la tercera ronda

La Carabao Cup entra esta noche en una nueva fase. El torneo deja atrás los filtros iniciales y abre la puerta a los gigantes de la Premier League que disputan competiciones europeas. El sorteo de la tercera ronda completará el cuadro y marcará el camino de clubes que, para muchos, empiezan aquí su temporada copera.

Los grandes se incorporan… con condiciones

Hasta ahora, los nueve equipos de la Premier implicados en torneos europeos han estado al margen. Eso se acaba. Manchester City, vigente campeón, Arsenal —finalista derrotado el curso pasado ante el propio City—, Manchester United, Aston Villa, Liverpool, Bournemouth, Sunderland, Brighton y Crystal Palace conocerán esta noche a sus rivales de tercera ronda.

No será un sorteo cualquiera. Antes del principal, hay un “pre-sorteo” diseñado para esquivar el caos del calendario europeo. Esos clubes se separan entre sí para evitar cruces directos en esta fase, condicionados por el calendario de la Champions League y la Europa League.

La EFL lo deja claro en su explicación: como los partidos de competiciones UEFA no se pueden mover, la tercera ronda de la Carabao Cup se ha estirado a dos semanas —a partir del lunes 7 de septiembre y del lunes 14 de septiembre— y los ocho equipos que juegan Champions o Europa League no pueden enfrentarse entre ellos en esta ronda. Así, cada emparejamiento se podrá ubicar sin chocar con Europa.

Los cinco clubes de Champions (Arsenal, Manchester City, Liverpool, Manchester United y Aston Villa) disputarán sus eliminatorias en la segunda semana, después de la primera jornada de la máxima competición continental. Los tres representantes en la Europa League (Bournemouth, Sunderland y Crystal Palace) jugarán en la primera semana, ya que su fase de grupos arranca a partir del 14 de septiembre.

Horario del sorteo y cómo seguirlo

La noche gira en torno a Deepdale. El duelo de segunda ronda entre Preston North End y Everton, con inicio a las 20:00 BST, marca el ritmo de todo. El sorteo principal de la tercera ronda está previsto justo después del pitido final, alrededor de las 22:15 BST.

Antes de que ruede el balón en Preston, se celebrará ese pre-sorteo que definirá si los ocho clubes de Champions y Europa League juegan como locales o visitantes. La cobertura televisiva arranca a las 19:00 BST, por lo que ese primer acto se espera en torno a las 19:30 BST.

El sorteo se emitirá en directo en Sky Sports Main Event y Sky Sports Football, tras la conclusión del Preston v Everton. Los abonados también podrán seguirlo en línea mediante la aplicación Sky Go.

Así funciona el sorteo de la tercera ronda

El mecanismo tiene dos actos bien diferenciados:

Pre-sorteo

Antes del encuentro entre Preston y Everton, se decide si los ocho clubes de Champions y Europa League juegan en casa o fuera. Nada más. Es la base sobre la que se construye todo lo demás.

Sorteo principal

Tras el final del partido en Deepdale, arrancan las bolas.

• Los primeros ocho emparejamientos incluirán obligatoriamente a esos clubes europeos, ya con su condición de local o visitante fijada.
• Cada uno de ellos saldrá del bombo y se enfrentará a un equipo de un segundo bombo, con el resto de participantes. Entre ellos no habrá cruces directos en esta ronda.
• Una vez definidos esos ocho duelos, los últimos ocho emparejamientos se sortearán de forma abierta, sin restricciones adicionales.

Desde la tercera ronda desaparece también la tradicional división geográfica entre sección Norte y Sur: el torneo pasa a ser un cuadro único.

Qué equipos siguen vivos: los números de bola

Este es el listado completo de clubes en el bombo de la tercera ronda y su número asignado:

• 1 AFC Bournemouth
• 2 Arsenal
• 3 Aston Villa
• 4 Crystal Palace
• 5 Manchester City
• 6 Manchester United
• 7 Liverpool
• 8 Sunderland
• 9 Barnsley
• 10 Brentford
• 11 Brighton & Hove Albion
• 12 Coventry City
• 13 Fleetwood Town
• 14 Hull City
• 15 Ipswich Town
• 16 Leeds United
• 17 Leyton Orient
• 18 Lincoln City
• 19 Middlesbrough
• 20 Millwall
• 21 Norwich City
• 22 Peterborough United
• 23 Reading
• 24 Sheffield United
• 25 West Ham United
• 26 Wolverhampton Wanderers
• 27 Bradford City / Burnley
• 28 Newcastle United / West Bromwich Albion
• 29 Tottenham Hotspur / Charlton Athletic
• 30 Preston North End / Everton
• 31 Chelsea / Luton Town
• 32 Fulham / AFC Wimbledon

Entre ellos asoman historias muy distintas: desde gigantes de Premier con la obligación de competir por todo hasta modestos como Fleetwood Town, único representante de cuarta categoría aún en pie.

Los partidos que completan la segunda ronda

Mientras el país mira al bombo, el césped sigue hablando. La segunda ronda se cierra con seis partidos repartidos entre hoy y mañana.

Miércoles 28 de agosto

• Bradford City v Burnley
• Newcastle United v West Bromwich Albion
• Preston North End v Everton
• Tottenham Hotspur v Charlton Athletic

Jueves 27 de agosto

• Chelsea v Luton Town
• Fulham v AFC Wimbledon

Hay regresos cargados de narrativa. David Moyes vuelve a sus orígenes llevando ahora al Everton al campo del Preston, donde empezó su carrera en los banquillos. Matthias Jaissle persigue su primera victoria oficial al frente del Newcastle ante West Brom. Y en Londres, el Tottenham recibe a Charlton en un duelo que no hace tanto habría sido casi un cruce de Championship.

Los dos partidos del jueves responden a la programación televisiva: Fulham y Chelsea estrenan su primer Monday Night Football de la temporada, ambos en casa, ante Luton y Wimbledon.

Lo que dejó la noche anterior

La ronda ya ha ofrecido golpes de efecto. Leeds firmó otra gran victoria a domicilio en Nottingham Forest, la segunda en cuatro días en el mismo escenario. Hull sobrevivió en los penaltis ante Stoke y sigue adelante. Fleetwood Town, desde la cuarta categoría, se ganó un hueco en el bombo tras arrollar a Shrewsbury Town. Brentford, por su parte, desató su pegada con un 6-1 demoledor sobre Birmingham.

Estos fueron los marcadores de la segunda ronda ya completados:

Sección Norte

• Doncaster Rovers 1–3 Middlesbrough
• Barnsley 3–2 Crewe Alexandra
• Blackburn Rovers 1–2 Sheffield United
• Blackpool 1–4 Lincoln City
• Fleetwood Town 4–0 Shrewsbury Town
• Sheffield Wednesday 0–2 Wolverhampton Wanderers
• Stoke City 1–1 (4–5 penaltis) Hull City
• Nottingham Forest 0–2 Leeds United

Sección Sur

• Cardiff City 1–2 Norwich City
• Cambridge United 0–1 Millwall
• Ipswich Town 3–1 Leicester City
• Plymouth Argyle 2–4 Coventry City
• Southampton 1–4 West Ham United
• Stevenage 0–3 Reading
• Walsall 0–0 (5–6 penaltis) Leyton Orient
• Watford 1–5 Peterborough United
• Birmingham City 1–6 Brentford

Con ese paisaje, la tercera ronda se prepara para mezclar relatos: clubes europeos blindados entre sí, aspirantes de Premier buscando un título accesible y equipos de categorías inferiores soñando con una gran noche de copa.

La pregunta es sencilla y brutal: ¿quién se atreverá a tumbar al Manchester City en un torneo que, para muchos, empieza realmente hoy?